Las organizaciones benéficas sin fines de lucro cumplen un papel vital en la vida estadounidense. A menudo han llenado los agujeros en nuestra red de seguridad de bienestar social, enriquecido nuestra vida cultural y protegido nuestra salud.
Muchas personas bien intencionadas sueñan con iniciar una organización benéfica, pero puede que no sea tan fácil como creen. Las organizaciones benéficas emergentes a menudo fracasan porque sus fundadores subestiman lo que se necesita, el dinero involucrado y lo difícil que puede ser competir.
El número de organizaciones sin fines de lucro exentas de impuestos, también conocidas como organizaciones 501(c), ha proliferado en los últimos años. Según el Centro Nacional de Estadísticas Benéficas, a partir de 2016, había aproximadamente 1,5 millones de tales organizaciones registradas en el Servicio de Impuestos Internos (IRS) en los EE. UU. Esto marca un aumento del 4.5% de 2006.
¿Qué es un 501(c)(3)?
Hay muchas clasificaciones de "organizaciones sin fines de lucro" dentro del código fiscal del IRS. Probablemente haga negocios con algunos de ellos sin siquiera darse cuenta de que son organizaciones sin fines de lucro. Por ejemplo, su guardería podría ser una organización sin fines de lucro al igual que su cooperativa de ahorro y crédito local.
Un subconjunto de organizaciones sin fines de lucro 501(c) es el 501(c)(3), que incluye "organizaciones benéficas públicas" y "fundaciones". Las organizaciones benéficas públicas son las más de nosotros apoyamos con nuestras donaciones, como la Cruz Roja Americana, nuestro museo favorito, la universidad local o una organización médica sin fines de lucro. centro.
¿Cómo funciona un 501(c)(3)?
Las organizaciones benéficas públicas deben servir al bien público y ser apoyadas principalmente por el público en general.
Las organizaciones benéficas públicas deben ser religiosas, educativas, caritativas, científicas y literarias; o grupos que prueban la seguridad pública; organizaciones que fomentan la competencia deportiva amateur nacional o internacional; u organizaciones dedicadas a la prevención de la crueldad hacia niños o animales.
Además, las organizaciones benéficas públicas deben recibir la mayor parte de sus ingresos del público en general, fundaciones o el gobierno.
Debido a que el número de organizaciones benéficas 501(c)(3) ha crecido tanto, existe una competencia feroz entre organizaciones benéficas para recaudar fondos públicos mediante la recaudación de fondos o la solicitud de subvenciones de fundaciones y el gobierno entidades.
Así como existe una alta tasa de fracaso entre las nuevas empresas, las organizaciones benéficas pueden hundirse rápidamente. Es por eso que los fundadores de nuevas organizaciones benéficas deben pensar mucho sobre por qué, dónde y cuándo tiene sentido comenzar una nueva organización.
Desafortunadamente, no todos los que inician una organización benéfica han pensado en su idea. No cometa el error de simplemente saltar a la arena sin fines de lucro. Piense detenidamente antes de iniciar su organización benéfica sin fines de lucro y siga estos pasos.
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Tener pasión por su causa es esencial, pero recuerde que una organización sin fines de lucro es principalmente un negocio y debe ser realista al iniciar una.
Sin embargo, a diferencia de una empresa, no venderá un producto o servicio, sino que le pedirá a la gente que ayude a los demás. Hacerlo exige enfoques sofisticados para persuadir a los donantes para que lo apoyen.
¿Hay una necesidad para su organización? O, ¿podría asociarse con otra organización sin fines de lucro existente que tenga la misma misión, tal vez como afiliado? Muchas organizaciones benéficas nacionales tienen filiales o sucursales que operan de manera similar a las franquicias comerciales.
Otra organización sin fines de lucro puede incluso servir como su patrocinador fiscal en lugar de o hasta que pueda registrarse y comenzar a recaudar fondos por su cuenta.
¿Estás seguro de que una organización sin fines de lucro es la mejor estructura de negocio para su idea? Hay otras formas de cumplir una misión social, como establecer una Corporación B o una organización sin fines de lucro híbrida que combina una empresa comercial con una organización sin fines de lucro.
Antes de lanzarse a iniciar una organización sin fines de lucro, hazte algunas preguntas importantes, como ¿tengo una misión adecuada? ¿Mi idea para una organización sin fines de lucro es necesaria en mi comunidad? ¿Tengo una base de apoyo comunitario? ¿Tengo fondos de inicio?
Las organizaciones sin fines de lucro son muy similares a las empresas con fines de lucro en muchos aspectos. Por ejemplo, necesita tener al menos tanto dinero entrando como salir hasta para sobrevivir, mucho menos triunfar en tu misión. Muchas nuevas empresas sin fines de lucro se lanzan con alas y oraciones en lugar de un plan bien pensado.
Así como las empresas necesitan un plan de negocios, también lo hacen las organizaciones sin fines de lucro. Ese plan debe explicar su estructura organizacional, describir los servicios que brindará, delinear su audiencia, delinear un plan de marketing y describir cómo financiará sus actividades.
Esos son los requisitos mínimos, y el plan puede incluir muchos más. Lo usará para convencer a los donantes para que den, las fundaciones para que proporcionen subvenciones y convencer a un prestamista para que le otorgue un préstamo.
Además, necesitarás un Plan estratégico que puede cambiar con el tiempo. Como mínimo, el plan estratégico establecerá sus metas y objetivos, su misión e incluirá un análisis de Fortalezas, Debilidades, Oportunidades y Amenazas (FODA) para ayudarlo a evaluar su estrategia comercial.
