Las pequeñas empresas se han enfrentado a inmensos desafíos ya que han sido total o parcialmente cerrar en 2020. Según datos del censo de EE. UU., casi el 80% de las pequeñas empresas informaron un efecto negativo moderado o grande a mediados de agosto.
Pero después de una primavera y un comienzo de verano difíciles, tiempo durante el cual una de cada cinco empresas informó haber solicitado Para solicitar y recibir préstamos del Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP), el panorama está comenzando a mejorar. Las pequeñas empresas están reabriendo cada vez más: el 86 % informa que están abiertas total (52 %) o parcialmente (34 %).
Sin embargo, a medida que las empresas vuelven a abrir, deben abordar los cambios en el comportamiento de los consumidores y el aumento de las preocupaciones sobre la salud y la seguridad.
El cambio de comportamiento del consumidor
En 2020, personas en muchas partes de EE. UU. fueron recluidas en sus hogares durante semanas o meses, adaptándose a la vida. sin sus restaurantes favoritos, tiendas locales y servicios personales y profesionales como limpieza o cuidado infantil. cuidado. El aumento del desempleo también afectó el gasto de los consumidores, con una caída de casi el 30% en el gasto en servicios de alimentación y alojamiento, y del 32% en recreación a mediados de la primavera.
Estos factores han resultado en cambios en el comportamiento del consumidor. Y como el 68% de los estadounidenses sigue evitando participar en niveles “normales” de actividad fuera del hogar, las empresas que están reabriendo tendrán que lidiar con cambios particulares.
Mayor preocupación por la salud y la seguridad
“El mayor desafío en este momento es la continua crisis de salud porque está impactando directamente confianza del consumidor”, dijo a The Balance Sarah Crozier, portavoz de Main Street Alliance, a través de correo electrónico. "Las pequeñas empresas necesitan que los clientes se sientan seguros al entrar en sus establecimientos".
Más pedidos en línea, menos compras en la tienda
Se espera que el gasto en el comercio minorista tradicional disminuya un 14% en 2020 debido al cambio acelerado hacia el comercio minorista en línea.Mientras tanto, el comercio sin contacto, de hacer clic y recoger, como la recogida en la acera, se ha visto muy favorecido por consumidores, y una abrumadora mayoría dice que las empresas deberían seguir ofreciendo estas opciones adelante.En general, los consumidores han aumentado su dependencia de la tecnología digital.
Cambios en las opciones de compra
Debido a la escasez y los cambios en la frecuencia de los viajes de compras en 2020, es posible que algunos consumidores hayan cambiado sus opciones de compra.
En una entrevista por correo electrónico con The Balance, Lars Perner, profesor asistente de marketing clínico en la Escuela de Negocios Marshall de la USC dijo: “Es posible que la gente haya perdido el hábito de comprar ciertas cosas (como bagels frescos), un comportamiento que puede perdurar después de crisis."
Centralizar el trabajo, la escuela y las compras en casa
Según un estudio reciente, las personas comenzaron a quedarse en casa porque no podían moverse con tanta libertad durante los cierres y las órdenes de quedarse en casa. Esto significa una disminución en eventos específicos de lugares como, por ejemplo, bodas en salones de banquetes y cumpleaños en bares, que ahora han cambiado a nupcias Zoom y desfiles de autos, respectivamente.
Reajustar la estrategia de marketing
Los cambios en el comportamiento de los consumidores han obligado a las pequeñas empresas a reajustar su estrategia de marketing a medida que reabren.
Cindy Solomon, cofundadora de A Mom's Village, un club con sede en Massachusetts que ofrece clases boutique de fitness, enriquecimiento para niños y otras comodidades, habló con The Balance por correo electrónico.
"Ha habido cambios muy grandes en las necesidades y el comportamiento de nuestros clientes desde la reapertura a principios de julio", dijo. "Nuestros clientes han sido muy cautelosos a la hora de volver a los programas de acondicionamiento físico y de enriquecimiento infantil".
Solomon dijo que, como resultado, A Mom's Village ha pasado de clases totalmente presenciales a una combinación de clases interiores y exteriores. fitness junto con clases virtuales de fitness y enriquecimiento para niños para permitir que los miembros se sientan seguros en el entorno de su eligiendo. La compañía también ha creado una biblioteca virtual de clases de acondicionamiento físico y enriquecimiento, dijo Solomon.
Este cambio para reunirse con el cliente donde se sienta cómodo es un tema común para las pequeñas empresas mientras consideran cómo reabrir. Existen varias estrategias efectivas que se pueden implementar para lograrlo.
Construya su presencia en línea
Para muchas pequeñas empresas, un cierre fue una oportunidad para construir una presencia en las redes sociales que las mantuviera conectadas con sus clientes.
