En tvangslicens giver en musiker mulighed for at optage (og sælge) en gengivelse af en tidligere indspillet sang ved at betale royalties til den originale kompositionskunstner, som er den juridiske copyright-indehaver af værket. Disse love giver dig (den nye kunstner) lov til at frigive din nye optagelse af en eksisterende sang – og under visse betingelser kan du frigive din sang selv uden ophavsretsindehaverens tilladelse. Dette er en undtagelse fra reglen under intellektuel ejendomsret, hvor ejeren bevarer eksklusive rettigheder, som han eller hun kan (eller måske ikke) vælger at licensere til andre.
Prince var for eksempel kendt for at være meget beskyttende over for sine sange og gav ikke kunstnere tilladelse til at lave nye indspilninger af hans musik. Hvis du henvendte dig til ham, kunne han kræve et højt honorar eller bare afslå din anmodning direkte. Men ved at følge den obligatoriske lov kan du lovligt frigive en optagelse af Princes musik eller nogen andens.
Ideen bag loven er at fremme kreativitet og give indiekunstnere frihed til at skabe nye versioner af populærmusik.
Obligatoriske licenstrin
De obligatoriske vedtægter kræver visse regler med hensyn til rapportering til indehaveren af ophavsretten og betale royalties. Først sendes et dokument kaldet Notice of Intention til copyright-indehaveren, som angiver din hensigt frigøre din version af deres sang. Det viser dit albums oplysninger, inklusive titel, kunstner, udgivelsesdato og antallet af producerede cd'er. Dette dokument sendes før distribution og inkluderer et gebyr fastsat af Copyright Office (under ledelse af den amerikanske kongres). Dernæst modtager ophavsretsindehaveren et kontoudtog, der angiver de skyldige royalties. Og endelig kan indehaveren af ophavsretten anmode om en årsopgørelse revideret af en revisor.
Den aktuelle musiker royalties-sats
I øjeblikket er den lovpligtige sats $ 0,08 for sange på fem minutter eller mindre eller $ 0,0155 per minut for sange, der er over fem minutter lange. For eksempel vil en sang, der er otte minutter lang, tjene 0,124 USD for hver solgt optagelse. Denne sats øges for at følge ændringer i økonomien og er normalt baseret på forbrugerprisindekset.
Alternativt kan en musiker bede om tilladelse direkte fra sangejeren og forhandle om en lavere takst. Det skyldes, at du i USA ikke er juridisk forpligtet til at overholde den obligatoriske licensstandard.
Obligatoriske licensbegrænsninger
Selvom musikere er klassificeret som "kreative" og som sådan har visse friheder og fleksibilitet med hensyn til tvangslicenser, er der nogle restriktioner, der styrer brugen af det. Selvom du kan ændre det generelle arrangement af optagelsen oprettet af en anden kunstner, kan du ikke bruge en tvangslicens til at gøre noget af følgende:
- Foretag grundlæggende ændringer i teksten eller melodien. Derudover kan du ikke omarrangere noderne under tvangslicensen. For eksempel, hvis bandet American Rappers indspiller en rapsang, og bandet American Bluegrass erhverver en tvangslicens og derefter går videre og ændrer nogle af ordene og vendinger melodien og beatet fra rap-sangen til en bluegrass-ballade, så kan amerikanske rappere tilbagekalde bluegrass-bandets tvangslicens og stoppe optagelsen fra yderligere fordeling.
- Anmod om en sang, som en kunstner endnu ikke har udgivet. Det skyldes, at indehaveren af ophavsretten altid bevarer den første frigivelsesret.
- Anmod om en sang, der ikke er ophavsretligt beskyttet i USA. Musik, der er ophavsretligt beskyttet overalt uden for USA, er ikke dækket og beskyttet af obligatorisk lov.
- Brug den originale kunstners sang til en live offentlig optræden, som baggrundsspor til deres egen optagelse eller til brug med karaoke. Det skyldes, at en tvangslicens kun gælder for musik, der distribueres til offentligheden for at blive lyttet til af slutbrugeren.
To eksempler, der fremhæver, hvordan tvangslicenser fungerer
Fordi tvangslicenser kan være forvirrende, lad os se på to specifikke (om end fiktive) eksempler.
Lad os sige, at musikeren John Doe skriver og udgiver en country-western-sang med titlen "I Am So Miserable Without You, It's Almost Like I've Got You Back." Så beslutter Sam Smith sig for, at han vil optage "Jeg er så elendig uden dig, det er næsten som om, jeg har fået dig tilbage." Hvis Sam er villig til at betale det lovpligtige gebyr, er Sam ikke forpligtet til at bede den country-western-sangskriver John Doe om tilladelse. Når det er sagt, hvis Sam ønsker at betale mindre pr. eksemplar i henhold til den nuværende lovbestemte takst, så skal Sam indhente tilladelse fra John Doe.
Eller lad os sige, at Sam Spade komponerer og indspiller en gospelsang. Senere erhverver Little Jimmy, en punk-rapstjerne, en tvangslicens og optager Sams sang, men ændrer ordene og eliminerer melodien. Sam kan tage de nødvendige skridt for at få tilbagekaldt Lille Jimmys tvangslicens og forhindre, at hans version af optagelsen distribueres (eller afspilles) yderligere.
