Επαναπροσδιορισμός του "Busy"
Μισώ τη λέξη b. Και δεν είναι η λέξη b που σκέφτεστε. Μιλάω για "απασχολημένος".
Αντιλαμβάνομαι ότι είναι απασχολημένος, συνειδητοποιώ ότι δεν είναι απαραίτητα κακό. Η απασχόληση υπονοεί τη σημασία. Και η σημασία υποδηλώνει δύναμη. Θα μπορούσε κανείς να συμπεράνει ότι το να λέγεται «απασχολημένος» είναι ένα είδος κομπλιμέντου. Το να έχεις άφθονα μέρη για να βρίσκεσαι και ανθρώπους να βλέπεις δεν είναι παρά ένα μέτρο του πόσο αναγκαίος είσαι στον κόσμο. Και ακόμη μπορώ να παραδεχτώ ότι αυτό είναι θετικό.
Έχω μια αρκετά δυνατή κοινωνική και επαγγελματική ζωή, ο ίδιος. Μόνο τον περασμένο μήνα παρακολούθησα περίπου τρεις γιορτές γενεθλίων, ταξίδεψα έξω από την πόλη για δουλειά και είχα δύο από τους καλύτερους φίλους μου να επισκέπτονται από διαφορετικές πολιτείες. Ειλικρινά δεν θυμάμαι την τελευταία φορά που δεν είχα μια εβδομάδα που ήταν εντελώς απαλλαγμένη από κοινωνικές ή εργασιακές υποχρεώσεις.
Αντικειμενικά, είμαι απασχολημένος άνθρωπος. Ωστόσο, η ταμπέλα μου προκαλεί μια συντριπτική αίσθηση ενοχής που κρέμεται πάνω από το κεφάλι μου σαν ένα σκοτεινό σύννεφο. Βρίσκω τον εαυτό μου να βιώνει αυτήν την ενοχή, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για φιλίες.
Μου αρέσει ο κύκλος των φίλων μου να είναι βαθύς, όχι ευρύς-δηλαδή, θα προτιμούσα να έχω έναν μικρό κύκλο πραγματικά στενών φίλων παρά έναν μεγάλο κύκλο φιλιών πιο επιφανειακού επιπέδου. Αυτό μπορεί να ακούγεται σαν ένας πολύ απλός τρόπος για να κάνεις φίλους μέχρι να συνειδητοποιήσεις ότι έχεις μεγαλώσει ανέβηκε, πήγε στο κολέγιο και εγκαταστάθηκε στη μεταπτυχιακή ζωή όλοι στην ίδια πόλη-πράγμα που ισχύει στην πραγματικότητα μου.
Με τα χρόνια, έχω κάνει τόσους πολλούς ουσιαστικούς δεσμούς με τόσους πολλούς νέους ανθρώπους, που συχνά είναι δύσκολο να δώσω σε κάθε άτομο την προσοχή που νομίζω ότι του αξίζει. Το πρόβλημα δεν είναι ότι έχω πάρα πολλούς φίλους, είναι ότι είμαι άνθρωπος με ανθρώπινους περιορισμούς. Θέλω να πω, υπάρχουν μόνο τόσες πολλές ημερομηνίες για καφέ που μπορώ να χωρέσω πριν και μετά τη δουλειά πριν κυριολεκτικά χάσω το μυαλό μου.
