Η μητρότητα αφορά την κοινότητα. Είναι δύσκολο να γίνεις γονιός χωρίς αυτό.
Είχα τον γιο μου απροσδόκητα σε ηλικία 26 ετών. Έξι χρόνια αργότερα, όλοι οι φίλοι μου κάνουν μωρά. Και είμαι εκστασιασμένος-έχω τελικά τη μαμά-πλήρωμα που ονειρευόμουν χρόνια πριν. Αλλά δεν ήταν πάντα έτσι.
Έμεινα έγκυος κατά τη διάρκεια των ημερών διδασκαλίας του TEFL ενώ ζούσα στην Μπανγκόκ, αναμφισβήτητα μια από τις πρωτεύουσες του κόσμου στον κόσμο. Όταν βγήκα από αυτόν τον παρακμιακό κόσμο των μέσων της δεκαετίας του '20 μου, αλλάζοντας γυαλιά με χρωματισμένο ουίσκι με ταλκ και σουτιέν με ώθηση για θηλάζοντες, πήγα μόνος μου στο ταξίδι μου. Συσκευάζω τη ζωή των ξένων μου σε ένα σακίδιο και μερικά κουτιά και επιβιβάζομαι σε ένα αεροπλάνο για τη Νότια Αφρική, φτάνοντας σε μια πόλη που δεν είχα ζήσει για επτά χρόνια, χωρίς φιλικό κύκλο και μόνο με τους γονείς μου Εταιρία.
Επικείμενη μητρότητα: προγεννητικές βιταμίνες και προγεννητικές τάξεις. Πρακτική αναπνοής και αμήχανες εξηγήσεις σχετικά με την κατάσταση της σχέσης μου. Κανείς δεν ερχόταν μαζί μου σε αυτό το μέρος, ή για να γίνει ο ίδιος ο τόπος, αν ακολουθήσουμε αυτήν τη γραμμή από τα «εδάφη», ένα ποίημα της Nayyirah Waheed:
Η απρογραμμάτιστη εγκυμοσύνη μου στα 25 με απομάκρυνε από το στάδιο της ζωής που μοιράστηκα με τους φίλους μου - ενοικίαση, εργασία, πάρτι - και με ώθησε στη νέα μητρότητα. Όταν δημοσίευα φωτογραφίες εγκυμοσύνης με την ολοένα αυξανόμενη κοιλιά μου, οι καλύτεροι φίλοι μου έβγαζαν selfies σε νυχτερινά κέντρα. Πέρασα τις ιστορίες τους, γεμάτες φθόνο, ενώ μια μικρή κλωτσιά στο στομάχι μου μου θύμισε ότι αυτό το κομμάτι της ζωής μου είχε τελειώσει. Οι ώρες ύπνου των 2 το πρωί των φίλων μου έγιναν ο θηλασμός μου στις 2 το πρωί, και ενώ χειριζόμασταν και οι δύο μπουκάλια, αυτά που θήλαζα γέμισαν με γάλα που είχα εκφράσει με μια μίνι αντλία στήθους Medela, πολύ μακριά από τις φρικτές, γεμάτες μπάσες νύχτες των ετών προηγούμενη.
Είμαι εξωστρεφής και το να νιώθω απομονωμένος από τους συνομηλίκους μου μολύθηκε η πρώιμη μητρότητα για μένα. Ακόμα και όταν κατάφερα να κοινωνικοποιηθώ, δεν μπορούσα να μεταφέρω όλα αυτά που περνούσα. Wantedθελα να νιώθω κατανοητός, χωρίς να χρειάζεται να εξηγήσω, να νιώθω ότι με βλέπουν.
Χρειαζόμουν μια κοινότητα: ανθρώπους με τους οποίους θα επέζησα τις πρώτες εβδομάδες, μήνες και χρόνια μεγαλώνοντας ένα παιδί. Χρειαζόμουν συναίσθημα από ανθρώπους που το πήραν. Ωστόσο, η ιδέα της δημιουργίας νέων φιλιών φαινόταν τόσο τρομακτική. Πώς θα μπορούσα ενδεχομένως να κοινωνικοποιηθώ με ένα κομμάτι που μοιάζει με Rorschach από αμφιβόλου χρώματος σωματικό υγρό που λεκιάζει το μπλουζάκι μου; Θα έβλεπε ένας πιθανός νέος φίλος το άτομο που ήμουν μακριά από το καρότσι, το φτύσιμο και τα αποστειρωμένα μπουκάλια;
Καθώς μεταμορφώθηκα σε μαμά, ένιωθα όλο και λιγότερο σαν τον εαυτό μου. Ακόμα και όταν είχα παρέα, βίωσα μια σπλαχνική ανάγκη να γίνω γνωστός με έναν ολοκληρωμένο τρόπο. Wantedθελα να γίνω γνωστός ως το άτομο πριν το μωρό και ως το άτομο που τώρα γινόμουν. Λαχταρούσα την οικειότητα των φίλων μου, εκείνων που με είχαν γνωρίσει πριν γίνω η μητέρα κάποιου, να με τραβήξουν πίσω σε αυτόν τον εαυτό.
