Hvad er den største forskel mellem college svømning (og high school svømning) i USA og Olympisk svømning? Mens mange af svømmerne på college i USA vil svømme om en plads på USA's Olympic Swimming Team, er college- (og high school-) svømning bare ikke det samme som olympisk svømning. Selvfølgelig er slagene de samme (freestyle, rygsvømning, butterfly, brystsvømning og den individuelle medley), og som allerede nævnt kan mange af svømmerne være de det samme også (sidebemærkning: nogle udenlandske svømmere og dobbelt nationalitet er på amerikanske universitets- og college-hold, og nogle af disse svømmere svømmer måske på deres hjemlands OL-hold).
Så... hvad adskiller amerikansk college- og universitetssvømning (og high school-svømning) sig fra olympisk svømning? Strøgene er de samme. Svømmerne er de samme. Begivenhederne er mere eller mindre de samme. Hvad er forskellen?
Længden af svømmehallen
Svømning i USA's college- og universitetssystem foregår næsten udelukkende i SCY (short-course yards). Den normale collegesvømmebassin er 25 yards lang. Olympisk svømning foregår i LCM - langbanemeter. Olympiske bassiner er 50 meter lange. Der findes også SCM-bassiner (kortbanemålere), der er 25 meter lange, men i USA er disse ikke særlig almindelige. De er meget almindelige i resten af svømmeverdenen, og der afholdes verdensmesterskaber i både 50 meter LCM-bassiner og i 25 meter SCM-bassiner. I 2000 og 2004 blev NCAA DI-mesterskaber afholdt i en SCM-pulje.
Hvorfor betyder det noget? Sikker på, den ene er længere end den anden, men hvad er den store sag? Løbebaner er 440 yards eller 400 meter det meste af tid. Er der så stor forskel på yards og meter i svømmebassiner?
Ja der er. For det første er længdeforskellen mellem 25 yards og 25 meter omkring 10 %. Det betyder, at en 50 meter swimmingpool er omkring 55 yards lang - en swimmingpool, der er 50 meter lang, omdannet til yards, ville være 54,68 yards lang.
Antallet af Omdrejninger
Så er der drejninger. I en gårdbassin har hver svømmetur, der udføres i et gymnasie- eller universitetsstævne, mindst én tur. I et 25-yard kortbanebassin er en 50 en start, et sving og en målgang, men i et 50 meter langt banebassin er en 50 en start og en målgang. Ingen tur. Svømmere har en højere hastighed, sammenlignet med at svømme i midten af bassinet, når de er ved start, og når de kommer ud af væggene efter et sving. Den kortere pool (25 yards eller 25 meter) inkluderer flere sving, der vil hjælpe en svømmer med at nå en højere gennemsnitshastighed. Resultatet er, at et kortere bassin, med flere sving på samme løbsdistance, er lig med en højere gennemsnitshastighed, hvilket svarer til en hurtigere svømning.
Et eksempel er mændenes 50 freestyle fra marts 2012. I et langbanebassin (LCM) er der ingen sving. I en kortbanemeter pool (SCM) er der en tur. Det samme er tilfældet i den meget kortere short course yards (SCY) swimmingpool:
- LCM: Cesar Cielo BRA 20,91 = 2,39 m/sek (2009 — jakkesæt er nu forbudt)
- LCM: Fred Bousquet FRA 21,36 = 2,34 m/sek (2010 — tekstildragt)
- SCM: Fred Bousquet Auburn 21,10 = 0,26 sekunder hurtigere end LCM = 2,36 m/sek (2004 — tekstildragt)
- SCY: Cesar Cielo Auburn 18,47 = 2,89 sekunder hurtigere end LCM = 3,00 m/sek (2008 — dragt er nu forbudt)
Løbsresultater fra en kortbanemeterpulje (SCM) er hurtigere end fra en langbanemeterpulje (LCM). Turen gør en forskel, om bassinet er meter eller yards. En kortbane-puljepræstation vil være hurtigere end en langbane-puljepræstation på ethvert stævne på mesterskabsniveau, og også ved næsten alle andre stævner.
