Más del 68% de los hogares estadounidenses tenían una mascota en 2017, según un informe de la Encuesta nacional de propietarios de mascotas. Eso es aproximadamente 85 millones de familias con una mascota pequeña, una cifra que se espera que aumente. Con ese crecimiento, seguramente habrá más demanda de veterinarios.
Los veterinarios de pequeños animales son profesionales que se especializan en el manejo de la salud de perros, gatos, aves, exóticos y otros animales de compañía. Aquí hay un vistazo a lo que necesita para convertirse en veterinario y la industria en general.
Deberes
Los veterinarios de animales pequeños son profesionales autorizados de la salud animal que están calificados para diagnosticar y tratar una variedad de especies de compañía. Los profesionales de pequeños animales suelen tratar a perros y gatos, así como a otros pequeños mamíferos, aves y reptiles que tienen como mascotas. Un veterinario de animales pequeños puede trabajar en una variedad de entornos, pero generalmente tendrá interacciones de rutina con los pacientes y sus dueños con cita previa en la sala de examen de la clínica.
La rutina típica de un veterinario de animales pequeños incluye realizar exámenes de bienestar, administrar vacunas de rutina, extraer sangre, recetar medicamentos, evaluar y suturar heridas, realizar cirugías (como procedimientos de esterilización/castración), realizar exámenes de seguimiento posquirúrgicos y limpiar los dientes. Otros deberes pueden incluir realizar exámenes de salud en animales jóvenes, monitorear la salud reproductiva de los animales reproductores, ayudar con nacimientos problemáticos, usar máquinas de ultrasonido y tomar radiografías.
Es común que los veterinarios trabajen tanto de día como de noche y, a menudo, están "de guardia" para posibles emergencias que puedan surgir los fines de semana y días festivos. Algunas oficinas veterinarias, especialmente las clínicas de animales pequeños, abren los sábados durante medio día o un día completo, aunque la mayoría cierra los domingos. Algunos médicos de animales pequeños ofrecen servicios de clínicas veterinarias móviles y viajan para visitar a sus pacientes en una camioneta especialmente modificada y equipada con el equipo médico necesario.
Opciones de carrera
Según las estadísticas de la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (AVMA), más del 66 % de los veterinarios trabajaron en la práctica privada y atendieron exclusivamente a los animales de compañía en 2017. Mientras que algunos veterinarios eligen trabajar exclusivamente con animales pequeños de compañía, otros pueden operar prácticas mixtas que también brindan servicios veterinarios para equinos u otros animales grandes.
Fuera de la práctica privada, los veterinarios también encuentran trabajo como profesores universitarios o educadores, representantes de ventas farmacéuticas, personal militar, inspectores gubernamentales e investigadores.
Educación y entrenamiento
Todos los veterinarios de animales pequeños se gradúan con un título de Doctor en Medicina Veterinaria (DVM), que es la culminación de un riguroso curso de estudio que involucra especies de animales pequeños y grandes. Según la Asociación Estadounidense de Facultades de Medicina Veterinaria (AAVMC), hay 30 facultades acreditadas de medicina veterinaria en los Estados Unidos que ofrecen un título de DVM a sus graduados.
Al graduarse, los veterinarios también deben completar con éxito el Examen de licencia veterinaria de América del Norte (NAVLE) para obtener una licencia profesional. Aproximadamente 3.000 veterinarios se gradúan, aprueban el examen NAVLE e ingresan al campo veterinario cada año. A fines de 2017, la encuesta de empleo AVMA más reciente disponible, había 110,531 veterinarios en ejercicio en los EE. UU. Alrededor del 9% operaba en prácticas predominantes de animales pequeños.
Asociaciones profesionales
El Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (AVMA) es una de las organizaciones veterinarias más destacadas y representa a más de 91.000 profesionales. Otra gran organización veterinaria es la Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales (WSAVA), que está compuesta por 105 asociaciones miembros que representan a 200 000 veterinarios de pequeños animales en todo el mundo.
Salario
El salario medio de los veterinarios es de aproximadamente $90,420 según las estadísticas de la encuesta de salarios de la BLS de abril de 2018. Las ganancias en la encuesta variaron desde menos de $53 980 para el 10 % más bajo de todos los veterinarios hasta más de $159 320 para el 10 % superior de todos los veterinarios.
Según la AVMA, el salario inicial promedio de un nuevo veterinario variaba según el tipo de práctica. Los veterinarios exclusivos de animales pequeños comenzaron con el salario promedio más alto de $71,462 en el primer año. Un veterinario exclusivo para animales grandes comenzó en $ 68,933, mientras que el salario inicial para un veterinario de práctica mixta (que practica la medicina de animales grandes y pequeños) fue de $ 62,327. Los veterinarios equinos comenzaron con el salario más bajo del primer año, con solo $38,468.
Veterinarios certificados por la junta en un área de especialidad particular (oftalmología, oncología, cirugía, etc.) generalmente ganan salarios significativamente más altos como resultado de su educación avanzada y experiencia. A partir de 2017, los datos de AVMA indicaron que había 416 diplomados caninos y felinos certificados por la junta y 707 cirujanos de pequeños animales certificados (casi el doble del número de cirujanos de pequeños animales certificados por la junta desde 2010). Algunos veterinarios pueden tener ambas certificaciones. El número total de diplomáticos activos certificados por la junta a finales de 2017 era de 13.035.
Perspectivas laborales
Según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales, la profesión veterinaria se expandirá a un ritmo tasa más rápida que el promedio de todas las profesiones encuestadas, alrededor del 20% durante la década de 2016 a 2026. El número limitado de graduados de programas veterinarios se traducirá en excelentes perspectivas laborales en el campo.
Según un informe de 2017 de AVMA, 4477 nuevos veterinarios ingresaron a la profesión a fines de 2016 después de aprobar con éxito el examen de licencia.
La encuesta de empleo más reciente de AVMA (diciembre de 2017) encontró que había 71,393 veterinarios en la práctica privada. De ese número, había 47.545 veterinarios en prácticas exclusivas de animales de compañía y 6.368 adicionales en prácticas predominantes de animales de compañía.
Con el aumento constante del número de animales que se mantienen como mascotas, así como el aumento constante del gasto médico en esas mascotas, la profesión veterinaria debería continuar siendo un negocio gratificante durante la próxima década y más allá de.
