Si desea resolver un problema social iniciando una nueva organización benéfica sin fines de lucro, es posible que desee pensarlo detenidamente. Algunos pueden suponer que iniciar una organización benéfica será fácil, pero puede ser un desafío sin importar cuán bien intencionado sea uno.
Hay aproximadamente 1,5 millones de organizaciones benéficas registradas en los EE. UU., pero muchas no prosperan, al igual que las pequeñas empresas. Hay mucha competencia entre las organizaciones sin fines de lucro, ya que muchas organizaciones benéficas abordan problemas similares y pueden solicitar donaciones de las mismas personas.
Tener pasión por una causa no será suficiente. Las organizaciones sin fines de lucro requieren tanta previsión y conocimiento sobre el funcionamiento de una organización como cualquier negocio con fines de lucro. Estos son algunos de los errores más comunes que cometen los fundadores de organizaciones sin fines de lucro. Evítelos, y es posible que tenga un gran comienzo.
No entender la diferencia entre organizaciones sin fines de lucro y con fines de lucro
Hay muchos tipos de organizaciones sin fines de lucro listados por el IRS bajo la sección 501(c). Aun así, la organización 501(c)(3) (también conocida como "caridad pública") es en lo que solemos pensar cuando nos proponemos resolver algún problema social. Las organizaciones benéficas públicas se dedican exclusivamente a uno o más de estos fines específicos:
- Religioso
- Caritativo
- Científico
- Pruebas para la seguridad pública
- Literario
- Educativo
- Fomento de las competiciones deportivas amateur nacionales o internacionales.
- La prevención de la crueldad hacia los niños o los animales.
Las organizaciones 501(c)(3) reciben un trato especial del IRS, como proporcionar una deducción de impuestos a sus donantes por sus contribuciones y exención de impuestos federales.
Una organización benéfica sin fines de lucro es diferente de una organización con fines de lucro. Por ejemplo, el objetivo principal de un negocio es la ganancia. Sin embargo, las organizaciones benéficas sin fines de lucro persiguen primero un propósito social y todos los ingresos se destinan a ese propósito.
Además, una empresa con fines de lucro es propiedad de alguien, ya sea una persona, un grupo de personas o accionistas. Una organización benéfica sin fines de lucro, por otro lado, no pertenece a ninguna persona o grupo. Responde al público y existe para el bien común.
Cómo evitar este error
Estudie otras organizaciones benéficas sin fines de lucro, entreviste a sus líderes y revise la documentación del IRS, como Publicación 557. Considere consultar a un abogado que se especialice en nuevas empresas sin fines de lucro.
Asegúrese de que una organización benéfica sin fines de lucro sea la mejor manera de lograr su propósito. Hay otras formas de abordar una causa o resolver un dilema social que iniciar otra organización sin fines de lucro. Podría ser voluntario en otra organización sin fines de lucro o establecer una organización comercial híbrida como una Corporación B.
Investigación y planificación deficientes
Aunque las organizaciones sin fines de lucro existen para el bien común, comparten muchas características de un negocio con fines de lucro. Y, así como las empresas tienen planes de negocios a mano antes del lanzamiento, una organización sin fines de lucro también debe desarrollar un plan.
A plan de negocios sin fines de lucro debe incluir como mínimo:
- Evaluación de un competidor: ¿Qué otras organizaciones ofrecerán servicios similares a audiencias similares?
- Recursos de fondos: ¿Qué combinación de recaudación de fondos, búsqueda de subvenciones y venta de productos o servicios utilizará su organización para financiar sus actividades?
- Investigación de mercado: ¿Cuáles son las necesidades de su población objetivo? ¿Dónde viven? ¿Cuáles son los datos demográficos?
Cómo evitar este error
- Realice una encuesta de su clientela probable.
- Consulte los registros públicos sobre el área en la que planea servir.
- Hable con otras organizaciones sin fines de lucro sobre sus áreas de servicio y poblaciones atendidas para identificar áreas de posible cooperación o redundancia.
- Enumere posibles donantes y fundaciones que trabajan en su área geográfica o que financian causas similares a la suya. Los directorios de subvenciones pueden ser útiles para este trabajo.
Falta de conocimiento financiero
Otro error crucial es tener una expectativa poco realista sobre la financiación de una organización sin fines de lucro de inicio.
Muchos fundadores no anticipan lo que costará iniciar su organización sin fines de lucro, y mucho menos tienen idea de dónde obtener los fondos. Los costos van desde tasas de incorporación en su estado a las tarifas de solicitud del Formulario 1023 y el estado de exención de impuestos.
