Genbrug i USA har gjort betydelige fremskridt. I 2012 genererede USA cirka 251 millioner tons affald, mens 87 millioner tons (34,5 procent) af det blev genbrugt. Tilbage i 1980 genbrugte amerikanerne kun 15 millioner tons affald. Mængden af affald, der blev genbrugt i 2012, forhindrede udslip af omkring 168 millioner tons kuldioxid, hvilket svarer til at tage omkring 33 millioner biler af vejen i et år. I 2012 producerede en gennemsnitlig amerikaner 4,38 pund affald og genbrugte 1,51 pund. Så det kan siges, at den amerikanske genbrugsindustri har oplevet en betydelig vækst i løbet af de sidste par årtier, men der er stadig mange muligheder for forbedringer. Det skal bemærkes, at der ikke er nogen national lovbestemt genbrug af nogen form for materiale obligatorisk, hvilket overlader stater og lokale myndigheder til at vedtage en række forskellige genbrugskrav og love.
Vigtige genbrugslove i USA
I årenes løb har den amerikanske regering stolet på lokale og statslige regeringer til at føre tilsyn med love om genbrug og affaldshåndtering. Statslige og lokale myndigheders bestemmelser falder i to hovedkategorier: genbrugsmål og forbud mod lossepladser. Deponeringsforbud gør bortskaffelse af opregnede materialer såsom olie, haveaffald og andre let indsamlelige materialer ulovlig. I øjeblikket har North Carolina, Michigan, Minnesota og Wisconsin forbud mod lossepladser.
Andre stater som Californien og Illinois fokuserer på genbrugsmål. Nogle stater opfordrer simpelthen til genbrug af visse materialer som f.eks plastik flasker ved at vedtage et lovforslag. Til dato har 25 stater vedtaget love, der gør genbrug af elektronisk affald obligatorisk i hele staten. Disse 25 stater dækker 65 procent af befolkningen i USA. Tilbage i 2003 var Californien den første til at vedtage den første lov om genbrug af e-affald, og i 2011 var Utah sidst på denne liste.
Selvom der ikke er nogen specifikke nationale genbrugslove i USA. U.S. Environmental Protection Agency (EPA) regulerer affaldshåndtering og genanvendelse i henhold til Resource Conservation and Recovery Act (RCRA). De vigtigste mål for RCRA er: beskytte amerikanere mod bortskaffelse af giftigt og farligt affald, bevare naturressourcer og energi ved at genvinde, genbruge og genbruge,
Tidlig historie om genbrug i USA
Med hensyn til historisk tidslinje for genbrug i USA., 1972 markerede den første genbrugsmølle i landet, bygget i Conshohocken, Pennsylvania. I begyndelsen af 1970'erne var den første by, der pålagde genbrug, Woodbury, New Jersey. Genbrug ved kantsten begyndte først i 1973, og i 2006 var der mere end 8.000 genbrugsprogrammer i hele landet, et antal som fortsætter med at udvide.
Amerikas Genbrugsdag
Hvert år fejres America Recycles Day (ARD) den 15. november, en begivenhed, der startede i 1997 for at opmuntre amerikanere til at genbruge mere og bruge genbrugsprodukter. På den dag arrangeres der over hele landet arrangementer om genbrugsundervisning såsom de miljømæssige, sociale og økonomiske fordele ved genbrug.
Genbrugsvirksomheder og brancheforeninger
USA har en række nationale og lokale genbrugsindustriforeninger. National Recycling Coalition (NRC) er den nationale genbrugsforening, som består af over 6000 genbrugsvirksomheder fra hele USA. Her er en liste over lokale brancheforeninger.
Store genbrugsvirksomheder er også medlemmer af internationale genbrugsindustrisammenslutninger såsom Bureau of International Recycling (BIR) og Institute of Scrap Recycling Industries Inc. (ISRI).
Materiale-kloge genbrugspriser
I 2012 var den samlede årlige affaldsgenvinding i USA 87 millioner tons. Af dette beløb bestod 51 procent af papir og pap, 22 procent beskæring i gården, 9 procent metal, 4 procent madspild, 4 procent glas, 3 procent plastik og træ og 6 procent andre materialer. EPA-data viser, at 70 procent af papir og pap og 58 procent af gartneri blev genvundet til genbrug i 2012.
Outlook
En af de store udfordringer for genanvendelsesgevinster efter tonnage er, at emballage bliver stadig mere letvægts, så forbedrede genbrugsvaner forekommer ikke uden videre indlysende i form af ekstra vægt på materiale genanvendt. Et af de mest lovende områder for forbedret genanvendelse er inden for genvinding af organisk affald, da flere lokalsamfund flytter for at omdirigere det fra lossepladser. Hvem genbruger mere, gamle eller unge?
Referencer
- http://www.epa.gov/epawaste/nonhaz/municipal/
- http://business-ethics.com/2010/11/21/why-no-national-recycling-law-in-the-u-s/
- http://www.electronicstakeback.com/promote-good-laws/state-legislation/
- http://www.electronicsrecycling.org/public/contentpage.aspx? pageid=14
- http://keepincalendar.com/November-15/America-Recycles-Day/319
- http://www.epa.gov/students/amrecycles.html
- http://www2.epa.gov/laws-regulations/summary-resource-conservation-and-recovery-act
- http://www.nrdc.org/cities/recycling/fover.asp
