Hvis du tænker småt, bliver import/eksport kun et museklik væk. Allerede i 1985 begyndte vi at se markeder uden for USA som fremtiden for vores virksomhed. Vi sætter endda "global", "handel" og "sourcing" i vores firmanavn (Global TradeSource, Ltd.).
Den slags visioner har sammen med en facilitator kaldet internettet nedbrudt enhver tænkelig barriere for vækst og velstand og har ændret den måde, verden driver forretning på. I det øjeblik du opretter et websted, en blog eller en Facebook-konto, bliver dit kontaktpunkt med forbrugerne globalt.
Brugen af teknologi, især sociale netværk som Facebook, LinkedIn og Twitter, sammen med fremkomsten af smartphones og tablets, gør at finde muligheder på verdensmarkedet til en leg for ejere og ledere af små virksomheder, der måske kunne lide ideen om at gå global. Og som et resultat af disse fremskridt inden for teknologi, kan de samme personer skabe muligheder (ikke bare se for dem!) og endda lancere helt nye virksomheder i et hjerteslag baseret på udækkede behov og interesser udtrykt af forbrugere.
Min teori er, at man ikke længere opererer i et vakuum, fordi sociale netværk gør det muligt for os at udvide vores forbindelser hurtigt over hele verden, hvilket øger vores evne til at identificere flere muligheder. Her er to specifikke eksempler på, hvordan teknologi hjælper virksomheder med at blive globale.
En importvirksomhed er født
Mary Smith (ikke hendes rigtige navn) rejser til Indonesien med sin mand på ferie. Hun får øje på et pragtfuldt stykke keramik, som hun straks bliver forelsket i. Hun køber det ikke kun, men tænker på, hvordan hun kunne importere det til videresalg til lokale butikker i hendes nabolag. Hun tjekker yderboksen og er glad for at se producentens navn på den.
Da hun vender hjem til Australien, placerer hun keramikstykket øverst på sin pejsekappe i sit hjem, gemmer den tomme kasse i sit skab og glemmer ideen om at importere den. Hun har for travlt! Mens ferien ruller rundt, holder hun en række fester i sit hjem, og hver gang er der nogen, der beundrer keramikken.
Der går flere måneder, og pludselig, når hun har lidt fritid, genfinder hun ideen om at importere keramik. Hun trækker den tomme kasse frem fra sit skab, sporer firmanavnet og finder deres hjemmeside på internettet. Hun mailer virksomheden og har inden for 30 dage priser, prøver og en lille prøveordre på vej. Mary har lanceret en importvirksomhed.
En eksportvirksomhed er født
Tom Jackson (ikke hans rigtige navn) tager til madmesser morgen, middag og aften. Selvom han arbejder fuld tid i bilindustrien, er hans virkelige passion mad. Han leder altid efter nye fødevarer at prøve. På en lokal messe, han deltager i i Chicago, forelsker han sig i en specialitet, der smager som cheesecake, karamel, chokolade og smørkrummer alt sammen rullet til en lækker småkage på størrelse med en hockey puck. Han chatter med personen ved standen og spørger, om de eksporterer produktet. De siger "nej".
Med det udtrykker han interesse for at arbejde sammen med virksomheden i sin fritid som selvstændig entreprenør for at eksportere deres produkter til nogle få udvalgte lande. Se og se, de siger "ja". Efter at have sikret sig, at ingredienserne i cookien kan holde i transit og passere regulatoriske love, udarbejdes en kontrakt.
Via internettet kontakter Tom International Trade Administration at gennemføre en partnersøgning efter agenter placeret i Dubai, Saudi-Arabien og Oman – områder af verden, hvor han mener, at der er betydelig efterspørgsel og rigdom til at købe gourmetfødevarer.
Inden for tre måneder og med hjælp fra ITA (alt gjort via e-mail) stiller Tom to agenter op i to forskellige lande. Han sender en testforsendelse af cookies til hvert marked for at sikre, at cookies kommer til deres endelige destination ubrudt, og han opdager i processen, at småkagerne nydes af alle, der prøver dem. Han modtager sin første ordre fra Dubai-agenten på 10.000 pakker cookies. Tom er nu i eksportbranchen.
Begge disse virksomheder fik deres start ved hjælp af teknologi, som de fleste af os bruger hver dag, hvilket illustrerer pointen med det hvad vi virkelig har på hånden nu er et nyt paradigme for verdens konkurrenceevne og en ny følelse af informationsintensiv forretning. Så selvom intet slår et godt møde ansigt til ansigt for at hjælpe med at uddybe din viden om et land og kunden, bør det at få mest muligt ud af teknologien også være en prioritet.
