El término "realismo mágico" describe contemporáneo ficción ambientado en el mundo real con elementos mágicos o fantásticos. Está fuertemente asociado con América Latina, pero no se limita allí. Los escritores realistas mágicos incluyen a Gabriel García Márquez, Toni Morrison, Alejo Carpentier e Isabel Allende.
¿Qué es el realismo mágico?
El realismo mágico es un género que se basa en el mundo real pero tiene elementos sobrenaturales o mágicos. El género fue encabezado por autores latinoamericanos que utilizaron lo mágico para explorar la condición humana.
Las obras de realismo mágico casi podrían suceder en el mundo real. Las obras de fantasía crean nuevos mundos, pero los escenarios del realismo mágico son reconocibles. A menudo tiene una cualidad onírica y deja a los lectores cuestionando la realidad y sus suposiciones sobre el mundo que nos rodea.
Nombre alternativo: Realismo mágico, realismo maravilloso.
El surrealismo, que trastorna la realidad, y el fabulismo, que sitúa el mito y la fábula en escenarios contemporáneos, son géneros relacionados pero diferentes.
Cómo funciona el realismo mágico
La mejor manera de ver cómo funciona el realismo mágico es mirar obras del género. Un ejemplo temprano es la novela de Franz Kafka, "La metamorfosis", en la que un vendedor corriente se despierta convertido en una cucaracha. Todo lo demás sobre el mundo que habita es el mismo; es solo una cucaracha.
En el cuento de Gabriel García Márquez, "Un hombre muy viejo con alas enormes", el escenario es un pueblo común. Un ángel llega después de una tormenta, y en lugar de ser hermoso y etéreo, el ángel es un anciano apestoso con insectos en sus alas. La gente del pueblo lo mete en un gallinero y lo convierte en una atracción secundaria.
"Beloved" de Toni Morrison cuenta la historia de una persona anteriormente esclavizada que vive libre en Ohio. Su nuevo hogar está obsesionado por el fantasma de su bebé y los recuerdos del pasado. La novela utiliza la magia para descubrir el trauma y el horror de vivir la vida en la esclavitud.
"La vida de Pi" de Yann Martel utiliza el realismo mágico para explorar qué es la verdad. Pi es el hijo del cuidador del zoológico y él y su familia viajan en un carguero japonés para comenzar una nueva vida. El barco se hunde y deja a Pi en un bote salvavidas con un tigre llamado Richard Parker. Pi convive con el tigre durante 227 días, y cuando llegan a México, el tigre huye hacia la selva. Las autoridades japonesas se niegan a creer a Pi, quien luego cuenta una historia menos fantástica, pero los lectores se preguntan qué historia es la verdadera.
La historia del realismo mágico
El término fue acuñado por primera vez por el crítico de arte alemán Franz Roh en 1925. Alejo Carpentier le dio al término su definición actual en el prólogo de su libro, "El reino de este mundo".
“Lo maravilloso”, escribe en una versión traducida, “comienza a ser maravilloso de manera inequívoca cuando surge de una alteración inesperada de la realidad (una milagro), de una revelación privilegiada de la realidad, de una insólita intuición singularmente favorecida por la inesperada riqueza de la realidad, o de una amplificación de la escala y categorías de la realidad, percibida con particular intensidad mediante una exaltación del espíritu que lo conduce a una especie de estado límite [estado limite]."
Como nos recuerda la poeta Dana Gioia en su artículo "Gabriel García Márquez y el Realismo Mágico", la estrategia narrativa que conocido como realismo mágico es anterior al término: "Uno ya ve los elementos clave del realismo mágico en los viajes de Gulliver (1726)... Del mismo modo, el cuento de Nikolai Gogol, 'La nariz' (1842)... cumple prácticamente todos los requisitos de este estilo supuestamente contemporáneo. Uno encuentra precedentes similares en Dickens, Balzac, Dostoyevsky, Maupassant, Kafka, Bulgakov, Calvino, Cheever, Singer y otros".
Pero la intención de Carpentier era diferenciar lo real maravilloso americano del movimiento surrealista europeo. En su mente, lo fantástico en América Latina no se lograba trascendiendo la realidad, sino que era inherente a la cultura latinoamericana. Experiencia americana de la realidad: "Después de todo, ¿qué es toda la historia de América sino una crónica de los maravillosos ¿real?"
Conclusiones clave
- El término "realismo mágico" describe la ficción contemporánea ambientada en el mundo real con elementos mágicos o fantásticos.
- Gabriel García Márquez, Toni Morrison y Franz Kafka brindan ejemplos de obras en el género del realismo mágico.
- El término fue acuñado en 1925, pero fue definido completamente por Alejo Carpentier en el prólogo de su libro, "El reino de este mundo".
