A menudo se culpa a los medios de comunicación por el sensacionalismo en la cobertura de noticias de hoy. Los reporteros son criticados por exagerar los hechos en nombre de subir de nivel Calificaciones de Nielsen o más suscripciones a periódicos. Los periodistas en línea están acusados de escribir titulares de "clickbait" para impulsar las ventas de publicidad. Pero, ¿son justas las acusaciones? ¿Y cómo pueden los reporteros asegurarse de no dar ningún forraje a sus acusadores?
Una elección de palabras
Un concepto erróneo común es que la fuente grande o los colores brillantes hacen que la historia sea sensacional. Pero es el contenido lo que importa más que la presentación.
Considere un escenario, y usted es el reportero. La violencia estalla en la cárcel del condado, dejando a algunos reclusos heridos. El alguacil da una conferencia de prensa y dice que sus ayudantes están investigando un "incidente" en la cárcel.
Como reportero, sabes que hay una mejor manera de describir la escena. El sheriff insiste en llamarlo solo un incidente para minimizar la violencia para que parezca menor. Tienes la opción de cumplir su palabra o llamarlo de otra manera: una pelea, un levantamiento, incluso un motín.
Su objetivo es describir la situación con la mayor precisión posible. Desafortunadamente, no importa qué elección hagas, es probable que el sheriff te acuse de sensacionalismo. Mientras él está tratando de usar el lenguaje para protegerse, usted está tratando de cumplir con su deber periodístico de informar al público.
Una solución es decir: "Si bien el alguacil llama a esto un incidente, las familias de los reclusos heridos dicen que fue una pelea total". Dejas que otros etiqueten las peleas. Por lo general, esta es una buena práctica periodística: apártese y deje que los sujetos cuenten la historia. No obstante, existe el riesgo de que lo acusen de sensacionalismo, por lo que su objetivo es transmitir los hechos de manera precisa y vívida sin exagerar ni restar importancia a los hechos.
exagerando los hechos
Cada reportero de noticias quiere ver su historia en la portada o en la parte superior de las noticias de las seis. Eso puede llevar a la tentación de hacer que una historia suene más grande de lo que es.
No hay nada de malo en usar palabras como "caos" o "impactante" si puedes respaldarlo con hechos. Evite usar estas palabras todos los días, o su audiencia se aburrirá. En términos generales, su objetivo es mostrar, no contar. Proporcione una cobertura equilibrada a las personas involucradas o conectadas con una historia, y deje que sus voces coloreen la historia más que la suya.
Asignaciones cuestionables
A veces, es la asignación de la noticia en sí misma lo que genera acusaciones de sensacionalismo. En ningún momento eso fue más cierto que durante el escándalo de Monica Lewinsky que involucró al presidente Bill Clinton.
En la superficie, los detalles sexuales lascivos sonaban como sensacionalismo. Pero la presidencia de Clinton estaba en juego. Los reporteros tuvieron que fusionar los detalles emocionantes con la mecánica mundana del gobierno federal porque el presidente Clinton enfrentó un juicio político.
Los periodistas deben decidir regularmente si una tarea en particular es de interés periodístico o si es solo una forma económica de calificar a los lectores y satisfacer a los anunciantes.
Críticas Válidas
Hay casos en los que los críticos tienen razón al llamar sensacionalista a un reportaje. Eso suele suceder cuando no se cumplen las promesas de cobertura.
El culpable suele ser la publicidad en los medios, que normalmente es producida por alguien que no es un reportero de noticias, probablemente alguien que ni siquiera pertenece al departamento de noticias.
Esa persona creará un anuncio de actualidad que diga algo como "¡Mira el peor incendio en la historia de la ciudad!". Los televidentes que sintonizan las noticias de las seis ven el incendio y piensan que no es tan malo. Una vez que eso sucede, los espectadores se vuelven escépticos acerca de sus afirmaciones publicitarias.
Asegúrese de que la persona que crea la publicidad diaria de su producto de noticias tenga información precisa. Si bien es su trabajo vender el producto, recuérdeles que no deben vender en exceso. No sería diferente que si creara un anuncio para un restaurante prometiendo que tiene el "mejor chile del mundo", cuando no es así.
Los reporteros y los gerentes de las salas de redacción deben desarrollar un instinto visceral para establecer límites en la promoción de la cobertura. Si tiene una noticia legítima y exclusiva que nadie más tiene, no hay nada de malo en publicitar ese hecho. Pero cuando palabras como "exclusivo" se usan en exceso en las noticias cotidianas y mundanas, pierden su valor.
Como puede ver, el sensacionalismo es difícil de precisar. Es por eso que es fácil para muchas personas etiquetar a los medios de comunicación como impulsados por el sensacionalismo. Cualquier periodista debe comprometerse a entregar historias objetivas y precisas en todo momento. Esa es la mejor manera de defender su trabajo contra estas afirmaciones.
