En cover art designer er en grafisk designer der har specialiseret sig i at producere kunstværker til musikrelaterede projekter. Ofte er grafiske designere, der producerer cover art og liner noter også boltre sig i at designe plakater, T-shirts og andet merchandise til musikkunstnere og pladeselskaber.
Da vinyl var konge
Virkelig ikoniske albumcovers definerer ikke bare et album, de definerede en æra, en generation og i nogle tilfælde en hel musikalsk genre. Nogle gange gør de alt der, hvilket er tilfældet med The Beatles' Sgt Peppers Lonely Hearts Club, betragtet som det mest berømte albumcover, der nogensinde er produceret, og topper listen over de femogtyve bedste covers.
Det almindeligt anerkendte albumcover, der forestiller flere dusin berømtheder og andre billeder, blev skabt af Jann Haworth og Peter Blake, der i 1967 vandt Grammy Award for bedste albumcover: Graphic Arts for deres arbejde med det. Og selvom omkostningerne ikke blev offentliggjort, siges det, at det på det tidspunkt var det dyreste albumcover, der nogensinde er lavet.
Mange af de mest mindeværdige albumcovere fra 60'erne og begyndelsen af 70'erne var højkonceptkunstværker designet af berømte grafiske designere som Hipgnosis og Roger Dean, der arbejdede internt for Roxy Music. Deres arbejde var glamourøst billedsprog, mere som et 50'er-modeoptagelser end et albumcover, og de fik interne lønninger svarende til i dag en sekscifret løn.
Lønområde
I dag tjener albumcoverdesignere (som skaber coverbilleder og layout til LP'er og cd'er) en gennemsnitlig løn på $48.000, selvom det generelle løninterval varierer meget. Lønninger kan gå op til $150.000 eller mere, baseret på erfaring, en veludviklet portefølje, og uanset om en designer producerer arbejde for en kendt kunstner. Freelance designere (med en liste over etablerede kunder) kan tjene i den høje ende af skalaen, ligesom designeren arbejder internt, hvis det er for et større label som Universal Music Group eller Sony Music Underholdning.
Medarbejder vs. Freelance
Mange grafiske designere, der arbejder som freelancere, er ansat til at designe omslag på projektbasis. Hvis du vil arbejde som freelance grafisk designer, skal du opbygge din portefølje, hvilket kan betyde at gøre noget indledende projekter enten for generøse rabatter eller gratis, indtil du har en portefølje, der giver dig den type betalende koncerter du vil have. Hvis dine kunder er tilfredse med dit arbejde, vil du sandsynligvis finde ny forretning gennem henvisninger. Grafiske designere, der arbejder fuldtids internt, giver afkald på potentialet for lukrative koncerter i bytte for en fast lønseddel.
Designprocessen
En albumcover designer designer og/eller illustrerer ikke kun kunsten, der er på et albumcover, men oftere end ikke, gør hele layoutet, inklusive bagside, indlæg eller hæfte, sangtekstark, cd-ansigtstryk, etc. Freelance designkunstnere udvikler ofte et bånd til de bands, de arbejder for, vinder deres tillid og samarbejder med dem over lange perioder og flere albums.
Typisk mødes designeren med kunstneren for at diskutere deres ideer. Nogle gange har kunstneren en veludviklet idé om, hvad de vil skabe, og andre gange har de slet ikke noget koncept eller idé, og det er op til forsidedesigneren at komme med ideerne. Når først en grundlæggende retning er forstået, udvikler designeren en række grove ideer til at præsentere for bandet. Derfra ændrer designeren deres oprindelige koncept, og efter en (forhåbentlig) kort frem og tilbage proces beslutter de sig for omslagets design.
Generelt gælder det, at jo længere en designer arbejder med et band, jo mere intuitivt bliver dette trin. Designere arbejder normalt direkte med kunstneren, selvom det ikke er ualmindeligt, at etiketten fungerer som forbindelsesled. Nogle gange kan produktionsledere, trykkere og andre designere være involveret med større etiketter. Jo mindre kunstner eller mere selvstændig de er, jo færre mennesker arbejder designeren med. Processen er stort set den samme, når man arbejder internt.
Der er tidspunkter, hvor et pladeselskab eller musikerne selv har meget specifikke ideer om, hvordan de ønsker, at deres albumcovers og andet merchandise skal se ud. De kan have billeder eller design i tankerne, og de kan have besluttet sig for alt fra skrifttyper til farvesammensætninger. I dette tilfælde er designeren ansvarlig for at udforme deres klients kunstneriske vision - typisk ved hjælp af grafisk designsoftware - og sætte den i det korrekte format til at blive leveret til fremstilling.
Uddannelse og træning
Selvom skolegang ikke er for alle, har de fleste albumcoverdesignere normalt uddannelse i kunst eller Grafisk design og forsøg på at komme ind på en af de prestigefyldte institutioner som Rhode Island School of Design og CalArts i Los Angeles. Værdien af at træne og virkelig lære et håndværk kan ikke undervurderes.
Fremgang
Rockstjernedesignernes dage kom og gik stort set med 70'erne. Det var dengang vinyl var konge. I disse dage diversificerer mange designere, fordi en kunstner muligvis også har brug for et logo, T-shirt-design, baggrunde og anden designkunst til at understøtte deres ture.
