Chuck Liddell blev født den 17. december 1969 i Santa Barbara, Californien. Selvom han nu er pensioneret fra kamp, var hans kaldenavn Ismand. I løbet af sine kampdage trænede han ud af John Hacklemans Hullet og kæmpede for UFC i deres lette sværvægtsafdeling.
Kampsports baggrund
Liddell begyndte at træne i Koei-Kan karate da han var 12 år gammel, selvom han er mest kendt for sin tilknytning til Kempo Karatestil undervist af John Hackleman. Hacklemans stil er mindre afhængig af kataer end "naturlige kampteknikker og konditionering", ifølge dens opfinder. Sammen med dette er der en tatovering, hvor der står "Kempo" på Liddells skulder.
Liddell var også en division 1 wrestler ved Polytechnic State University og ejer i øjeblikket et lilla bælte i Brasiliansk Jiu Jitsu. Han var engang en af de mest populære MMA kæmpere i verden og er en legende i sporten.
Chuck Liddells storhedstid
Chuck Liddell handlede om to ting gennem hele sin MMA-karriere: udstopning nedtagninger og slå folk ud. Han havde magt i verdensklasse i begge hænder og noget af det bedste takedown-forsvar, som divisionen på 205 pund nogensinde har været vidne til.
Selvom Liddell trænede i brasiliansk Jiu Jitsu, brugte han det næsten aldrig til at tage nogen ned.
Tidlige MMA-år
Chuck Liddell besejrede Noe Hernandez i sin MMA-debut ved UFC 17 den 15. maj 1998 ved en afgørelse. To kampe senere blev han besejret af Jeremy Horn via Arm Triangle Choke. Derfra kom en sejrsrække på 10 kampe, hvor Kevin Randleman, Guy Mezger, Jeff Monson, Murilo Bustamante, Amar Suloev, Vitor Belfort og Renato "Babalu" Sobrall alle faldt for ham. I slutningen af den streak begyndte Tito Ortiz-problemet at dukke op.
Tito Ortiz-situationen
Fra 2000-2002, Tito Ortiz var UFC’s store billetgenstand. Hans magtfulde brydning og jord- og pund-taktik rammer virkelig en akkord hos kampfans overalt. Når det er sagt, opstod Liddell til sidst som nummer et udfordrer til Ortiz' lette sværvægtskrone. På grund af, hvad han anså for at være et venskab, nægtede Ortiz at kæmpe imod Ismand. Liddell syntes dog ikke at føle den samme varme over for Ortiz. Han ville have sit skud på titlen. Til sidst sammensatte UFC en midlertidig titelkamp mellem Randy Couture og ham, da Ortiz konstant nægtede at tage imod ham.
Chuck Liddell vs. Randy Couture trilogi
De fleste troede, at Couture var skyllet op, da disse to fremragende mixed martial artists mødtes den 6. juni 2003 ved UFC 43. Men Couture beviste, at nej-sagerne tog fejl ved en tredje runde TKO-sejr. Senere ville Liddell hævne sit tab mod "The Natural" med en første runde KO af ham ved UFC 52 og en anden runde KO igen ved UFC 57. Den første af Liddells sejre over Couture kom efter, at de to havde fungeret som trænere videre The Ultimate Fighter 1, et reality-tv-show. Det gav ham også endelig UFC Light Heavyweight Championship, en titel som han ville holde i fire på hinanden følgende kampe efter det.
Chuck Liddell vs. Tito Ortiz
Efter at Liddell tabte til Quinton "Rampage" Jackson i PRIDE Grand Prix den 19. november 2003, blev det onde blod mellem kl. ham og Ortiz blev endelig afgjort ved UFC 47, før han vandt titlen mod Couture i deres anden konkurrence. Ortiz implementerede ikke sin sædvanlige gameplan med takedowns og jord og pund, men foretrak i stedet at slå til med sin modstander. Liddell udløste til sidst en forrygende storm på ham og scorede en anden runde KO-sejre. Senere ved UFC 66 ville Ortiz forsøge at implementere sin normale spilleplan mod den daværende mester uden held i en omkamp. Han faldt igen med TKO i runde tre.
Dette fungerer som en af de store rivaliseringer i MMA-historien.
Chuck Liddell vs. Quinton "Rampage" Jackson
I et modigt træk fra UFC-præsidenten Dana White, rejste Liddell til Japan for at kæmpe i PRIDEs mellemvægts Grand Prix, en enkelt eliminationskonkurrence, efter hans tab til Couture ved UFC 43. White var så sikker på, at Liddell ville tage titlen hjem fra den rivaliserende organisation, at han efter sigende placerede et stort væddemål på ham. Desværre for White, da Ismand mødte Quinton "Rampage" Jackson i anden runde af turneringen, han bukkede under ved anden runde TKO. År senere, da PRIDE faldt, kom Jackson til UFC og tog Liddells letsværvægtstitel ved UFC 71 ved første runde TKO.
Chuck Liddell taber til Rashad Evans
De fleste troede, at hvis Liddells kamp mod Rashad Evans ved UFC 88 blev stående, var Evans i problemer. Ikke så. Med et af de største knockout-slag i UFC-historien tabte Evans sin modstander med en skadelig højre hånd, der efterlod ham kold, hvilket gjorde Liddells vej til at genvinde UFC Light Heavyweight Championship-bæltet, som han tabte til Quinton Jackson ved UFC 71, meget vanskeligere.
Chuck Liddell trækker sig fra kamp
Liddell besluttede at afslutte sin kampkarriere den 29. december 2010 efter tre knockout-tab i træk, hvor det sidste kom mod Rich Franklin. På UFC 125-pressekonferencen i december 2010 annoncerede Liddell sin pensionering og indikerede, at han ville tage stillingen som Vice President for Business Development i UFC. Det gjorde han efter opfordring fra blandt andet Dana White. Den 8. september 2013, under et interview om Opie og Anthony udtalte Liddell, at der var mulighed for et sidste comeback, svarende til George Foreman. Indtil videre er det comeback aldrig blevet til.
Chuck Liddells største sejre
- Chuck Liddell vs. Wanderlei Silva ved UFC 79: Denne længe ventede kamp mellem den tidligere UFC Light Heavyweight Champion og den tidligere PRIDE Champion blev endelig til på UFC 79. Liddell vandt en tæt afgørelse i en kamp, hvor begge kombattanter bragte deres A-spil.
- Chuck Liddell vs. Randy Couture ved UFC 52: Liddell var blevet domineret i deres tidligere kamp. Ud over det var hypen enorm i denne, da et helt nyt publikum, via TUF 1, tunede ind for at se, hvordan disse to TUF 1-trænere ville klare sig mod hinanden. En første runde højre hånd senere, og den Ismand var den nye mester.
- Chuck Liddell vs. Tito Ortiz ved UFC 47: Da disse to endelig kom ind i The Octagon sammen, var spændingen så høj, at man kunne skære den over med en kniv. Ortiz' beslutning om for det meste at stå sammen med Liddell tillod det Ismand at forbinde med en fantastisk storm i anden runde på vej mod en KO-sejr.
