Golfspilleren So Yeon Ryu finpudsede sit spil i sit hjemland Sydkorea og vandt flere titler på LPGA of Korea Tour. Så bragede hun ind på den internationale golfscene ved at vinde den største turnering i kvindegolf. I dag er hun en stjerne på LPGA Tour og en af de bedste professionelle golfspillere, der spiller i dag.
Hurtige fakta: Så Yeon Ryu
- Beskæftigelse: Golfspiller
- Født: 29. juni 1990 i Sydkorea
- Uddannelse: Uddannet fra Yonsei University med en grad i sportshandel
- Nøglepræstationer: Vinder af to store mesterskabsturneringer; nåede nr. 1 på verdensranglisten for golf
- Sjov kendsgerning: Ryu ejer to golfsimulatorbutikker i Seoul.
Tidlig golfkarriere
Ryus fokus i barndommen var oprindeligt på musik: Hun spillede violin, fløjte og klaver. Men efter at have startet golf som en del af et skoleprogram i anden klasse, vendte Ryu sin opmærksomhed mod sporten.
Som 14-årig rykkede Ryu op på det koreanske nationale golfhold. I løbet af de tre år (2005-07) hun var medlem, repræsenterede Ryu Sydkorea ved de asiatiske lege i 2006 og vandt guldmedaljer i både individuelle og holdturneringer. Hun blev pro sent i 2007 i en alder af 17. Hendes første professionelle sejr skete i USA, hvor hun trænede i februar 2008 på en mini-tour i Arizona.
Da Ryu vendte tilbage til Korea, sluttede hun sig til den koreanske LPGA Tour. Derefter vandt hun den første turnering, hun spillede på KLPGA, Sports Seoul Open, på vej til at vinde Rookie of the Year Award. I 2009 vandt Ryu fem gange på KLPGA. Hun gjorde også en håndfuld optrædener på LPGA Touren fra 2008-10.
Men det, der gjorde Ryu til en international stjerne, var at vinde 2011 U.S. Women's Open. Gennem den sejr fik hun medlemskab på LPGA Touren. I 2012 deltog hun på USA-turneen.
Deltager i LPGA Tour
Ligesom hun gjorde i sin første KLPGA-sæson, Ryu vandt prisen for årets rookie i sin første LPGA Tour-sæson. Hendes første sejr på LPGA fandt sted ved 2012 Jamie Farr Toledo Classic.
Ryu etablerede sig som en af de bedste og mest konsekvente golfspillere på touren og vandt igen ved 2014 Canadian Pacific Women's Open.
I 2017 vandt Ryu sin anden store mesterskabssejr ved 2017 ANA Inspiration. Hun var årets medspiller i 2017. I juni 2017 nåede hun for første gang nr. 1 på verdensranglisten efter at have vundet Walmart NW Arkansas Championship.
I september 2018 vandt Ryu den største turnering på LPGA of Japan Tour, Japan Women's Open Golf Championship. Ryu har været i top 10 på verdensranglisten i slutningen af året hvert år siden 2012, med en højeste afslutning på tredjepladsen i både 2017 og 2018.
Store mesterskaber
Ryu har vundet begge sine store mesterskabssejre indtil videre i slutspillet. Ved 2011 U.S. Women's Open birdrede hun det sidste regulære hul for at binde klubhuslederen Hee Kyung Seo og tvinge en tre-hullers playoff. Derefter birdrede Ryu det sidste hul igen for at gøre krav på trofæet. (Ryu havde slået Seo i et andet playoff to år tidligere for at vinde en af sine KLPGA-titler.)
Ved 2017 ANA Inspiration blev en kontroversiel fire-takts straf vurderet midtvejs i sidste runde mod leder Lexi Thompson åbnede døren. Ryu udnyttede det og afsluttede det 72. hul uafgjort med Thompson. I sudden-death playoff vandt Ryu med en birdie på første hul.
Ryu nåede også et slutspil ved 2018 KPMG Women's PGA Championship, en anden major, men faldt til Sung-Hyun Park på andet hul.
Så Yeon Ryus Pro-turnering vinder
Til slutningen af 2018-sæsonen har Ryu seks sejre på LPGA Touren:
- 2011 U.S. Women's Open
- 2012 Jamie Farr Toledo Classic
- 2014 Canadian Pacific Women's Open
- 2017 ANA Inspiration
- 2017 Walmart NW Arkansas Championship
- 2018 Meijer LPGA Classic
Ryu har også vundet ni sejre på LPGA of Korea Tour:
- 2008 Sports Seoul-KYJ Golf Open
- 2009 Doosan Match Play Championship
- 2009 Woori Investment & Securities Ladies Championship
- 2009 MBC Tour S-Oil Champions Invitational
- 2009 SBS Charity Women's Open
- 2009 Orient China Ladies Open
- 2011 SBS Tour Lotte Cantata Ladies Open
- 2012 Hanwha Finance Classic
- 2015 High1 Resort Ladies Open
Ryu har én sejr på LPGA of Japan Tour og én sejr på Europa Tour for kvinder. Hun var en del af det vindende Sydkorea-hold ved LPGA's 2018 International Crown-holdturnering.
Altså Yeon Ryus golfklubber
Ryus golfkøller er overvejende Honma. Honma Golf er et af de førende asiatiske golfmærker. Ryu spiller Honma jern og driver, og mest Honma fairway woods og wedges. Men nogle gange har hun en TaylorMade fairway wood og en Titleist Vokey wedge i tasken. Ryu spiller en Titleist Pro-V1 golfbold og bruger en Titleist Scotty Cameron Newport 2 putter.