Además de necesitar fondos iniciales, una organización benéfica sin fines de lucro debe desarrollar un plan de recaudación de fondos eso incluye donaciones de individuos, posibles subvenciones de fundaciones e ingresos obtenidos de tarifas por servicios o productos.
Toda organización sin fines de lucro debe desarrollar un canasta de ingresos que incluye muchas fuentes. Nunca es aconsejable depender de solo una o dos fuentes de ingresos. Desarrollar tantos como sea posible.
Cómo evitar este error
Sobre todo, las nuevas organizaciones sin fines de lucro deben ser realistas. Se necesita tiempo para desarrollar fuentes de financiación, por lo que muchas nuevas empresas comienzan con un puñado de donantes o fundadores con mucho dinero. Los préstamos pueden estar disponibles, pero solo con un plan de negocios sólido. Las fundaciones generalmente no financian organizaciones sin fines de lucro de inicio.
Es posible que no pueda comenzar a recaudar fondos de individuos hasta que reciba su designación 501(c)(3) del IRS. Sin embargo, las organizaciones sin fines de lucro existentes pueden servir como patrocinadores fiscales para ayudarte a despegar. Pueden proporcionar servicios financieros, ayudar con las subvenciones y guiarlo durante la espera de la aprobación del IRS. Los patrocinadores fiscales también pueden permitirle probar su idea sin fines de lucro incluso antes de solicitar la aprobación del IRS.
Una buena planificación de antemano es la clave para un comienzo sólido para su organización sin fines de lucro. Determine de dónde provendrán los fondos de su puesta en marcha y desarrolle un sólido plan de recaudación de fondos que pueda poner en práctica rápidamente.
Pensar que es más fácil iniciar una organización sin fines de lucro de lo que es
Es más difícil comenzar una organización sin fines de lucro de lo que la mayoría de la gente piensa. incorporando a nivel estatal y luego solicitar el estado exento con el IRS implica numerosos pasos. La pasión no es suficiente. El realismo duro sobre lo que está involucrado y el tiempo para lograr el éxito será fundamental a largo plazo.
Recaudar fondos para apoyar una organización sin fines de lucro también es complejo.
Mientras que una empresa vende un producto o servicio que los clientes eligen comprar por necesidad personal o comercial, una organización sin fines de lucro vende un intangible: ayudar a una causa, persona o animal en particular.
La ganancia para los donantes también es intangible: sentirse bien por dar, orgullo por ayudar o satisfacción por mejorar una comunidad.
Además, una organización sin fines de lucro debe cumplir con numerosas reglas sobre sus operaciones y recaudación de fondos. Hay informes a presentar, pautas a seguir y varias formas de perder la exención de impuestos del IRS. El Consejo Nacional de Organizaciones sin Fines de Lucro llama a esto "el trabajo pesado" una vez que haya obtenido la aprobación del IRS.
Cómo evitar este error
Antes de comenzar el proceso de establecer una organización benéfica sin fines de lucro, considere consultar a un abogado versado en nuevas empresas sin fines de lucro. Un abogado puede ayudar con la incorporación y la preparación de la solicitud de reconocimiento del IRS. Las organizaciones sin fines de lucro que utilizan asesoramiento legal a menudo descubren que su solicitud para el estado 501 (c) (3) del IRS pasa por el proceso de manera más fácil y rápida.
Aprenda tanto como sea posible sobre la recaudación de fondos. Identificar donantes potenciales y asegúrese de que tiene personas en su junta que tienen conexiones con posibles donantes y están dispuestos a acercarse a esos donantes. Infórmese sobre la recaudación de fondos en otros estados que requiere registro. Haz un curso acelerado sobre qué las fundaciones buscan en las organizaciones sin fines de lucro a quien dan subvenciones. Consulte las posibles subvenciones del gobierno que podrían aplicarse a su organización.
No construir una junta efectiva
Si hay algo que podría hacer o deshacer su nueva organización sin fines de lucro, podría ser no reclutar una junta adecuada.
Sus primeros miembros de la junta representan su "círculo de influencia". Deben ser personas que tengan recursos, influencia y muchos otros contactos.
Los miembros de su junta deben creer en la misión de su organización y estar dispuestos a vender esa misión a otros.
Decida cuántos miembros de la junta necesitará. La ley estatal puede dictar un número mínimo de miembros de la junta bajo sus reglas de incorporación. Trate de evitar una junta demasiado grande en la que pueda ser difícil llegar a un acuerdo y una junta minúscula en la que no tenga diversidad o variedad de conocimientos.
Determinar si los miembros de la junta serán pagados o servirán voluntariamente. Por lo general, las organizaciones benéficas sin fines de lucro tienen miembros de la junta no remunerados. Las excepciones pueden ser grandes instituciones como un hospital o una galería de arte conocida a nivel nacional.
