Budgetslip opstår i en virksomhed, når en eller flere personer med budgetansvar opretter et budget, der overvurderer udgifter og/eller undervurderer forventede indtægter eller indtægter.
Hvorfor budgetmæssigt slaphed opstår
Nogle tilfælde af budgetslip er bevidste, andre er det ikke, og mange flere falder et sted imellem. Nogle eksempler gør forskellene tydelige:
Forsætlig budgetsvaghed
Forsætlig budgetsvag kan opstå, fordi en leder føler sig under pistolen for at "gøre sine tal", ofte som svar på tidligere kvartaler, hvor indkomsten faldt under forventningerne og, hvad der er vigtigt, ikke levede op til forventningerne fra ejerne eller aktionærer.
En nem, hvis den uetiske måde at afhjælpe problemet på, er for lederen blot at foreslå et budget der overvurderer udgifter for tidsperioden eller som bevidst skjuler sandsynlige indtægtskilder. Da budgettet til at begynde med var et falsk budget, vil lederen nu have lidt problemer med at overskride det. I stor skala er udgivelsen til analytikere af kvartalsvise indtægtsprognoser, som virksomhedens interne revisorer ved, at virksomheden allerede kan have overskredet, et eksempel på dette.
Baggrunden for det er det samme motiv: at lade virksomhedens næste rapport vise, at indtægterne "har overgået forventningerne." Som Virksomhedsledere har måske håbet, at denne opdigtede "gode nyhed" nogle gange resulterer i et kort, uberettiget bump i aktien pris.
Utilsigtet budgetsvaghed
Utilsigtet budgetsvaghed kan nogle gange skyldes utilstrækkelig intern kontrol. Hvis der ikke er tilstrækkelige data til at lave passende databaserede omkostnings- og salgsprognoser, kan ledere producere et urealistisk driftsbudget baseret på ærlige forventninger der næppe er mere end "bedste gæt" eller er ufuldstændigt baseret på budgetter for det seneste kvartal, der af en række årsager ikke afspejler indtægter og omkostninger ved kommende kvartaler.
Det kan for eksempel ske, hvis virksomhedens interne kontroller ikke afspejler accelererende salg fra et nyt produkt. Hvis lederen i stedet for at bemærke salgsaccelerationen af det nye produkt i det foregående kvartal og tage dets fortsatte salgsmomentum i betragtning, noterer det samlede salgstal for kvartalet, og anvender derefter det samme tal for det kommende kvartal, resultatet vil være en utilsigtet undervurdering af salget og overskud.
Budgetsvag, der er delvist tilsigtet og delvist utilsigtet
Denne form for budgetsvaghed har to fælles årsager: usikkerhed om udsigterne i et nyt salgs- eller omkostningsmiljø og decentraliserede budgetprocedurer. Hvis virksomheden f.eks at introducere et nyt produkt i modsætning til alle produkter på markedet nu, hvem skal sige, hvad salget bliver? Selvom virksomheden har undersøgt markedet tilstrækkeligt, kan der stadig være en vis usikkerhed.
Den naturlige menneskelige tendens, når denne slags situationer opstår, er at "spille det sikkert" og gøre en salgsfremskrivning usandsynlig til at være pinligt optimistisk. Dette er ikke ligefrem en bevidst undervurdering, og det er heller ikke en helt uskyldig fejltagelse. Den anden almindelige situation, der involverer en blanding af intentionalitet og fejlbarhed, stammer fra en budgetproces, der er alt for afhængig af decentrale datainput.
At have hver afdeling ansvarlig for sit eget bidrag til budgettet kan være godt i den forstand, at de involverede ledere i hver afdeling baserer deres budgetfremskrivninger på førstehåndsviden, men kvaliteten af disse fremskrivninger kan variere radikalt fra afdeling til afdeling. De bedste løsninger på dette problem er bedre budgettilsyn for de enkelte afdelinger og mere vægt på top-down budgetstyring.
