Stirrer du op på stjernerne som en nervøs ung (genstartet) kaptajn Kirk? Selvfølgelig, at blive en NASA-astronaut i militæret er en sjælden mulighed, og måske inkluderer dine langsigtede mål ellers ikke officerskommissionen, pilotens vinger eller doktorafhandling, der almindeligvis findes på en astronauts CV. Det betyder ikke, at dine mål skal stoppe ved den lavere atmosfære. På den hvervede side opretholder luftvåbnet en kadre af rumsystemoperatører, der understøtter både militære og nationale mål ud over skyerne.
Pligter og ansvar
Space Systems Operatører er opdelt indtil flere funktionelle områder afhængigt af deres pligtopgave, men alle understøtter luftvåbens rumrelaterede missioner via konsol, svarende til arbejdet i en flyveleder.
Nogle begynder måske deres karriere med at opdage og afskrække interkontinentale missilaffyringer, en rumcentreret disciplin, men med et decideret militært fokus. Andre arbejder med satellitkommunikation: vedligeholdelse af GPS-systemet (Global Positioning Satellite), forstyrre fjendens satellitkommunikation eller holde amerikanske satellitter i deres rette baner og baner. Nogle operatører håndterer også "kommando- og kontrolfunktioner hos... agenturer såsom Joint Space Operations Center... Missilvarslingscenter og NORAD/NORTHCOM Kommandocenter." (Air Force Credentialing and Education Research Tool.)
Så er der rækkeviddeoperationer, der overvåger rumopsendelser. Det bemandede rumprogram hos NASA kan være på bagkant, men det forhindrer ikke USA i at affyre missiler, satellitter og ubemandede køretøjer ud i det store ukendte. Flyvere i rækkeviddeoperationer arbejder heller ikke kun med luftvåbnet: Ifølge deres Enlisted Classification Manual arbejder de også understøtte "hardwarebehandling under flyvning og satellitopsendelsesoperationer for DoD [Department of Defense], NASA og kommercielle brugere."
Militære krav
Rumsystemoperatører skal opfylde medicinske kvalifikationer til rumoperationer, som omfatter normalt farvesyn, hørelse og ligevægt; fravær af kronisk migræne, epilepsi eller psykologiske tilstande såsom klaustrofobi; og udelukke dem med regelmæssigt ordineret medicin, der "påvirker årvågenhed, dømmekraft, kognition, særlige sansefunktion, humør eller koordination,” ifølge Flyvevåbnets Instruktion om lægeundersøgelser og Standarder.
Kandidater skal også bestå et baggrundstjek med berettigelse til mindst en sikkerhedsgodkendelse på hemmeligt niveau. Selvom det ikke er påkrævet, betragtes gymnasiearbejde i fysik, geometri, trigonometri, algebra og datalogi alle som nyttige primere af forfatterne af Enlisted Classification Manual.
Uddannelse
Forberedelse til en karriere i Space Systems Operations begynder på Vandenberg Air Force Base, Californien, efter grundlæggende træning. Alle flyvere starter med Space 100, en månedlang primer på hele karriereområdet for rumoperationer, der dækker "opsendelse, missil, advarsel og sikkerhed." Kurset, beskrevet af nogle som mere udfordrende på grund af dets hæsblæsende tempo end dets indhold, efterlader eleverne klar til opfølgende træning specifikt til deres første pligt opgave. Disse opfølgende kurser varierer i længde og forbereder flyvere til opgaver såsom rumløftoperationer, missildetektion og satellitter.
Certificeringer
Selvom Community College of the Air Force (CCAF) Credentialing and Education Research Tool kommer ret sparsomt på forslag (kun to professionelle ledelsescertificeringer), det reklamerer for CCAF's valgfri uddannelsesprogram for luft- og rumoperationer Teknologi.
Karriereudsigt
Ord blandt selverklærede veteraner fra Space Systems Operations på Military.com fora er, at der er mobilitet mellem forskellige specialiseringer - missil overvågning, rækkeviddeoperationer osv. - men at konstant omskoling er nøglen til at kvalificere sig til nye opgaver og forblive på forkant med luftvåbnets rum ops. Variationen af opgaver og mobilitet mellem opgaverne er en positiv modvægt til, at ifølge denne samme veteran operatører, har arbejdet en tendens til at tage form af lange skift vinduesløse lokaler (deraf de medicinske standarder, der fremhæver klaustrofobi).
Ud over luftvåbnet har succesfuld tjeneste i rumsystemoperationer den tilsyneladende fordel ved din sikkerhedsgodkendelse. Civile karrierer, der kræver erfaring med sikkerhed, radar og missionsledelse, er primære mål.
Desværre har USA's overgang til en privatiseret model for bemandet rumflyvning plaget mange NASA-ansatte på "rumkysten", ifølge Payscale.com. Dette virker som et dårligt varsel, men nogle af problemerne kan stamme fra: (a) arbejdere, der ikke vil flytte eller står over for en karriereskift i det sene liv og (b) det faktum, at dette (forhåbentlig) blot er den stenede start på en ny fase i industri. For dem med galaktiske ambitioner vil privatiseringsmodellen forhåbentlig udvikle nye og flere job i det civile sektor, efterhånden som denne industri kommer på fode - et førsteklasses sted at tage hen efter at have startet som rumsystemoperatør i luften Kraft.
