De stærkeste minder, jeg har om min periode, er forbundet med skam.
Min første menstruation skete, da min mor var uden for byen. Tanken om at fortælle min far var for ydmygende til at bære, så jeg ringede febrilsk til hendes mobiltelefon fra badeværelset, hvor hun førte mig til en kasse med puder og mig - en stemning, jeg nu finder sød, men på det tidspunkt fik jeg lyst til at smelte ind i en vandpyt og glide gennem gulvbrædder.
Et andet minde er fra min gymnasietid. Jeg havde en kort nederdel på og sad på biblioteket, mens jeg arbejdede på et forskningsprojekt. Jeg lagde mærke til, at blod sildrede ned ad mit inderlår og boltede sig ud af biblioteket til parkeringspladsen og bad om, at ingen lagde mærke til og forbandede min krop.
I lang tid har min menstruation ikke været andet end årsag til lindring. Dette har ofte været kortvarigt og hurtigt vendt til irritation. Det var først for nylig, at jeg begyndte at tænke på menstruation uden for min ugentlige livscyklus hver måned.
Et årti efter gymnasiets bibliotekshændelse overraskede jeg mig selv ved at søge job hos
Jeg tænkte på den dag, da jeg sprintede fra biblioteket i gymnasiet - jeg tog et bad derhjemme, tog en håndfuld tamponer og var tilbage på campus i fjerde periode. Tanken om, at noget så biologisk som menstruation bidrog til, at piger manglede skole, forbløffede mig. Det er endnu mere nedslående, når du begynder at overveje de langsigtede konsekvenser af savnet skole på uddannelse og karriere-og dermed ligestilling mellem kønnene på arbejdspladsen, national produktivitet og de langsigtede globale konsekvenser af begge.
Jeg var begejstret for at acceptere jobbet og arbejde for en sag, jeg troede på. Det, jeg ikke var klar over, var, hvor meget det at arbejde på et "tamponfirma" ville ændre mit forhold til min egen menstruationscyklus.
At omfavne hver fase af min cyklus
Mit forhold til min menstruation har ændret sig på få måder, og det startede med et mindset -skift.
Jeg erkender nu, at min menstruation er mere end en fem-dages blødning; det er en del af en, og hver af de fire faser har noget at lære mig om min krop og generelle sundhed. Jeg nu flittigt spore min menstruation og forstå, hvad hver fase betyder, og mere specifikt, hvad det betyder for mig - ægløsning giver mig ofte mine mest produktive, energiske dage i måneden, mens jeg ligesom urværk føler mig trist og lunefuld omkring cykeldagen 27.
At forstå cyklussen og dens tilhørende hormonelle ebber og strømme har fjernet en masse gætterier og skyldfølelse fra oplevelsen. Østrogen og progesteron falder begge i lutealfasen lige før menstruation, så det giver mening, at man kan opleve ømme følelser eller tristhed med denne hormonudtømning.
På en dag, hvor jeg føler mig særligt blå, har det været enormt trøstende og validerende at se på min app og se, at min menstruation nærmer sig med hastige skridt. Jeg er begyndt at se frem til min menstruation, vel vidende at jeg måske har lidt ondt, men at mit eneste ansvar er at krølle op med den varme vandflaske og læse en roman eller se Netflix. Ved at lære til de dynedage frem for at reagere med chok og frygt, er min menstruation blevet en beskyttet del af min egenomsorgsrutine.
Og at planlægge mit liv i henhold til min krops data føles som bio-hacking en supermagt. Før pandemien vidste jeg, hvornår jeg skulle planlægge gruppemiddage, der ville kræve meget energi og opmærksomhed. Og jeg afviste høfligt netværksarrangementer, hvis jeg vidste, at det ville falde på den første dag i min menstruation, hvor jeg sandsynligvis ville ligge på sofaen med en varmepude. Det er lettere nu at arbejde hjemmefra, men jeg forsøger stadig at begrænse min aktivitet baseret på, hvor jeg er i min cyklus.
Selvom jeg fysisk er stoppet med at bekæmpe mine menstruationssmerter og tilladt mig at overgive mig til sofaens puder, er det mentale skift i at slutte fred med min menstruation endnu mere nyttigt. I den mest bogstavelige forstand er menstruation udslip af livmoderslimhinden, hvilket skaber en ny start på en ny cyklus. Og at reflektere over, hvad jeg metaforisk kan kaste fra den sidste måned, hvilken slags frisk start jeg vil etablere for mig selv i en ny cyklus, hjælper med at give min menstruation et andet formål.
Og selvom vi alle skulle føle, at vi kan nulstille, reflektere og hvile når som helst og uanset årsag, i mine travleste uger og måneder, nyder jeg at vide, at der venter mig en god journalsession og en hel dag i PJ'er. Dette er selvfølgelig lettere nu, mens du arbejder hjemmefra, og det var ikke altid helt muligt før pandemien (og er det måske stadig ikke for mange mennesker).
Alligevel kan små skift som ikke at planlægge noget socialt før eller efter arbejde, nyde en stille frokost alene i parken, gå tidligt i seng osv., Gøre en stor forskel. Og hvis disse ideer stadig føles uopnåelige, er det måske fem minutters meditation, før de får børnene op eller hengiver sig til take-out-uanset hvordan din tidsplan ser ud, så spørg dig selv, hvor der kan være tid til at være blidere, venligere med dig selv i løbet af din periode. I sidste ende har fred med min menstruation handlet om at slippe skam og omfavne muligheden for ritual og forbindelse til min krop.
Det skal også siges, at det er lettere at slutte fred med din menstruation, hvis menstruationen er relativt fredelig på din krop. For dem, der lider af PCOS, endometriose, PMDD eller enhver anden tilstand, der forværrer menstruationssmerter, kan processen være vanskeligere. At tilbyde tålmodighed og venlighed til mig selv har været hjørnesten i min egen fredsskabende proces.
Jeg vil opfordre dig til at tænke over, hvordan det kan se ud for dig (baby skridt!), Samt hvad der føles realistisk i betragtning af omstændighederne i din unikke cyklus og livsstil. At sige nej, bede om hjælp eller blokere "planlæg ikke" tid i din arbejdskalender er alle måder, du kan begynde at skifte denne gang fra en oplevelse, du måske forbinder med smerter og stress til en uge, du kan genvinde for at bremse og helbrede.
Selvom det at slutte fred med min periode har været et vidunderligt biprodukt af det arbejde, jeg har udført de sidste tre år, er det problem, der oprindeligt trak mig til det, stadig meget udbredt. Men for at overvinde uligheder i perioden skal vi først gøre emnet mindre tabubelagt. Jeg tror fast på, at hvis flere menstruatorer kunne slutte fred med deres egne menstruationer (uanset hvordan eller hvornår deres menstruation dukker op), kunne vi begynde at have mere åbne, hyppige diskussioner om menstruationspleje. På samme måde kunne vi sikre, at produkter og uddannelse er tilgængelige for menstruatorer overalt.
Men som med de fleste narrative og institutionelle ændringer, vi ønsker at se i stor skala, må vi ofte starte med os selv.
