Δημιουργία διαδικτυακής κοινότητας
Αποδίδω το μεγαλύτερο μέρος της προσωπικότητάς μου στο γεγονός ότι δεν ήμουν ψύχραιμος στο λύκειο. Δεν ήμουν «δημοφιλής» με κανένα τρόπο. Δεν πήγαινα σε πάρτι ή αγώνες ποδοσφαίρου τα Σαββατοκύριακα. Είχα έναν στενό κύκλο στενών φίλων με τους οποίους έτρωγα μεσημεριανό γεύμα στην αίθουσα του θεάτρου κάθε μέρα. Και μου άρεσε το διαδίκτυο.
Ξεκίνησα να φτιάχνω βίντεο στο YouTube όταν ήμουν στην 9η τάξη και σιγά-σιγά αλλά σίγουρα μυήθηκα σε μια διαδικτυακή κοινότητα «άψογων» παιδιών που είχαν εμμονή στο Διαδίκτυο όπως εγώ. Πέρασα τα Σαββατοκύριακά μου παρακολουθώντας βιντεολόγια από μικρούς δημιουργούς της ηλικίας μου και προσπαθώντας με τον καλύτερο τρόπο να προσαρμόσω πνευματώδεις απαντήσεις στις ενότητες σχολίων. Παρόλο που οι γονείς μου ήταν επιφυλακτικοί με το να μιλάω με ανθρώπους στο διαδίκτυο (και για καλό λόγο), το μόνο που ήθελα πραγματικά ήταν να συνδεθώ με ανθρώπους με τους οποίους έμοιαζα να έχω τόσο πολλά κοινά. Iθελα να κάνω φίλους που σκέφτονταν σαν εμένα και είχαν την ίδια συναισθηματική ικανότητα με μένα - κάτι που το βρήκα εξαιρετικά δύσκολο να βρω στο δικό μου λύκειο.
Μέχρι σήμερα, είμαι ακόμα καλός φίλος με μερικούς από εκείνους τους κάποτε αμήχανους εφήβους που βυθίζονται στο ίντερνετ. Όπως και οι φίλοι μου, η Τερέζα και ο Μίχα, τους οποίους γνώρισα προσωπικά μετά από χρόνια φιλίας στο Διαδίκτυο και τελικά συνεργάστηκα σε ένα έργο που ονομάζεται Πολυχρωμία. Μέσα από αυτές τις πρώτες ανθισμένες φιλίες στο Διαδίκτυο έμαθα πώς να κάνω φίλους με ασφάλεια και νόημα στο διαδίκτυο.
Τώρα που το Instagram είναι ένα πράγμα, είναι πιο εύκολο από ποτέ να κάνεις φίλους στο διαδίκτυο. Μια γρήγορη είσοδος στα DM's και θα μπορούσατε να έχετε την αρχή μιας ισόβιας φιλίας. Αν υπάρχει κάτι για το οποίο το διαδίκτυο είναι καλό, συνδέει ομοϊδεάτες που διαφορετικά δεν θα είχαν ποτέ την ευκαιρία να συναντηθούν. Ωστόσο, όπως έχω μάθει από την καλλιέργεια φιλιών μέσω του διαδικτυακού χώρου, ο καλύτερος τρόπος για να κάνετε φίλους στο διαδίκτυο είναι όταν είναι ασφαλής, ευγενικός και ουσιαστικός και για τους δύο ανθρώπους.
Λοιπόν, πώς κάνει κανείς φίλους στο διαδίκτυο;
1. Αργά αργά
Το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε όταν προσπαθείτε να επιδιώξετε μια φιλία με κάποιον στο διαδίκτυο είναι να αφήσετε τα πράγματα να πέσουν μαζί φυσικά. Όπως κάθε άλλη φιλία, έτσι και οι διαδικτυακές φιλίες αναπτύσσονται στη δική τους εποχή, κατά περίπτωση. Υπήρξαν στιγμές που παρακολουθούσα ένα άτομο για μήνες πριν στείλω το "Θέλετε να κάνετε παρέα;" DM. Άλλες φορές, συναντώ το άτομο σε μια εκδήλωση και καταλήγουμε να το χτυπήσουμε αμέσως. Συχνά κολλάω σε μια ετικέτα DM του Instagram, όπου το άτομο και εγώ πηγαίνουμε εδώ και εβδομάδες προσπαθώντας να κάνουμε σχέδια, αλλά τίποτα δεν κολλάει ποτέ. Μην αποθαρρύνεστε αν ακολουθείτε κάποιον με τον οποίο θέλετε να γίνετε φίλοι IRL εδώ και λίγο καιρό και εξακολουθείτε να μην έχετε σταθεροποιήσει σχέδια μαζί του. Εάν η χημεία είναι εκεί, θα συμβεί εγκαίρως.
