Federal Highway Administration (FHWA) er en del af US Department of Transportation (DoT) og blev oprettet i 1966. Den er ansvarlig for de føderale regler for størrelse og vægt for kommercielle motorkøretøjer Code of Federal Regulations (CFR), 23 CFR Part 658.
Størrelsesforskrifter
Første gang, der blev vedtaget regler for størrelsen af kommercielle motorkøretøjer, var i 1956. På det tidspunkt var den maksimale bredde af et erhvervskøretøj tilladt på det interstate motorvejssystem 96 tommer. Surface Transportation Assistance Act (STAA) fra 1982 øgede den maksimale bredde af kommercielle motorkøretøjer til 102 tommer, eksklusive spejle og visse sikkerhedsanordninger. Den eneste undtagelse fra denne regulering er i staten Hawaii, hvor den maksimale bredde er 108 tommer. Hvis en enkelt stat ønsker at tillade køretøjer på deres motorvejsnet, der er større end den maksimale bredde, skal staten udstede en særlig overbreddetilladelse.
De føderale krav til køretøjslængder er beskrevet som minimumskrav, som stater kan følge. Minimumsgrænsen for en sættevogn er 48 fod eller grænsen for bedstefar for en bestemt stat. For eksempel er den bedstefars mindstelængde i Colorado 57 fod og fire tommer, mens den bedstefars minimumslængde i New Mexico er 57 fod og 6 tommer.
Der er ingen føderale køretøjshøjdekrav for erhvervsmotorkøretøjer, som giver stater mulighed for at sætte deres egne højdebegrænsninger. De fleste højdegrænser spænder fra 13 fod, 6 tommer, fundet i Iowa og Massachusetts, til 14 fod i Missouri og Californien, med undtagelser givet for lavere frigang på bestemte veje.
Vægtbestemmelser
Forordningen, der beskriver vægtbegrænsninger for kommercielle motorkøretøjer, findes i 23 CFR Part 658.17. Den maksimale vægt, som stater skal håndhæve for køretøjer på interstate-systemet, er 80.000 pund for den samlede bruttovægtgrænse. Reglerne kræver også, at den maksimale vægt for en enkelt aksel er 20.000 pund og 34.000 pund for et tandemakselkøretøj.
Et enkeltakslet køretøj kan omfatte et køretøj, der har to aksler, men disse aksler må ikke være mere end 40 tommer fra hinanden. Hvis akslerne på køretøjet er mere end 40 tommer fra hinanden og mindre end 96 tommer fra hinanden, vil køretøjet blive betragtet som et tandemakselkøretøj.
Hver stat kan udstede overvægtstilladelser, da det ikke er et føderalt ansvar. En stat kan udstede en tilladelse til et køretøj, hvis læsset ikke kan opdeles i mindre læs, såsom at beskadige lasten eller kræve mere end otte timer at dele lasten.
Brovægt
I 1975 blev broformlen vedtaget af kongressen for at beregne begrænsningerne for vægt-til-længde-forholdet for et køretøj, der krydser en bro. Da kommercielle motorkøretøjer blev tungere i 1970'erne, var der bekymring for, at et stort antal broer langs det mellemstatslige motorvejssystem ikke ville klare den ekstra vægt. Akselafstanden er vigtig for broformlen, da et køretøj, der trækker et andet køretøj eller en trailer, belaster en bro mere end et enkelt køretøj med samme vægt. Føderal lov siger, at to eller flere på hinanden følgende aksler ikke må overstige vægten beregnet af broformel, selvom enkeltaksler, tandemaksler og bruttovægte er inden for lovlige regler grænser.
Overvægtige køretøjer
Selvom der er regler for køretøjers vægt, kan transportører sende overvægtige køretøjer ud, hvilket kan føre til beskadigede motorveje og yderligere vedligeholdelsesomkostninger. Forskning har antydet, at prisen på overvægtige køretøjer kan variere fra $265 millioner til $1,1 milliarder hvert år i den amerikanske håndhævelse af vægtrestriktioner er stærkt afhængig af de talrige vejestationer, men med begrænsede timers drift er vejestationernes succesrate beregnet til omkring en procent.
Resumé
De føderale regler om størrelsen og vægten af kommercielle motorkøretøjer er på plads for sikkerheden for alle køretøjer, der bruger det mellemstatslige motorvejssystem. Reglerne er vigtige, når det vedrører det mellemstatslige motorvejssystem og især broer. Skaderne på motorvejssystemet er begrænset af de nuværende regler, men håndhævelsen af disse regler er vanskelig med de nuværende ordninger.
