Her er, hvad det kræver at tjene ombord på en ubåd fra den amerikanske flåde
Så du vil gerne vide, hvordan det er at være en ubådsmand i søværnet? Det vil kræve meget af dig, uanset hvilken type ubåd du er på, da de alle er drevet af en atomkraft kraftværk og kræver højt uddannet og kvalificeret personale til at betjene disse multi-milliard-dollar-våben systemer.
Der er tre typer ubåde i den amerikanske flåde:
Hurtige angrebsubåde (SSN) er typisk mindre og hurtigere end de andre ubåde og har mere en taktisk mission med skibs- og ubådsangreb, indsamling af efterretninger og endda affyring af krydsermissiler.
Ballistiske missil-ubåde (SSBN) bære Trident-missiler tippet med atomsprænghoveder. Søværnets 14 SSBN'er fungerer som nationens havbaserede strategiske afskrækkelse, og giver USA en altid tilstedeværende trussel om atomødelæggelse, hvis et land skulle tænke på at angribe. Flåden er i gang med at erstatte de nuværende Ohio-klasse SSBN'er med Columbia-klassens program, som vil omfatte 12 skibe med konstruktion, der starter i slutningen af 2020'erne.
Krydstogt- eller guidede missil-ubåde (SSGN) er tidligere SSBN'er, der blev omdannet til ubåde, der kan bære konventionelle våben. De fire SSGN'er i flådens inventar har meget mere ildkraft end en hurtig angrebsubåd og har mest avanceret teknologi, der er i stand til at affyre krydsermissiler, miniubåde og specielle operationer personale.
Men hvordan er det at tjene på disse fartøjer? Lad os tage et kig på den amerikanske flådes ubådstjeneste, og hvordan livet er ombord på et af disse enorme fartøjer.
Krav til at tjene på en ubåd
For at blive ubådsmand skal du starte med det mest grundlæggende trin: slutte dig til den amerikanske flåde og gennemgå den grundlæggende træningsproces. Henvend dig til din lokale søværn, og fortæl dem, at du ønsker at blive ubådsmand, og de vil rådgive dig om den bedste vej frem.
Den gode nyhed er, at du kan blive frivillig til en rolle på ubåde. Du kan lade din befalingsmand vide, hvad du foretrækker under akademiuddannelsen. Du skal bestå nogle tests og vurderinger, men forhåbentlig vil dine overordnede se dig som en god egnet til den rolle.
Konkret vil befalingsmænd gerne vide, at du kan håndtere det særlige miljø i en ubåd. Du sidder fast i et lukket miljø uden sollys og tæt på hinanden. Hvis du selv er lidt klaustrofobisk, er dette ikke noget for dig. Og med ringe adgang til solen er det svært at opdage tidens gang, hvilket kan forstyrre søvnmønstret.
Derudover er det krævende at være ubådsmand fra et teknisk synspunkt, så du skal være dygtig. Ubåde har søfolk, der har ekspertise inden for atomkraft, sonardrift, våben og elektricitet, for at nævne nogle få specialer. Du vil fortsætte med at modtage træning gennem hele din karriere på en ubåd, og du forventes at varetage stort set alle roller på en ubåd, fra elektriker til kabyskok.
Livet ombord på en ubåd
Så hvordan er det at tjene ombord på en ubåd? Mød de 154 holdkammerater, som alle er udstationeret i King's Bay, Ga., en af flådens ubådsbaser. Disse ubådsbåde kalder en 560 fod lang stålbåd uden vinduer "hjem".
Enhver ubådsmand er bekendt med de farer, der er forbundet med at leve og rejse i verdens have under vandet. Men de går alligevel til søs og krydser under havets stealth og fortielse. De fleste mennesker, mange sømænd inklusive, tror, de er skøre. Men som enhver familie, når ingen andre forstår dem, forstår de hinanden.
"For at være ubådsmand skal du være anderledes," sagde en ubådsmand. "Det kræver en unik tankegang at håndtere at være isoleret fra mennesker, solen og frisk luft, så længe vi er. De fleste mennesker kan bare ikke klare tanken om at være under vandet, men ubådsfolk tænker aldrig rigtig over det. Vi forsøger at fortælle folk, at det at blive nedsænket i 400 fod er ligesom at sidde på din sofa i stuen, men jeg tror, de kan bare ikke komme forbi at have så meget vand over hovedet."
Tjen dine delfiner
Disse ord hjælper langt med at forstå, hvorfor kvalificeringsprocessen for ubådskrig altid har været obligatorisk.
