Hay dos formas básicas de mercancía en una tienda minorista: línea dura y línea blanda. El término productos blandos o líneas blandas se refiere a mercancías que son literalmente "blandas". Los productos duros o de línea dura son productos "duros" al tacto.
Un departamento de tienda o línea de productos que consiste principalmente en mercancías como ferretería, artículos para el hogar, La automoción, la electrónica, los artículos deportivos, los artículos de salud y belleza o los juguetes se considerarían de línea dura. bienes.
Un departamento de tienda que venda productos de ropa o ropa de cama (sábanas) sería un ejemplo de líneas blandas. Normalmente, pensamos en las tiendas de ropa como negocios de línea blanda y en todo lo demás como negocios de línea dura. Hay muchos artículos incluidos en la línea de artículos textiles, como calzado, sombreros, libros y cinturones. Softlines ofrece al minorista más flexibilidad con su comercialización visual Además, estos elementos son más pequeños y más fáciles de exhibir que un bien duro como una cinta de correr o un televisor.
Ejemplos de tiendas Softlines y Hardlines
Los minoristas como Best Buy y HH Gregg son minoristas de línea dura. Llevan una gran variedad de productos electrónicos de consumo como televisores, equipos de música y refrigeradores. Otros minoristas como Bed Bath and Beyond se centran en líneas suaves con una amplia gama de ropa de cama, cortinas y toallas.
Probablemente los minoristas de artículos textiles más comunes sean las tiendas de ropa como Banana Republic o Gap. Hay muchos minoristas de ropa para todas las edades, por lo que la categoría de línea blanda en realidad tiene más tiendas en total que la de línea dura. Minoristas como World Market y Pier 1 venden ambos. Tienen muebles (línea dura) y cortinas (línea suave). Los minoristas de artículos deportivos como Dick's también son buenos ejemplos de "ambos". categoría con mucho inventario de línea dura, como equipos de fitness y bicicletas, combinado con artículos de línea suave, como pantalones cortos para correr y zapatos.
A los minoristas que venden productos de línea dura a menudo se les llama minoristas de "cajas grandes", ya que los productos necesitan mucho espacio para exhibirse. Pero la etiqueta de caja grande se debe más a la superficie total de la tienda que al tipo de inventario. En los últimos años, los fabricantes han hecho un esfuerzo concentrado para reducir el tamaño de los envases para ayudar con el espacio de exhibición, pero a veces son simplemente grandes por naturaleza. Y los clientes quieren poder ver y tocar un producto antes de comprarlo.
En línea versus ladrillo y mortero
Si bien los minoristas en línea han tenido cierto éxito con productos de línea dura, las tiendas físicas todavía poseen este espacio. De hecho, uno de los problemas de los establecimientos tradicionales es el concepto de showrooming, donde los clientes entran a una tienda minorista para tocar y probar un producto y luego conectarse en línea para comprarlo.
El aspecto táctil y táctil se está volviendo aún más importante que nunca en las compras. Estudios recientes han demostrado que los compradores desconfían más de comprar en línea sin poder interactuar primero con el producto. Esto es lo que muchos minoristas en línea no abren tiendas como Amazon.
Cómo califican
Normalmente el margen bruto en productos de línea dura es menor que el de líneas blandas. Es por eso que se ven tantos minoristas que venden accesorios y otros artículos con mayor margen para compensar los bajos márgenes de televisores y lavadoras.
Los analistas agrupan a los minoristas en estos dos grupos cuando consideran invertir o monitorear la economía. A menudo escuchará en las noticias que las ventas minoristas han bajado, pero la verdad es que los minoristas de línea dura pueden haber bajado y los minoristas blandos aumentar durante el mismo período.
Costo: un factor importante en el desempeño de cada sector
Los minoristas de línea dura reciben un golpe mayor cuando la economía se desacelera. Esto se debe principalmente a que el precio de los artículos de línea dura es mucho más alto. Pero también es una cuestión de deseo y necesidad. Por ejemplo, las personas que quieren una lavadora nueva porque la vieja está funcionando mal intentarán ver cuánto tiempo pueden pasar antes de comprar una nueva cuando la economía esté mal. Pero cuando las cosas van bien, es posible que actúen más rápidamente.
Estos factores económicos son la razón por la que hemos visto a tantos minoristas cerrar sus puertas o fusionarse con otros. Las tiendas ancla de los centros comerciales, como Macy's y JC Penney, han sido durante mucho tiempo minoristas de líneas múltiples que venden productos tanto duros como blandos. Sin embargo, han estado reduciendo los productos de línea dura y enfocándose más en los blandos al eliminar sus departamentos de electrónica o muebles y expandir sus muebles y prendas de vestir para el hogar.