Cuando los clientes no puedan verlo a diario, manténgalos interesados manteniéndose visible en línea a través de las plataformas de redes sociales e interactuando con ellos en los comentarios.
Aprovecha tu comunidad
"Las pequeñas empresas son parte de la cultura y la vida de nuestras comunidades", dijo Crozier. "Las pequeñas empresas que saldrán de esto serán aquellas que cuenten con un fuerte apoyo comunitario".
Crozier recomienda brindar experiencias en el hogar y otras formas creativas de mantenerse conectados para que los clientes comprender que estos eventos, lugares y comunidades no se pueden replicar y luego regresar cuando sea seguro hacerlo entonces.
Publicite sus medidas de seguridad
Perner sugirió que las pequeñas empresas dejen claro a los clientes lo que están haciendo para mantener seguros tanto a los visitantes como a los empleados para que las personas se sientan cómodas visitando el establecimiento.
"Hacer hincapié en la seguridad atraerá a una gran parte de la población", afirmó.
Asóciese con otras empresas locales
La comunidad y la asociación son clave para superar cualquier crisis. Apoye y impulse a otras empresas locales realizando promociones cruzadas o simplemente interactuando con ellas en las redes sociales y compartiendo su contenido. Ampliará su audiencia de clientes objetivo y al mismo tiempo ayudará a construir la comunidad empresarial general de la que forma parte.
Conozca a los clientes donde estén
Muchas personas quieren apoyar a las empresas locales, pero quizás no se sienten seguras a la hora de comprar en la tienda. Incluso cuando reanude las operaciones normales, mantenga algunos de sus servicios actuales, como la recogida en la acera o las reservas en línea. Esto proporciona una forma sin contacto para que las personas sigan patrocinando su negocio a su propio nivel de comodidad.
Comunicarse por correo electrónico
Los especialistas en marketing por correo electrónico han experimentado grandes aumentos en las tasas de apertura y conversión en 2020 a medida que las personas pasan más tiempo en casa y comprando en línea.
Comunicar tus horarios, protocolos de seguridad, promociones y otra información sobre tu negocio es una forma efectiva de llegar a tus clientes.
Herramientas que pueden beneficiar a las pequeñas empresas
Las pequeñas empresas están integrando una serie de nuevas herramientas y estrategias en sus planes de reapertura, principalmente con el objetivo de mantener a los clientes y empleados seguros y cómodos.
- Pagos sin contacto: Ha habido un mayor uso de opciones de pago sin contacto, como pagos tap-and-go, billeteras digitales o prepagos en línea para evitar contactos innecesarios de persona a persona.
- Herramientas de Google para pequeñas empresas: A medida que los consumidores recurren a las compras y las reservas en línea, incluso cuando frecuentan las empresas locales, garantizar que Que su perfil de Google para pequeñas empresas esté actualizado es una forma clave (y gratuita) de garantizar que lo encuentren fácilmente durante una visita. buscar. Google también ofrece un conjunto de herramientas gratuitas y de pago para mejorar su presencia digital y ayudar a que los clientes sigan encontrándolo, incluso si compran menos en persona.
- Separadores de plexiglás: Muchas pequeñas empresas han comenzado a incorporar protectores contra estornudos y tos en sus escaparates. Por ejemplo, Solomon nos dijo que su empresa, A Mom's Village, instaló "módulos" en el gimnasio para que las personas puedan distanciarse socialmente con una barrera y hacer ejercicio en el interior de forma segura.
- Equipo de protección personal (EPP) de los empleados: Para satisfacer la preocupación de los consumidores por su propia seguridad y la de sus empleados, muchas empresas están invirtiendo en EPI para sus empleados. Por ejemplo, Claire Zeysing, directora ejecutiva y fundadora del servicio de limpieza de casas de Las Vegas Make It Shine, le dijo a The Balance por correo electrónico que el uso de equipo de protección personal es esencial para su limpiadores. Al igual que lo están haciendo otras empresas, Zeysing dijo que planea proporcionárselo a todos sus empleados y al mismo tiempo hacer que los botines sean obligatorios.
- Escáneres térmicos: Algunas empresas están invirtiendo en escáneres térmicos para detectar si hay personas entrando a un edificio con alta temperatura.
Si bien las pequeñas empresas pueden considerar los escáneres térmicos, los costos pueden oscilar entre miles de dólares por escáner y sigue habiendo dudas sobre su eficacia en la forma en que pueden medir temperatura.
La línea de fondo
A medida que las pequeñas empresas vuelven a abrir, no hay duda de que el panorama es y será bastante diferente. Pero con una combinación de tecnología, una estrategia de marketing inteligente y protocolos de seguridad mejorados, las empresas pueden seguir atendiendo a sus clientes de forma eficaz en un entorno que cambia drásticamente.