Asegúrese de que su organización realmente califique como una organización sin fines de lucro
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Es posible que tenga una gran idea, pero ¿está seguro de que calificará como una causa benéfica? Hay muchos tipos de organizaciones sin fines de lucro designado bajo la sección 501(c) del código tributario. ¿Cual es tuyo? Puede que no sea lo que piensas.
Por ejemplo, las organizaciones sin fines de lucro basadas en membresía se designan como Organizaciones 501(c)(6). Estas organizaciones sin fines de lucro son principalmente asociaciones comerciales o deportivas o ligas deportivas, aunque, al igual que la 501(c)(3), no buscan ganancias; existen para servir a los intereses de sus miembros, no al público en general.
Similarmente, una organización sin fines de lucro 501(c)(7) es un club social que sirve a sus miembros. Estas organizaciones brindan oportunidades recreativas a sus miembros que pagan cuotas. Las instalaciones recreativas incluyen casas club, campos de golf, piscinas y canchas de tenis.
Una subcategoría del 501(c)(3) es la fundación. Mientras que la caridad pública recibe la mayor parte de su dinero del público en general, una fundación se financia con dinero privado derivado de una familia, una corporación o puede ser una fundación comunitaria.
Todas estas organizaciones reciben exención de impuestos federales porque no persiguen el lucro como fin principal. Hay muchos tipos de organizaciones sin fines de lucro, así que asegúrese de saber qué tipo encajará en su organización propuesta.
Las organizaciones sin fines de lucro están fuertemente reguladas, tanto por los estados en los que residen como por el gobierno federal.
Se necesita regulación para proteger a los donantes del fraude y garantizar que las organizaciones sin fines de lucro continúen sirviendo al bien público. El hecho de que sea una "organización sin fines de lucro" no significa que no pueda participar en algunos problema serio.
Una de las primeras decisiones que debe tomar acerca de su organización sin fines de lucro es incorporarlo o no. La mayoría de las organizaciones querrán hacerlo debido a los beneficios que trae la incorporación, desde la protección de responsabilidad limitada hasta el estatus comunitario mejorado. La incorporación se lleva a cabo a nivel estatal y precede a la solicitud de exención de impuestos federales.
Para incorporar, necesitarás estatutos y articulos de incorporación. Su estado de incorporación le brindará una amplia orientación sobre cómo realizar estas tareas, incluso, en muchos casos, le proporcionará plantillas para su uso.
También solicitará una Número de identificación del empleador (EIN) del IRS. Todas las empresas necesitan un EIN, tenga o no empleados. Sirve como el "número de seguro social" de su organización. Utilizará ese número ampliamente para realizar negocios.
La recaudación de fondos es un esfuerzo sofisticado, complejo y competitivo. Pero es inevitable para una organización sin fines de lucro. No cometa el error de pensar que todo lo que necesita es una venta de pasteles o una cena elegante para recaudar el dinero que necesitará para financiar adecuadamente su organización.
Organizaciones benéficas exitosas construir una canasta diversa de fuentes de ingresos para garantizar la estabilidad financiera. Algunas canastas, como las donaciones anuales de donantes individuales, pueden ser más importantes, pero todas trabajan juntas para brindar un apoyo adecuado.
Las dos mayores fuentes de ingresos para las organizaciones benéficas son las donaciones individuales y los ingresos de fuentes ganadas relacionadas con la misión. Según GivingUSA, en 2019, las donaciones individuales representaron el 69 % de las donaciones benéficas.
La segunda fuente principal de ingresos para las organizaciones benéficas son los ingresos obtenidos. Ese es el dinero de la venta de servicios y productos, entradas para espectáculos y más. Por ejemplo, los hospitales obtienen ingresos de los pacientes y sus aseguradoras. Las universidades obtienen ingresos de la matrícula, los eventos deportivos y las librerías.
Los ingresos del trabajo se han convertido en parte de la planificación financiera sin fines de lucro, aunque la cantidad de dichos ingresos varía mucho. Las grandes entidades sin fines de lucro son las que más ganan, mientras que las más pequeñas ganan mucho menos o pueden tener solo una fuente de ingresos ganados en lugar de múltiples fuentes.
Otras fuentes de ingresos para organizaciones sin fines de lucro incluyen subvenciones de fundaciones y gobierno y filantropía corporativa.
No se puede exagerar la importancia de su Junta Directiva es para el éxito de su organización sin fines de lucro. Es legalmente responsable de mantenerlo al día con su misión, ayudarlo a obtener los fondos que necesita para cumplir esa misión y brindarle gran parte de la experiencia que necesitará.
Una organización sin fines de lucro incorporada debe tener una junta directiva, y las normas corporativas definen sus deberes. La junta sin fines de lucro supervisa las operaciones de la organización y es responsable de garantizar que todo el personal y los voluntarios actúen de manera legal y ética.
Las juntas tienen varios deberes legales, como el deber de cuidado, el deber de lealtad y el deber de obediencia. La junta contrata al oficial ejecutivo y le da poder para contratar y supervisar al personal.
La junta debe asegurarse de que la organización siga siendo financieramente solvente mediante la evaluación de decisiones financieras, la aprobación de presupuestos y la revisión de informes. Más informalmente, los miembros de la junta ayudan a recaudar fondos, corra la voz sobre las buenas obras de la organización y reclute a futuros miembros de la junta.
Su primera junta directiva puede consistir en aquellos que lo ayudan a comenzar, como los primeros donantes, los miembros fundadores y los miembros interesados de la comunidad. Posteriormente, la junta reclutará más miembros para reemplazar a los originales o para ampliar la junta.
