Skrot metal er klassificeret som enten jernholdigt eller ikke-jernholdigt skrot. Mens jernholdige metaller indeholder en vis grad af jern (dets navn stammer fra det latinske udtryk, der betyder jern), ikke-jernholdigt metal indeholder ikke jern som en komponent.
Begge ikke-jernholdige og jernholdige metaller har været brugt af mennesker siden oldtiden. Kobber var det første metal, der blev smedet, og derefter andre ikke-jernholdige metaller, herunder sølv og guld. Civilisationen gik fra stenalderen til kobberalderen og derefter bronzealderen. Bronze er en legering af kobber og tin, et andet ikke-jernholdigt metal. Bronzealderen blev efterfulgt af jernalderen, som markerede produktionen af værktøj og våben fremstillet af jernholdigt metal, især kulstofstål.
Ikke-jernholdige metaller var de første metaller, der blev brugt af mennesker til metallurgi. Kobber mig blive smedet. Det var blødt nok til at blive formet til forskellige genstande af kold smedning og kunne smeltes i en smeltedigel
Med hensyn til jernholdigt metal er stål, en jernlegering, det mest genbrugte materiale både i USA og globalt. Skrot metal kan yderligere kategoriseres som enten forældet eller prompt skrot. Kilder til forældet jernholdigt skrot omfatter biler, stålkonstruktioner, husholdningsapparater, jernbanespor, skibe, landbrugsudstyr samt andre kilder. Hurtigt skrot, også kendt som prime eller nyt skrot, genereres som et biprodukt af industri- og fremstillingsaktiviteter såsom stemplinger, drejninger og afklip. Hurtigt skrot tegner sig for cirka halvdelen af jernskrotforsyningen.
Dette skrot forarbejdes af skrotgenbrugsindustrien til råvarekvalitet, der tegner sig for mere end 60% af den samlede mængde råstål produceret i USA. En sådan forarbejdning finder typisk sted ved lysbueovne. Ligeledes eksporterer USA jernskrot til cirka 90 lande rundt om i verden.
Generelt er jernlegeringer magnetiske, selvom deres magnetiske tiltrækning vil variere som følge af mængden af jern i legeringen. Rustfrit stål anses for at være et jernholdigt metal, men tiltrækkes ikke altid magnetisk, fordi en stor del af jernet fjernes i fremstillingsproces.
Jernskrot i en nøddeskal
- EPA estimerede produktionen af skrot af jernholdige metaller til 18,2 millioner tons i 2015 (6,9 % af den samlede MSW-produktion).
- EPA anslåede, at genanvendelsesprocenten for alle materialer i apparater, inklusive jernholdige metaller, var 61,7 %. Samlet set vurderede styrelsen genanvendelsen af jernholdige metaller fra holdbare varer (store og små apparater, møbler og dæk skal være 27,8 % (4,4 millioner tons) i 2015.
- EPA estimerede genanvendelsesprocenten for ståldåser til at være 71,3 % (1,2 millioner tons) i 2015.
- Ved at bruge jernskrot frem for nye materialer i produktionen af jern og stål reduceres CO2-udledningen med 58 %.
Genbrugspriser for jernskrot
- for biler: 106%
- for hvidevarer: 90 %
- for ståldåser: 66,8 %
- for konstruktionsstål: 98%
- for armeringsstål: 70%
Ikke-jernholdigt metalskrot
Det kan være, at ikke-jernholdigt skrot udgør en lille procentdel af den samlede mængde materiale, der genbruges i USA, men målt i værdi tegner det sig for mere end halvdelen af den samlede ydeevne i den amerikanske skrotgenbrugsindustri, cirka 32 milliarder dollars i 2015. Dette blev opnået ved at behandle otte millioner tons ikke-jernholdigt skrot, genereret fra en række forbruger-, kommercielle og industrielle kilder, bl.a. kobber og ædelmetalkredsløb i elektroniske enheder, sodavandsbeholdere, bilbatterier og radiatorer, aluminiumspaneler, flydele meget mere. Genvundet non-jernholdigt skrot, herunder aluminium, kobber, bly, nikkel, tin, zink og andre, forbruges af sekundære processorer i USA såvel som i mere end 100 lande verden over.
Ikke-jernholdige metaller nedbrydes eller mister ikke deres kemiske eller fysiske egenskaber i genanvendelsesprocessen, hvilket resulterer i, at de kan genbruges et uendeligt antal gange.
Med hensyn til ikke-jernholdige metaller behandlede den amerikanske skrotindustri i 2017 (eksport plus indenlandsk genbrug) mere end:
- 3,7 millioner tons aluminium
- 0,86 millioner tons kobber
- 1,07 millioner tons bly og zink
- 0,09 millioner tons nikkel/rustfrit stål