Cómo evitar este error
Infórmate sobre lo que debe hacer una junta sin fines de lucro. Sus deberes van desde responsabilidades fiscales legalmente definidas hasta la capacidad de recaudar fondos de los principales donantes.
También querrá miembros de la junta con una variedad de conocimientos. Piense en lo que hará su organización y tenga personas apropiadas en la junta que puedan servir como consultores informales. ¿Necesitas un abogado? ¿Un especialista en marketing? ¿Alguien con contactos en el gobierno local? ¿Un profesional de impuestos? ¿Necesitas educadores o profesionales de la salud?
Asegúrate de tener un rango de edades y que tu tabla sea diversa. Querrá una amplia gama de opiniones de personas que representen varios aspectos de su comunidad.
Preguntas frecuentes
¿Cómo obtengo ingresos al iniciar una organización sin fines de lucro?
Puede tomar algún tiempo obtener un flujo de ingresos cuando inicia una organización sin fines de lucro. Antes del lanzamiento, encuentre personas interesadas en su causa y que puedan estar dispuestas a proporcionar fondos iniciales para los costos iniciales.
Esos costos incluyen la presentación de la incorporación estatal y la solicitud al IRS para el estado de exención de impuestos como una organización 501 (c) (3). Después de la incorporación, tendrá 27 meses para presentar Formulario 1023 con el IRS para el estado de exención de impuestos. Mientras tanto, es posible que deba usar sus propios fondos para algunos gastos iniciales. Mantenga los gastos generales bajos con la menor infraestructura posible y utilice voluntarios en lugar de personal remunerado si es posible.
Si su plan financiero incluye cobrar una tarifa por los servicios o vender un producto, puede comenzar a hacerlo una vez que se incorpore, pero mientras espera el estado 501 (c) (3). La mayoría de las organizaciones benéficas sin fines de lucro tienen "ingresos del trabajo".
Por ejemplo, si lanza una organización educativa para ayudar a los padres a aprender cómo lidiar con niños autistas, es probable que cobre por ese servicio.
¿Cuál es la ventaja de iniciar una organización sin fines de lucro?
Una organización sin fines de lucro tiene muchas ventajas que incluyen las siguientes:
- Su propósito suele ser claro e inequívoco.
- Los donantes pueden recibir una deducción de impuestos por las donaciones, lo que lo hace más atractivo para los grandes donantes.
- Disfruta de la exención de impuestos federales y muchos impuestos estatales. Las donaciones no están gravadas.
- Cuando se incorpora, la organización sin fines de lucro disfruta de protección de responsabilidad para los empleados.
- No hay distribución de fondos a los miembros, directores o funcionarios.
- La organización puede ser dirigida tanto por personal voluntario como remunerado.
- Las organizaciones sin fines de lucro incorporadas son longevas. La organización puede existir mientras su propósito siga siendo relevante y pueda generar ingresos. No depende de los fundadores y puede continuar existiendo más allá de la vida de cualquiera.
- Las organizaciones sin fines de lucro pueden escalar para lograr un mayor impacto a través de programas más grandes, un mayor alcance geográfico y un personal más grande.
¿Cuál es el costo total de iniciar una organización sin fines de lucro?
El costo de iniciar una organización benéfica sin fines de lucro varía según la ubicación, la ambición de su propósito, las necesidades de infraestructura y el personal.
Los costos iniciales incluyen la incorporación a nivel estatal y la presentación de la exención de impuestos ante el IRS. El primero varía de estado a estado, mientras que el IRS establece el segundo.
Consulte con su oficina del secretario de Estado para las tarifas de incorporación exactas. Además, Harbor Compliance, una firma que ayuda con la puesta en marcha de negocios, tiene una gráfico que enumera las tarifas actuales en cada estado. Las tarifas de incorporación no superan los cientos de dólares. Sin embargo, muchas organizaciones utilizan los servicios legales para ayudar con esta tarea. Por lo tanto, considere los honorarios legales si se aplican.
Utilizará una versión del Formulario 1023 del IRS para solicitar la exención de impuestos del IRS. El formulario 1023 largo cuesta $600 y el formulario 1023EZ cuesta $275.
Nuevamente, algunas organizaciones usan un abogado para ayudar a preparar su Formulario 1023, así que incluya esos honorarios si corresponde.
Después de esos costos, los otros costos iniciales variarán según los planes de su organización. Tenga en cuenta el espacio y el equipo de la oficina, el personal (remunerado o voluntario), los costos de marketing, la investigación, el franqueo, los honorarios del contador y el diseño del sitio web.