"At tjene dine delfiner [ubådskrigsfare-insignia] er det, der betyder for resten af besætningen, at du kan og vil have tillid til vores liv,” sagde elektroniktekniker 2. klasse (SS) Joseph Brugeman. "Jeg kender alle ombord personligt, og det kendskabsniveau gør, at jeg kan stole på dem i en ulykkessituation. Jeg kunne ikke forestille mig at stole på mit liv og bådens liv med nogen, jeg ikke kendte personligt. Hvis du er på min båd, og du har delfiner på, så stoler jeg på dig, punktum. Jeg er ligeglad med, om du er en yoman, laver mad, missiltekniker, eller mekaniker - jeg ved, du har min ryg. Det bliver ikke mere intimt end det."
Når en ny sømand melder sig ombord på en ubåd og får sin båds kvalifikationskort til ubådskrigsførelse, vil han finde blokke til pneumatik, hydraulik, ekkolod og endda våbensystemerne. Hvad han ikke finder nogen signaturer for, er netop det, som det at bære Dolphins handler om - tillid. Men når du først har dem på, antages tillid.
"At bære delfiner betyder meget mere end at vide, hvordan man trækker al bådens hydraulik, damp, elektroniske og luftsystemer," sagde kulinarisk specialist 3rd Class (SS) Jeff Smith, Blue Crew's natbager. ”Det betyder mere end at kunne forklare, hvordan en dråbe havvand uden for båden kommer ind i din kop i kabyssen. Nej, at have Dolphins på betyder, at besætningen stoler på, at du ved, hvordan man redder båden uanset tilskadekomne og uanset din vurdering eller rang. At tjene den tillid gør dig til meget mere end en professionel sømand, det gør dig til et medlem af ubådsfamilien."
"På min båd," tilføjede CDR Robert Palisin, Maine's Blue Crew befalingsmand, "forventes alle at vide, hvordan man redder båden. Vi diskriminerer ikke baseret på din vurdering eller endda din rangering. Mine kokke burde og ved, hvordan man bekæmper en brand i maskinrummet, ligesom mine nuklear-uddannede mekanikere forventes at vide, hvordan man isolerer en strømforsyning, hvis der kommer røg fra ekkolodshytten. Alle på en ubåd er skadeskontrol-parten - alle."
At have hinandens ryg
Palisin var omhyggelig med at forklare, at skadeskontrol er meget mere end blot at vide, hvad man skal gøre, hvis noget slemt sker. Det er at være sikker nok i din viden om bådens systemer til at sige fra, hvis en anden i besætningen er ved at begå en fejl, der påvirker et skibs sikkerhed.
”I ubådsstyrken lægger vi vægt på at have ret mere end hvad en Sømands rang Det kan være, fordi alle ombord på en ubåd forventes at være en backup for hans skibskammerat,” sagde Palisin. "Selv jeg, som kaptajn på denne båd, ville forvente det mest junior sejler at hoppe op og ned og skrige hovedet af, hvis jeg lavede en fejl, der satte skibet i fare. Vores liv afhænger af at vide, at vi kan regne med hinanden til at passe på vores ryg, for at sikre, at skibets sikkerhed er placeret et godt stykke foran rang eller sats."
Palisin sørger, som alle bådkaptajner, for, at hans besætning ved, hvordan man bekæmper ethvert tab ved konstant at køre skadesøvelser under bådens indsættelse. Øvelse gør jo mester, og når du kun har dig selv at regne med, er det at være perfekt den eneste standard, der er god nok til at holde dig i live.
"Vi øver os i at reagere på ofre så meget, at vi gør det instinktivt," sagde MM2(SS) Jim Crowson. "Vores træning skal være instinktiv. Ellers bliver vi måske først bange i stedet for at reagere, hvis den ægte vare nogensinde går ned. Ved 400 fod er der ingen tid til at være bange. Jeg prøver ikke at lyde macho – det er bare virkeligheden om, hvordan man overlever, når alt hvad man har, er sekunder før båden synker under knusningsdybden."
På trods af at de går til søs på en båd uden vinduer, ingen viftehale, ingen helikopterplads og ikke engang en luge til at tillade noget spændingsbrydende frisk saltluft, er ubådsfolk stadig sømænd i hjertet. Disse brødre frivillig til ubådstjeneste og deres engagement er ikke anderledes end sømændene på hangarskibe, krydsere eller endda slæbebåde.
De elsker deres land, opretholder flådens kerneværdier om ære, mod og engagement og ønsker at komme sikkert tilbage fra hver udsendelse. Som den stille tjeneste ville de dog bare helst, at du ikke talte om det.
