Sociale gode organisationer fra en advokats perspektiv
Det kan være svært at navigere i de forskellige forretningsenheder, der er tilgængelige for sociale iværksættere, og hvis du nogensinde har undret dig over det - så hvad er det i øvrigt et certificeret B Corporation?! - du er bestemt ikke alene. Vi bad to venner, der tilfældigvis er advokater, om at nedbryde et par af de stigende socialgode hybridorganisationer for sociale gode iværksættere og forbrugere.
Forståelse af hybridorganisationer
Iværksættere må ikke længere føle sig tvunget til at forfølge en non-profit eller non-profit model, de kan nu benytte sig af nye hybridvirksomheder. Når alt kommer til alt, er det ikke altid nødvendigvis på linje at tjene penge og bidrage til samfundets bedste. Den gyldne regel for et selskab kræver, at de, der driver det, baserer deres beslutningstagning på, hvad der maksimerer overskuddet. Denne profit-søgende "pligt" er så central for virksomhedsidentiteten, at de, der træffer beslutninger, der ender med at skade bundlinjen, kan holdes ansvarlige.
Her er de hybride forretningsenheder, der arbejder på at bygge bro over dette hul:
1. Lavprofitsaktieselskab (L3C)
I 2005 udviklede Robert Lang virksomheden med lav profit ("L3C"), en hybrid forretningsenhed, der tillader virksomheder at "gøre godt" og også "gøre godt." En L3C kan forfølge profitorienterede mål, så længe de er sekundære i forhold til dets sociale mål.
Lang skabte L3C som en win-win for private fonde og for profit-enheder. For at bevare skattefri status skal private fonde foretage "kvalificerede distributioner", men alligevel undgå investeringer med høj risiko. En "programrelateret investering" (PRI) er en måde, hvorpå fonde kan ramme denne mellemvej. En PRI er en investering til et rent velgørende, upolitisk formål, som også tæller som en "kvalificeret distribution", men ikke en højrisikoinvestering. Det er her, L3C'er spiller ind. Fonde og andre skattefrie organisationer kan mere sikkert investere i en L3C, fordi det gør det mere sandsynligt, at IRS vil betragte disse distributioner som ikke-skattepligtige PRI'er.
Ni stater anerkender L3C -forretningsenheden: Vermont, Utah, Louisiana, Michigan, Illinois, Maine, Wyoming, North Carolina og Rhode Island. Selvom Californien aldrig kom om bord med L3C'erne, genkender det andre lignende hybridformer som f.eks. Fordelselskaber og sociale formål.
2. Benefit Corporation og Social purpose corporation (SPC)
Et fordelsselskab og et selskab med socialt formål er to typer hybrid-forretningsenheder, idet de tillader en virksomhed at forfølge både et overskud og et socialt formål. Vi har dedikeret en hel artikel til gavn for virksomheder, som du kan læse her.
Produktresuméet blev født på grund af de opfattede ulemper ved krav til fordelsselskaber, hovedsageligt underlagt en uafhængig tredjepartsstandard. Desuden giver SPC'en større fleksibilitet i balancering af rentabilitet og udøvelse af et socialt formål.
Nogle vigtige forskelle mellem de to enheder at bemærke:
Offentlig fordel: Et fordelsselskab skal forfølge en "generel" offentlig fordel, hvilket er en fordel, der påvirker samfundet eller miljøet markant og positivt, som bestemt af en uafhængig tredjepart standard. Et selskab med socialt formål skal derimod forfølge et "særligt formål", hvilket betyder enhver offentlig formålsaktivitet, som en nonprofit forfølger eller ethvert formål, der positivt påvirker dets medarbejdere, leverandører, kunder og kreditorer, samfundet, samfundet eller miljø.
Årsrapporter for aktionærer: Fordelsselskaber og SPC'er skal udarbejde en årsrapport om hvordan det var effektivt for at nå sit formål, men standarden blev brugt til at måle succes for begge enheder adskiller sig. En uafhængig tredjepartsstandard måler en fordelsselskabs succes, hvorimod et produktresumé kan foretage sin egen vurdering internt.
Tillidsopgaver: SPC -direktører (og traditionelle virksomhedsdirektører) skylder et selskab særlige pligter, kendt som tillidsopgaver. Som sådan kan virksomhedsaktionærer sagsøge direktører for brud på fortrolige pligter, hvis direktører handler i strid med at maksimere aktionærernes fortjeneste.
Fordelsdirektører skylder også tillidspligt, men sådanne opgaver er også underlagt virksomhedens offentlige fordel. Det betyder, at en fordelsvirksomhedsaktionær muligvis ikke er sikker på en direktør for overtrædelse af fortrolige pligter, hvis direktøren handlede for at forfølge selskabets offentlige fordel på bekostning af aktionæren profit.
3. Certificeret B Corporation
Selvom det ligner navn, er et "fordelselskab" og et "Certificeret B Corporation" helt separate begreber, der står i spidsen for den nonprofit B Lab. Sidstnævnte certificeringsinitiativ tilbyder enhver virksomhed (uanset virksomhedsstruktur, stat eller stiftelsesland) et værktøj til at mærke sig selv som en socialt ansvarlig virksomhed. Et "Certified B Corporation" skal således opfylde strenge standarder for social og miljømæssig ydeevne, ansvarlighed og gennemsigtighed. Læs mere om certificerede B -virksomheder her.
Social velfærd blandet med kommerciel virksomhed er eksploderet i nye former for forretningsenheder, der forfølger både sociale og økonomiske mål. Hybridorganisationer er relativt nye i Californien, så hold øje med den interessante udvikling, der helt sikkert kommer.