2. Να είσαι ο εαυτός σου
Μερικές φορές, όταν έχετε μια αγάπη στο Διαδίκτυο για κάποιον, μπορεί να αισθανθείτε πίεση να προβάλλετε ορισμένα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας ή ενδιαφέροντα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως έναν τρόπο για να τραβήξετε την προσοχή του. Μεγάλο όχι-όχι! Είναι εύκολο να φαίνεται ότι είσαι κάποιος που δεν είσαι στα κοινωνικά μέσα, αλλά αυτό δεν είναι ιδιαίτερα χρήσιμο εάν προσπαθείς να κάνεις φιλίες που διαρκούν. Το να είσαι ο αυθεντικός εαυτός σου στο διαδίκτυο θα σε βοηθήσει να προσελκύσεις περισσότερους ανθρώπους που είναι σαν εσένα. Παρόμοια ενδιαφέροντα, η αίσθηση του χιούμορ, ακόμη και η γεύση στη μόδα είναι μόνο μερικά πράγματα που με έχουν οδηγήσει σε κάποιους πολύ καλούς ανθρώπους στο διαδίκτυο. Αυτά τα αυθεντικά σημεία κοινού ενδιαφέροντος είναι συχνά αυτά που οδηγούν σε μια μακροπρόθεσμη σύνδεση.
3. Πάρε μια βοήθεια
Έχω μείνει στο «βλέπω» αρκετές φορές του DM για να ξέρω ότι μερικές φορές, δεν είναι τόσο αφοσιωμένοι σε εσάς. Και δεν πειράζει! Συχνά, δεν είναι τίποτα προσωπικό. Οι άνθρωποι έχουν εκτεταμένη ζωή πέρα από τις οθόνες των τηλεφώνων τους και μερικές φορές η απάντηση στο DM δεν είναι ακριβώς στην κορυφή των προτεραιοτήτων τους. Άλλες φορές, το άτομο μπορεί απλώς να μην ενδιαφέρεται να ξεκινήσει μια φιλία μαζί σας. Αφού στείλατε ένα ή δύο απευθείας μηνύματα χωρίς απάντηση, ίσως είναι καιρός να του δώσετε ένα υπόλοιπο. Το να είσαι υπερβολικά επίμονος στα DM's κάποιου μπορεί να θεωρηθεί αγενής και αμελητέος. Σε εκείνο το σημείο είναι καλύτερο να συνεχίσετε να σας αρέσει το περιεχόμενό τους από μακριά.
4. Να είσαι έξυπνος
Εάν φτάσετε στο σημείο να δημιουργήσετε μια συνάντηση με κάποιον που παρακολουθείτε στο διαδίκτυο, πρέπει να έχετε υπόψη σας μερικά πράγματα. (Με τον COVID αυτή τη στιγμή, είναι εντάξει να διατηρήσετε τη φιλία εντελώς online προς το παρόν!)
Πόσο καιρό στέλνετε μηνύματα σε αυτό το άτομο; Συνήθως μου αρέσει να συνομιλώ με κάποιον στο διαδίκτυο για μεγάλο χρονικό διάστημα πριν συναντηθώ προσωπικά-ειδικά αν συναντιόμαστε ατομικά.
Πού σκοπεύετε να συναντηθείτε; Η συνάντηση σε δημόσιο χώρο είναι απολύτως η καλύτερη επιλογή όταν συναντάτε με έναν φίλο στο Διαδίκτυο για πρώτη φορά. Οι δημόσιες εκδηλώσεις, αν είναι ασφαλείς και διαθέσιμες, είναι επίσης ένα εξαιρετικό μέρος για να συναντηθείτε με κάποιον για πρώτη φορά.
Πιστεύω ότι τα συναισθήματα του εντέρου είναι απίστευτα σημαντικά. Υπήρξαν μερικές φορές που είχα προγραμματίσει να συναντηθώ με κάποιον, αλλά ένιωσα περίεργα για το όλο πράγμα που οδήγησε σε αυτό. Εάν αισθάνεστε ποτέ άβολα για μια συνάντηση με κάποιον, είναι κάτι παραπάνω από εντάξει να ακυρώσετε σχέδια. Θυμηθείτε, δεν είστε υποχρεωμένοι να πείτε ναι σε παρέα με κάποιον ή ακόμα και να ακολουθείτε σχέδια που έχετε κάνει με ένα άτομο. Η ασφάλειά σας είναι τελικά το πιο σημαντικό.
5. Βγες εκεί έξω
Παρόλο που το διαδίκτυο μπορεί να είναι ένα εξαιρετικό μέρος για την εύρεση φίλων, δεν μπορεί να υποκαταστήσει την πραγματική έξοδο στον κόσμο για να βρει ουσιαστικές συνδέσεις. Όπως ανέφερα νωρίτερα, έχω συναντήσει συχνά φίλους στο Διαδίκτυο σε καλλιτεχνικές παραστάσεις, συναυλίες και άλλες εκδηλώσεις (σκεφτείτε να παρακολουθείτε εικονικές εκδηλώσεις φέτος με άτομα στους κύκλους σας).
Μερικές φορές, αυτή η ευχάριστη έκπληξη προσφέρει μια ομαλότερη μετάβαση σε πραγματική φιλία από μια προγραμματισμένη πρώτη συνάντηση, η οποία μπορεί να αισθανθεί μεγάλη πίεση. Βεβαιωθείτε ότι πιέζετε τον εαυτό σας να παρακολουθήσει διασκεδαστικές εκδηλώσεις που σας ενδιαφέρουν είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να συναντήσετε άτομα με κοινά ενδιαφέροντα, είτε τα αναγνωρίζετε από το διαδίκτυο είτε όχι!
