En los viejos tiempos, cualquier persona en servicio activo podía consumir alcohol en instalaciones militares, independientemente de la edad legal para beber fuera de la base. Sin embargo, a mediados de los años 80, grupos de defensa, como MADD (Madres contra los conductores ebrios) presionaron al Congreso para cambiar esto.
Ley federal (Código de los Estados Unidos, Título 10, Sección 2683) exige que los comandantes de las instalaciones militares adopten la misma edad para beber que el estado donde se encuentra la base militar.
Excepciones a los requisitos locales para beber
La única excepción a esta regla es si la base está ubicada dentro de 50 millas de Canadá o México o de un estado con una edad menor para beber. En estos casos, el comandante de la instalación puede adoptar una edad más baja para beber para el personal militar en la base.
En el caso de una instalación del Departamento de Defensa ubicada en más de un estado, tendrá prioridad el estado con la edad mínima para beber más baja.
Edad para beber en bases militares de otros países
La edad mínima para beber en una instalación militar estadounidense ubicada fuera de los Estados Unidos es de 18 años. Las edades mínimas para beber más altas pueden basarse en tratados y acuerdos internacionales y en la situación local según lo determine el comandante de la instalación local.
El comandante de una instalación militar podrá dispensar los requisitos anteriores si determina que la exención está justificada por circunstancias especiales.
Circunstancias especiales son aquellas ocasiones militares poco frecuentes y no rutinarias en las que una unidad entera, como grupo, marca en una instalación militar un ocasión exclusivamente militar, como la conclusión de un arduo deber militar o el aniversario del establecimiento del servicio militar o organización. El evento debe realizarse en una instalación militar.
En esos casos, corresponde al comandante garantizar que existan controles adecuados para evitar poner en peligro a los miembros del servicio militar o a la comunidad circundante.
Reglas específicas sobre la edad para beber en las distintas ramas
Si bien la ley y las directivas del Departamento de Defensa permiten que los menores de 21 años beban en la base si la base está ubicada dentro de 50 millas de un En un país que permite una edad más baja para beber, el Secretario de Marina emitió una política de la Marina (que incluía al Cuerpo de Marines), que prohibía el consumo de alcohol. práctica. Hasta entonces, era común que los marineros e infantes de marina bebieran en las bases dentro de un radio de 50 millas de México (como Camp Pendleton).
Un par de años más tarde, el ejército hizo lo mismo y prohibió beber en sus bases (como Fort Bliss, Texas y Campo de misiles White Sands) que estaban dentro de 50 millas de México. La Fuerza Aérea nunca permitió que los comandantes de las instalaciones adoptaran la "regla de las 50 millas".
En 1997, el Comandante de la Marina emitió una política que restringía el consumo de alcohol dentro y fuera de la base para los marines estacionados en el extranjero hasta los 21 años, incluso si el país anfitrión tenía una ley sobre la edad para beber. Pero en septiembre de 2006, el Cuerpo redujo la edad para beber alcohol de los marines en Japón a 20 años para reflejar la edad local para beber.
En abril de 2007, el Comandante del Cuerpo de Marines aprobó una directiva que permite a los marines de 18 años beber alcohol en puertos extranjeros si la ley del país anfitrión lo permite.
La directiva exige que los comandantes "garanticen que existan controles apropiados para evitar poner en peligro a los miembros del servicio militar o a la comunidad circundante" durante tales eventos.
