Hver gren af service drager fordel af Ubemandede Luftfartøjer (UAV) i disse dage for at udvide deres rækkevidde på slagmarken og samtidig begrænse risikoen for liv og lemmer. Og selvom marinesoldater skal blive embedsmænd for at flyve bemandede fly, har hvervede marinesoldater lige ud af gymnasiet en mulighed for at flyve banebrydende luftfartsudstyr - selv om det kun er via fjernbetjening - som UAV-operatører i Military Occupational Specialty (MOS) 7314.
Pligter og ansvar
Det Marinekorps MOS Manual siger, at en UAV-pilot "udfører de rigtige teknikker og procedurer for at opretholde UAV'ens planlagte flyveprofil."
Selvom sproget er noget uklart, ser det ud til at genlyde følelser fra Navy Times stabsskribent Andrew Tilghman, som i denne artikel fra november 2008 om Navy UAV-operatører bemærkede, at i modsætning til pilotering "med en traditionel joystick eller gasspjæld," UAV-operatører er der for at overvåge en forudprogrammeret flyveplan og foretage justeringer efter behov, "flyver med mus."
Centralt for formålet med UAV'er er operatører også ansvarlige for fjernbetjening af sensorudstyr, overvågning og fortolkning af luftkamerabilleder for at indsamle efterretninger. Selvom der ikke er nogen omtale af våbensystemer til marine UAV'er i MOS Manual, operatører er kræves for at forstå og bruge "opkald til brand-procedurer" på samme måde som spejderobservatører på jorden.
I lægmandssprog betyder det at støtte gryntene på slagmarken ved at identificere fjendens kortkoordinater og give dem videre til artilleri, jagerfly og andre tunge hitter.
Militære krav
Som alle, der håber på at blive marinesoldater, skal UAV-kandidater have et gymnasium (GED'er accepteres sjældent, hvis nogensinde). Armed Services Vocational Aptitude Batteri (ASVAB) forud for underskrivelse af en kontrakt, skal deltagere have en generel teknisk score på mindst 105 for at kvalificere sig til denne MOS.
Marine Corps MOS Manual specificerer også, at for at tjene med UAV'er skal marinesoldater have normalt farvesyn (nødvendigt for at fortolke fjernsyn billeder), bestå flådens Klasse III Flight Physical-standarder og demonstrere berettigelse til en hemmelig sikkerhedsgodkendelse gennem en baggrund kontrollere.
Uddannelse
Efter tre måneder på Parris Island eller San Diego, piggybackede Marine UAV-operatører på hærens træningsprogram i Fort Huachuca, Arizona. UAV-kurset, der drives af Hærens 2. Bataljon, 13. Luftfartsregiment, varer 21 uger.
Kurset dækker principper for flyvning, herunder Federal Aviation Administrations standarder. Ud over fjernpilotering kan marinesoldater modtage træning i linie-of-sight start- og landingsprocedurer, hvilket kvalificerer dem til den ekstra MOS designator 7316, ekstern UAV-operatør (svarende til flådens eksterne UAV-operatør.) Marinesoldater bliver også undervist i, hvordan man indsamler og fortolker luftefterretninger billedsprog.
Certificeringer
Desværre har marinesoldaterne ikke nogen smart legitimationshjemmeside som hæren og flåden, selvom man må spekulere på, om der evt. ikke være muligheder for at opnå nogle af de samme certificeringer, som Navy Credentialing Opportunities On-Line lister for sine UAV-sejlere.
7314 er heller ikke på listen over MOS'er, der er berettiget til svendestatus i United Services Military Apprenticeship Program på nuværende tidspunkt. Men UAV-operationer er et voksende nyt felt, så tjek tilbage med jævne mellemrum, hvis dit hjerte er indstillet på at være en UAV-marine.
