Fordelene ved at være konkurrencedygtig
Da jeg var ni, elskede jeg at køre kvarterets drenge på min cykel, den konkurrencedygtige energi, der var håndgribelig i vores sværm af spindler. Denne tidlige konkurrenceudsættelse hjalp mig med at etablere mig som en stærk og dygtig pige og også som en, der nægtede at spille ind i kønsstereotyper.
Mange år senere, mens jeg var på college, opdagede jeg, at mit bedste forfatterskab kom fra workshops. At vide, at mine essays blev gradueret og målt mod andres arbejde, fik mig til at grave dybere. Jeg ville gerne have en god karakter og ros fra andre, men for det meste ville jeg bevise for mig selv, at jeg kunne skrive og overskride mine egne forventninger.
Konkurrence får det bedste frem i mig. Det er en sult, der rører indeni og driver mig fremad, når jeg ikke tror, jeg har noget tilbage at give. Når jeg konkurrerer, bliver jeg akut opmærksom på de begrænsninger, jeg har sat for mig selv. Vil jeg vinde? Selvfølgelig. Men jeg konkurrerer først og fremmest mod mig selv. Og den konkurrencedygtige energi bliver en kilde, jeg kan vende tilbage til igen og igen - for at vokse, blive inspireret og finde motivation, når jeg har mest brug for det.
Som kvinde har jeg lært, at nogle risici er forbundet med at blive opfattet som konkurrencedygtige, risici, der er meget forskellige end lejlighedsvis cykelstyrt eller flået knæ. Det føltes naturligt at være en konkurrencedygtig pige - da jeg var pige. Og det føltes passende at være konkurrencedygtig på college, når vi skulle presse os selv og hinanden. Men uden for disse indstillinger bemærker jeg nogle gange, at min konkurrencedygtige energi - og tanken om konkurrencedygtige kvinder overhovedet - er forenet med sløvhed, ufleksibilitet eller ikke at være en holdspiller.
Hvor ofte har jeg hørt og internaliseret disse ord, denne advarselsfrase, der er talt som både råd og advarsel? Det kan føles lettere at lade være med at konkurrere, helt at tæmme sin konkurrenceevne.
Det er en dobbeltmoral, siger Leah Sheppard i et afsnit af Harvard Business Review's podcast, Kvinder på arbejde. Sheppard, en assisterende professor ved Washington State Universitys Carson College of Business, studerer ulighed mellem kønnene og stereotyper.
”Vi ser mænd, og vi forventer, at de konkurrerer med hinanden. Og så normaliserer vi det, ”forklarer hun. Men i stedet for at blive inviteret til at konkurrere, holdes kvinder ansvarlige for, at andre kvinder også kan bestige stigen. "Hvis de ikke aktivt gør det, er [de] på en eller anden måde ansvarlige for enhver ulighed, som vi ser," siger Sheppard.
Men undersøgelser viser, at når positive konsekvenser er på spil - konkurrence kan øge kreativiteten og opmuntre folk til at drømme, forestille sig systemer og føle sig inspireret. Konkurrencens belønninger overstiger køn. Vigtigst af alt er det at være en holdspiller og en konkurrencemenneske ikke gensidigt udelukkende. Du kan have lyst til at vinde, mens du også vil have andre til at lykkes.
Selvfølgelig er det en balancegang, ligesom alt andet. For meget konkurrencedygtig energi kan pege på usunde motiver, som f.eks jalousi, misundelse eller usikkerhed. Når min konkurrenceevne føles forankret i mangel frem for inspiration, ved jeg, at det er tid til at stoppe op og undersøge, hvad jeg virkelig leder efter. Prøver jeg at være den bedste version af mig selv? Eller kompenserer jeg simpelthen fordi mit ego er såret?
Jeg er også nødt til at spørge mig selv, hvad at vinde betyder. Vinder jeg, når jeg først er færdig? Når jeg er hurtigst? Hvornår får jeg jobbet eller forfremmelsen? For mig er det altid vendt tilbage til, hvordan jeg i sidste ende har det, når jeg konkurrerer. Sund konkurrence fremhæver en indre styrke og modstandsdygtighed der så ofte bliver begravet af mine usikkerheder. At finde den styrke igen, at mærke den, efter at jeg har presset mig selv i en udfordrende træning eller efter Jeg har hældt nye ord på siden, da jeg svor, at der ikke var noget tilbage i tanken, er at vinde for mig.
Og selvom jeg ikke synes, der burde være nogen skam ved at ville vinde blot for at vinde, kan vi omformulere det og overveje, hvad det er, vi virkelig søger. Fordi fordelene ved konkurrencedygtig energi er meget større end kortvarig bifald eller en af de plastfodboldpokaler. Når den håndteres godt, kan konkurrence hjælpe os med at bringe vores allerbedste selv frem.
Så hvordan kanaliserer jeg min konkurrencedygtige energi? Enkel. Ved at tillade mig selv at være konkurrencedygtig. Ved at huske, hvordan vinden føltes i mit ansigt, da jeg pedalerede min lilla Walmart -cykel ned ad bjergveje, lunger brændte, templer svedte og pressede mig selv til at overgå drengene. Men mest presser jeg mig selv til at overgå mig. At forlade min tvivl, finde min styrke og overskride det, jeg troede var muligt.
