Wir müssen gefährdete Gemeinschaften zusammen mit der Umwelt schützen.
Im Sommer nach meinem ersten Jahr am College ging ich nach St. Louis, Missouri, zurück, wo ich meine Zeit damit verbrachte, darüber nachzudenken, welches Hauptfach ich studieren wollte. Nachdem ich über Biologie nachgedacht (und mich dagegen entschieden) hatte, zog es mich zum Studiengang Umweltwissenschaften und -politik an meiner Universität. Als die Pause zu Ende ging, erklärte ich mein neues Hauptfach und richtete mein Ziel für das neue Semester auf Südkalifornien.
Wochen bevor ich ging, wurde ein unbewaffneter schwarzer Teenager, Michael Brown, etwa 10 Minuten von meinem Haus entfernt erschossen Bürgerunruhen von Ferguson überschwemmte die Nachrichten. Ich begann, meine schwarze Identität auf neue Weise zu untersuchen und versuchte, die Informationen und das Trauma zu verarbeiten, als in der Nähe Proteste ausbrachen und Brände bis auf die Grundmauern niederbrannten.
Als ich zurück nach Kalifornien flog und mit meinem Umweltwissenschaftsunterricht begann, begann ich mich zu fragen, wie Gemeinden wie meine zu Hause davon profitieren könnten, Heilung in der Natur zu finden. Ich konnte in die Berge oder an den Strand fliehen, um in SoCal zu verarbeiten, aber es fühlte sich unfair an, da meine Heimatstadt im Rauch brennender Flammen und Proteste erstickte.
Während meines Studiums wurde ich von der Tatsache überrascht, dass es für schwarze, braune und einkommensschwache Gemeinschaften tatsächlich schwieriger war, Zugang zu saubere Luft, Wasser, und Naturräume. Schlimmer noch, Minderheiten und einkommensschwache Gemeinschaften waren statistisch wahrscheinlicher in Nachbarschaften zu leben, die Giftmüll, Deponien, Autobahnen und anderen Umweltgefahren ausgesetzt sind. Da mich meine Lehrbücher ermutigten, öffentliches Land zu schützen, damit es erhalten und genossen werden konnte, konnte ich nicht anders, als mich zu fragen, "für wen?"
Ich wollte die natürliche Umwelt schützen, aber ich wollte auch gefährdete Gemeinschaften wie meine zu Hause schützen. Ich war nicht in der Lage, meine Identität von meinem Umweltbewusstsein zu trennen und das war, als ich entdeckte Umweltgerechtigkeit. Umweltgerechtigkeit ist die Schnittstelle von beidem soziale Gerechtigkeit und Umweltschutz, wo auch die Ungerechtigkeit bei der Umweltzerstörung berücksichtigt wird. Mit der Empörung der Flintwasserkrise, hat die Environmental Protection Agency Umweltgerechtigkeit und das Eintreten für überlastete Gemeinden in ihre Ziele für 2020.
Wenn Sie sich bemühen, bessere Umweltschützer zu werden, ist es auch wichtig zu berücksichtigen, welche Gemeinden am schnellsten den Auswirkungen des Klimawandels ausgesetzt sind. Es ist wichtig zu berücksichtigen, welche Gemeinschaften bereits darum kämpfen, gleichermaßen durch Umweltgesetze geschützt zu werden, damit sie gleichberechtigten Zugang zu einer sicheren Umgebung haben. Unsere Stimmen und unser Engagement können dazu beitragen, dies zu ändern.
Dies mag schwer erscheinen, wenn man versucht, umweltfreundlicher zu sein, aber es ist eine Überlegung wert, wenn man sich über die Umweltbewegung und -politik informiert. So wie Feminismus sollte intersektional sein, so sollte Umweltschutz. Sie können damit beginnen, sich mit der lokalen Umweltpolitik zu befassen und sich zu engagieren.
Von Essen Wüsten—Nachbarschaften ohne Zugang zu frischen Produkten — zu Gemeinden, die durch Fracking, Kohlebergbau, oder andere Umweltgefahren, wird es Maßnahmen ergreifen, um eine grünere und sauberere Zukunft für jedermann. Nachfolgend finden Sie eine Liste von Umweltgerechtigkeitsgruppen mit Schwerpunkt auf Umwelt-, Wirtschafts- und Umweltgerechtigkeit, die Sie erkunden können, um mehr zu erfahren:
Alternativen für Gemeinschaft & Umwelt (Roxbury, MA)
Zentrum für Vielfalt & Umwelt
Zentrum für Gesundheit, Umwelt & Justiz
Zentrum für Rasse, Armut und Umwelt
Kohlenfluss-Gebirgsuhr (WV, Appalachen)
Gemeinden für eine bessere Umwelt(CBE, CA)
East Yard Communities für Umweltgerechtigkeit (Ost-Los Angeles, Kalifornien)
Grün für alle
Greenaction für Gesundheit und Umweltgerechtigkeit
Bodenwelle (Mittelatlantische Staaten)
Little Village Organisation für Umweltgerechtigkeit (Chicago, Illinois)
Louisiana-Eimer-Brigade
Multikulturelle Allianz für eine sichere Umwelt (Südwestliche Uran-belastete Gemeinschaften)
Ohio Valley Umweltkoalition (OVEC, WV)
Gerechtigkeit, Inklusion und Gerechtigkeit des Sierra Clubs