Επαναπροσδιορισμός του τι σημαίνει να είσαι πολυάσχολη γυναίκα
Το πρόβλημά μου με τη λέξη «απασχολημένος» έγκειται στους συνειρμούς που σχετίζονται με αυτήν, ειδικά όσον αφορά τις γυναίκες. Από την αρχή του χρόνου, όταν ο Θεός τοποθέτησε την Εύα στον Κήπο της Εδέμ για να είναι «βοηθός» του Αδάμ, οι γυναίκες αναμενόταν να παραμείνουν σωματικά και συναισθηματικά διαθέσιμες ανά πάσα στιγμή. Κανείς δεν χρειάζεται καν να τηρήσει αυτή τη συγκεκριμένη άποψη για την αρχή της ανθρωπότητας για να αναγνωρίσει την συχνά ανείπωτη προσδοκία ότι οι γυναίκες πρέπει να είναι χρήσιμες. Και ενώ υπάρχει κάτι όμορφο στις καλλιεργητικές ιδιότητες που φαίνεται να έχουν οι γυναίκες, δεν υπάρχει αμφιβολία πώς αυτή η προσδοκία συχνά απειλεί την αυτονομία μας. Όταν μια γυναίκα απορρίπτεται ως «υπερβολικά απασχολημένη», συνήθως συμβαίνει επειδή περνά το χρόνο της με τρόπους που προάγουν την καριέρα της ή κάνουν πράγματα και είναι με άτομα που την ενεργοποιούν.
Όταν με αποκαλούσαν «απασχολημένο» στο παρελθόν, έχω παρατηρήσει ότι οι άνθρωποι το χρησιμοποιούν με έναν τρόπο που είναι αφενός απορριπτικός, και αφετέρου, αυτο-ελαχιστοποίηση. Όταν κάποιος μου λέει: «Είστε πάντα τόσο απασχολημένοι τώρα», το συναίσθημα φαίνεται να υπονομεύει την πρόθεση που είχα βάλει στη σχέση μέχρι εκείνο το σημείο. Με την ίδια ανάσα, φαίνεται να υποδηλώνει μια ανισότητα σπουδαιότητας, με φέρνει άβολα σε ένα βάθρο που δεν ζήτησα ποτέ να είμαι. Και ενώ αναγνωρίζω ότι αυτή είναι σπάνια (αν ποτέ) η πρόθεση του ατόμου, το να με αποκαλούν «απασχολημένο» αναπόφευκτα με αφήνει να αισθάνομαι ένοχος και κάπως στην άμυνα.
Θα έλεγα ψέματα αν έλεγα ότι δεν ήμουν στην άλλη πλευρά αυτής της συνομιλίας στο παρελθόν. Δεν αισθάνομαι υπέροχα όταν χρειάζομαι πραγματικά ποιοτικό χρόνο με έναν φίλο, αλλά είναι πολύ κλεισμένοι για να κάνουν σχέδια μαζί μου. Εκείνες τις στιγμές, μπαίνω στον πειρασμό να μιλήσω για μένα και να προβάλω τις ανασφάλειές μου σχετικά με τη σημασία μου στη ζωή τους στην κατάσταση. Είναι δελεαστικό να σκέφτομαι: «Αν τους ένοιαζε πραγματικά, θα είχαν χρόνο για μένα». (Η οποία, μετά από προβληματισμό, είναι στην πραγματικότητα μια αρκετά άδικη προσέγγιση της κατάστασης.)
Είναι σε αυτές τις στιγμές που ο ανώτερος εαυτός μου ξεκινάει και με βάζει σε έλεγχο. Συνειδητοποιώ ότι πρέπει να είμαι αρκετά ασφαλής στη φιλία για να ξέρω ότι η απασχόληση του φίλου μου δεν αντικατοπτρίζει το πού κατατάσσομαι στη ζωή τους. Και ελπίζω ότι οι φίλοι μου νιώθουν την ίδια ασφάλεια όταν είμαι αυτός που είμαι πολύ απασχολημένος για να κάνω σχέδια.