Μην με παρεξηγείτε: Έκανα «φίλες-μαμά». Η γέννηση του μωρού μου με οδήγησε να κάνω μερικές από τις πιο υποστηρικτικές και εκπληκτικές φιλίες της ζωής μου. Υπήρχε επίσης το πλήρωμά μου από «απρόσμενες μαμάδες», αλλά νιώθαμε σαν απομακρυσμένες, αυτές που είχαν μείνει πίσω και που έτρεχαν μέχρι τη μέση στα νερά και δεν είχαμε ιδέα πώς να κολυμπήσουμε. Θα ήταν απλώς ωραίο, πιο ωραίο, ίσως, να ήμουν στο ίδιο σκάφος με ανθρώπους που γνώριζα προ-ραγάδες.
Τώρα που είμαι στα 30 μου και πολλοί φίλοι μου από τα νεότερα μου χρόνια γίνονται γονείς, είναι ένας πολύ διαφορετικός χώρος γονέων. Όταν γέννησα, ένιωσα σαν να ήμουν παιδί που είχα παιδί. Τώρα όμως, ως έμπειρη μητέρα, αισθάνομαι σοφότερη και βοηθητική, κατά κάποιο τρόπο. Μπορώ να δώσω συμβουλές (μόνο όταν το θέλω!) Για το θηλασμό εάν οι φίλοι μου το χρειάζονται, ή να γιορτάσω αυτά τα ορόσημα που μιλούν-οδοντοφυΐα-περπάτημα, γνωρίζοντας πόσο σημαντικά είναι αυτά τα βήματα για τους νέους γονείς.
Οι φίλοι είναι φίλοι ανεξάρτητα από την υιοθεσία τους. Αλλά όταν ο φίλος σας είναι επίσης γονιός (μπόνους: το ίδιο στάδιο γονέων με εσάς!), Υπάρχει ακριβώς αυτό μεταξύ σας. Το αποκαλώ «η γνώση». Αν σας στείλω μήνυμα στις 5 το απόγευμα, ξέρω ότι παλεύετε ένα μικρό παιδί από το τρίτο της μωρό εκείνη την ημέρα και κάνει μπάνιο για μωρά. Και αν απαντήσετε, είναι με ένα ποτήρι κρασί στο ένα χέρι, το άλλο χέρι κάτω από το μπράτσο του μωρού. Υπάρχει επίσης μια γενική αύξηση της κατανόησης σχετικά με το να αφήνετε νυχτερινά βράδια νωρίς ή να πρέπει να το ακυρώσετε την τελευταία στιγμή λόγω χαλασμένου δοντιού γάλακτος, πονόλαιμης κοιλιάς ή άγχους αποχωρισμού.
Τελικά νιώθω ότι το υπόλοιπο της ζωής μου έφτασε στη σκηνή που ήμουν εδώ και μισή δεκαετία. Και νιώθω ότι η κοινότητά μου παίρνει το σχήμα και το μέγεθος που χρειάζομαι, με τυλίγει στις καμπύλες της σε σχήμα αγκαλιάς. Έχοντας κοινή εμπειρία τώρα καθιστά δυνατή ένα νέο είδος ειλικρίνειας που δεν ήξερα ότι λαχταρούσα.
Έχω συνειδητοποιήσει ότι δεν είμαι ο μόνος που βρήκε τις πρώτες εβδομάδες και μήνες τόσο σκληρά. Ότι η πίεση για τις αρχικές δυσκολίες του θηλασμού είναι τόσο αποκαρδιωτική όσο και ανταποδοτική. Και ότι είμαι μια «αρκετά καλή» μητέρα που βρίσκεται σε αυτή τη γη για μια ανθρώπινη εμπειρία, όχι απαραίτητα απλώς μια ευτυχισμένη.
Ένας από τους φίλους μου στο πανεπιστήμιο γέννησε ένα μικρό αγόρι τον Μάρτιο, ενώ ένας στενός φίλος 16 ετών γέννησε πριν από μερικές εβδομάδες. Ανταλλάσσουμε θερμά φωτογραφίες για μωρά στο παιδί στο WhatsApp και γκρινιάζουμε για την αϋπνία.
Είναι χαρούμενο και αστείο και κουραστικό, όπως είναι να είσαι μαμά, και ξέρεις τι; Με έκανε να εκτιμήσω όλους τους φίλους μου και την εξαιρετική, διαφορετική ζωή που κάνουμε. Και πώς το να μοιραζόμαστε αυτά τα σωματικά, συναισθηματικά και πνευματικά ταξίδια μεταξύ μας διευρύνει όλους τους κόσμους μας. τι καλύτερη μητέρα και άτομο, με κάνει.
