I maleri og anden billedkunst er der tre primære farver: rød, blå og gul. De kaldes primærfarver, fordi de ikke kan skabes ved at blande andre farver. Primærfarver danner grundlag for farvelære el farveblanding, da disse tre farver er de grundlæggende byggesten i farve, hvorfra det er muligt at blande de fleste andre farver.
En primær farve kan være en hvilken som helst af de røde, blå eller gule pigmenter tilgængelig for en maler. Hver kombination vil give dig et andet resultat, og det er en del af det, der gør farveblanding med maling så interessant. Du kan også bruge de primære produkter, der bruges til trykning (magasiner, aviser osv.), som er magenta, cyan og gul (plus sort), men begrænser du dig selv til disse, betyder det, at du aldrig udforsker det rige potentiale ved malingfarveblanding og de subtile forskelle mellem dem pigmenter.
Nogle kunstnere anser cadmiumrødt medium, koboltblåt og cadmiumgult lys for at være de pigmentfarver, der er tættest på spektrumprimærer (de primære farver inden for det synlige lysspektrum). Andre anser cadmiumgult medium for at være tættere på primærgult. Meget af det afhænger af malingsproducentens særlige opskrift.
Primære farver og farvehjulet
Triaden af primærfarver danner punkterne i en ligesidet trekant i farvehjulet. De sekundære farver laves ved at blande to af primærfarverne sammen i lige store koncentrationer. Derfor gør gul blandet med blå den sekundære farve, grøn; rød blandet med blå gør den sekundære farve, lilla; og gul blandet med rød gør den sekundære farve, orange.
En primær farve blandet med den tilstødende sekundære farve gør en tertiær farve. Så gul blandet med orange i lige store koncentrationer gør gul-orange. (Det er typisk at sætte den primære farve først.)
Subtraktiv vs. Additive primære farver
Primærfarver i maling er subtraktive. Det betyder, at de absorberer eller trækker lys fra det synlige spektrum og reflekterer den farve, vi faktisk ser. Sort, så er fraværet af alle spektrumfarver.
Når alle tre primærfarver blandes sammen, bliver resultatet derfor en mørkebrun farve, da meget af lyset i det synlige spektrum absorberes. Også da kan en primær farve tones ned eller gøres mere neutral ved at blande en lille smule af den sekundære farve, der er dens komplement (modsat på farvehjulet), da denne sekundære farve er en kombination af de to andre primærvalg.
Primærfarver i maling er anderledes end primærfarver i lys, som er additive. Det betyder, at jo flere lysfarver, der føjes til en lysstråle, jo tættere kommer den på rent hvidt lys.
Primære farver og farveblanding
Blanding af forskellige nuancer af to primærfarver sammen vil resultere i forskellige sekundære farver. For eksempel, om du blander et alizarin crimson eller et cadmium rødt medium med cadmium gult medium vil påvirke den nøjagtige nuance af den sekundære farve, orange, ligesom mængden af hver primær farve, du bruger.
Alizarin crimson er en kølig rød (den har en blå skævhed), mens cadmiumrød medium er en varm rød (den har en gul skævhed). Cadmiumgul medium er også en varm gul (vs. hansa eller citrongul som er køligere). Derfor, når du blander cadmiumrødt medium med cadmiumgult medium, blander du to varme farver sammen og får en renere orange, end når du blander en varm og en kølig farve sammen, såsom alizarin crimson og cadmium gult medium, som også introducerer den tredje primære blå i den blå bias af den cool alizarin crimson, og dermed neutraliserer den sekundære farve en smule lidt.