Μετακίνηση από την ενοχή στην ευγνωμοσύνη
Ακόμη και με αυτή την κατανόηση, η ενοχή που έχω κοινωνικοποιηθεί όταν είμαι απασχολημένη παραμένει πάνω από το κεφάλι. Πήρε μια συνειδητή αλλαγή στη νοοτροπία μου για να αναγνωρίσω ότι το να είσαι απασχολημένος δεν είναι κάτι για το οποίο νιώθεις ένοχος. Αλλάζοντας τον τρόπο σκέψης μου για την απασχόληση, έχω συνειδητοποιήσει ότι δεν χρειάζεται να αισθάνομαι ένοχος για την πληθώρα των συνδέσεων και των ευκαιριών που έχω στη διάθεσή μου σε αυτό το σημείο της ζωής μου. Μάλλον, θα πρέπει να γιορτάζω τις συνδέσεις που έχω κάνει και να διαχειρίζομαι τον χρόνο μου με τρόπο που να με ενεργοποιεί.
Παρόλο που ο εσωστρεφής μέσα μου συχνά ενοχλείται από τον αριθμό των φιλιών που έχω συσσωρεύσει, αναγνωρίζω τι ευλογία είναι να έχω τόσους ανθρώπους στη γωνιά μου μεταξύ των οποίων να μοιράζω το χρόνο μου. Έχοντας αυτό κατά νου, συνειδητοποιώ ότι για να τιμήσω αυτές τις ουσιαστικές συνδέσεις που έχω κάνει στη ζωή μου, πρέπει επίσης να θρέψω τον εαυτό μου με τον μόνο χρόνο που χρειάζομαι για να είμαι παρών όταν περνάω χρόνο με άλλους.
Έχω μάθει τη σημασία του να βγαίνω έξω από τις κοινωνικές μου δεσμεύσεις και να μην επεκτείνω τον εαυτό μου απλά ως μέσο για να κατευνάσω όλους τους άλλους. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να είμαι εντάξει με το γεγονός ότι μπορεί να βλέπω συγκεκριμένους φίλους μόνο μία φορά το μήνα ή μία φορά κάθε λίγους μήνες. Σημαίνει επίσης να σκοράρω σκόπιμα χρόνο μόνος για τον εαυτό μου όταν ξέρω ότι θα τον χρειαστώ. Το χειρότερο έρχεται στο χειρότερο σημαίνει ότι ακυρώνω σχέδια εάν αισθανθώ ότι είμαι συντριμμένος (αλλά το κάνει σκεπτικά, φυσικά.)
Επιπλέον, πιστεύω ότι είναι σημαντικό να ενημερώνετε τους φίλους σας πόσο σημαντικοί είναι για εσάς σε τακτική βάση. Έτσι, όταν η ζωή γίνεται λίγο ταραχώδης και δεν μπορείτε να περάσετε τόσο χρόνο με έναν φίλο όσο θα θέλατε, δεν μένουν να αναρωτιούνται αν νοιάζεστε ή όχι για αυτούς.
Γίνετε ο καλύτερος πολυάσχολος φίλος
Τον τελευταίο καιρό, το έκανα πράξη στέλνοντας ένα απλό κείμενο όποτε μου περνάει από το μυαλό ένας φίλος. Ένα απλό «Σκέφτομαι για σένα!» ή "Εκτιμώ πραγματικά τη φιλία σας!" Το μήνυμα είναι μια μεγάλη υπενθύμιση στους ανθρώπους της ζωής μας ότι πραγματικά νοιαζόμαστε για αυτούς, ακόμη και εν μέσω της τρέλας.
Την επόμενη φορά που κάποιος θα σου πει: «Νιώθω ότι είσαι πολύ απασχολημένος για μένα στις μέρες μας!» εκμεταλλευτείτε το ως ευκαιρία να τους υπενθυμίσετε πόσο σημαντική είναι για εσάς η φιλία τους. Ταυτόχρονα, αφιερώστε λίγο χρόνο για να υπενθυμίσετε στον εαυτό σας ότι η απασχόληση δεν είναι κάτι για το οποίο αισθάνεστε ένοχοι, αλλά μάλλον μια ένδειξη αφθονίας στη ζωή σας.
Και τέλος, στους φίλους μου που διαβάζουν αυτό που δεν έχω δει εδώ και πολύ καιρό, σας αγαπώ. Ας βάλουμε κάτι σύντομα στο ημερολόγιο
