Oma kultuurilise identiteedi taasavastamine on võimalik
Nagu paljud teised valgekeskses kogukonnas üles kasvanud immigrantide lapsed, püüdsin ka mina enamiku oma kujunemisaastatest oma identiteeti varjata. Iga kord, kui mu ema mind koolist peale võttis ja hüüdis: "Kihvkang!" (minu hiina nimi), ma vaikiksin ta. "Räägi, ema," sosistasin. Mäletan, et lapsed küsisid minult, miks mu silmad näevad välja sellised, nagu nad näevad. Mäletan, et astusin koolibussist maha ja jooksin pisarates koju ning ütlesin oma vanematele, et lapsed narrivad, et nad on teistsugused.
"Miks ma pean olema hiinlane?" ma küsiks.
"See on see, kes sa oled," ütles mu isa. „Olge oma pärandi üle uhked. Olge uhke, et olete hiinlane."
“Lihtsam oli sulanduda, omaks võtta maitsev Kesk-Lääne identiteet ja lihtsalt ignoreerida oma kultuurilist tausta.”
Tal on lihtne öelda, mõtlesin. Ta ei pea tegelema põhikooli kiusajatega. Ohio äärelinnas asuva noore tüdruku jaoks polnud oma pärandi üle uhke olemine lihtne. Lihtsam oli sulanduda, omaks võtta maitsev Kesk-Lääne identiteet ja lihtsalt ignoreerida oma kultuurilist tausta. Nii veetsin ma vähemalt paljud oma nooremad aastad – ja nüüd, kahekümnendate aastate lõpus, kahetsen seda.
Ma arvan, et ma ei ole selles üksi. Paljud mu Aasia sõbrad (ja muust rahvusest sõbrad) kogesid lapsepõlves sarnast kiusamist. Sulandumine tundus neil hirmutavatel aastatel ellujäämise vahendina. Nagu minagi, kolisid paljud lõpuks rannikulinnadesse, kus on rohkem mitmekesisust, ja tunnevad end nüüd rohkem aktsepteerituna sellisena, nagu nad on (ja aktsepteerivad end sellisena, nagu nad on). Kõikjal, kuhu LA-s lähen, näen teisi – vanu ja noori –, kes näevad välja nagu mina.
Kuid kui ma viibin Hiinalinnas või San Gabrieli orus (Hiina linn, nagu mõned seda nimetavad), tunnen äkki, et paistan jälle silma. Seekord selle eest, et ma ei räägi soravalt oma emakeelt ja ei puutu kokku oma väga rikka kultuuritaustaga. Kui ma kuulan enda ümber elavaid hiina vestlusi, kardan, et on juba hilja. Ma kardan, et olen liiga valgeks lubjatud ja ma ei suuda kuidagi minna piiri oma Kesk-Lääne kasvatuse ja Hiina identiteedi vahel.
“Olen alati hiina-ameeriklane ja kunagi pole liiga hilja oma identiteeti uurida.”
Samuti mõistan, et mida vanemaks saan, ei pea need mured – kuigi need kehtivad – olema tõesed. Olen alati hiina-ameeriklane ja kunagi pole liiga hilja oma identiteeti uurida. Nüüd, kui ma hindan oma kultuuri, võin võtta aega, et uurida selle erinevaid tahke alates toidust kuni traditsioonideni. Mõnikord on see lihtne. Ma ei jäta kunagi vahele dim sumi, Hiina küpsetisi ega mulliteed. Olen alati nõus uusi Hiina roogasid proovima.
Püüan mõista ka teisi raskemaid aspekte, nagu mu vanemad Mao Zedongi valitsusajal üle elanud rahutu poliitika ja ajalugu, mis neid kujundasid. Olen seda palju uurinud ja viimastel aastatel oma vanematega arutama hakanud.
Kui ma rohkem kui kümme aastat tagasi oma perega Hiinasse reisisin, olin 15-aastane ja rääkisin ostlemisest, moest, toidust ja fotodest. Plaanin nüüd järjekordset reisi Hiinasse (lõpuks ometi!), mille käigus avastan ajaloolisi vaatamisväärsusi, külastan oma vanemate kodulinnu, tõesti Hiina kultuuri aspekte, püüda keelt uuesti õppida (lapsena valdasin soravalt, kuid aja jooksul kaotasin selle) ja taasühendada oma perega välismaale. Olen värvanud oma New Yorgis asuva nõbu – oma ainsa osariikides elava laiendatud pereliige – mulle külla ja giidiks. Ta teeb seda hea meelega ja ütleb, et tema sõbrad arvavad, et olen ameeriklane "lahe". Seda me näeme.
Minu jaoks on oma kultuuriga taasühendamine väga oluline. Kuna mu vanemad saavad vanemaks ja ma elan neist üle riigi, tunnen ma meeleheitlikult seda sidet nendega. Nad tegid USA-sse kolides julge teo ja suur osa nende elust on enne seda, millest ma kunagi täielikult aru ei saa (ja ei tahtnud ka lapsena aru saada). Loodan, et saan aastate jooksul oma kultuurist paremini aru ning loodan kasutada neid teadmisi oma vanemate ja välismaal asuvate sugulastega sideme loomise viisina.
“Oli palju kordi, mil tundsin end üles kasvades üksikuna. Nüüd mõistan, et ma pole kaugeltki üksi.”
Samuti loodan kasutada õpitut endaga rohkem seotuse tunnetamiseks. Tahan kontakti saada oma identiteediga esimese põlvkonna hiina-ameeriklasena. Oli palju kordi, mil tundsin end üles kasvades üksikuna. Nüüd mõistan, et ma pole kaugeltki üksi.
Olen saanud suurepäraseid Aasia-Ameerika sõpru, kellega tunnen solidaarsust ja erilist sidet. Lisaks on vaja vaid kiiret Interneti-otsingut, et näha videoid ja lugeda teiste hiina-ameeriklaste kontosid, kes jagavad oma kogemusi. Loodan, et see aitab mul leida suuremat kogukonda nii LA-s kui ka lõpuks Hiinas.
Lihtne on ennast süüdistada, et sa ei pinguta oma kultuuriliste juurte avastamisega. Olin pikka aega enda peale ärritunud, et hiina kultuuri tagasi lükkasin, kuid asi on selles, et tegelikult pole kunagi liiga hilja. Kuna maailm on muutumas omavahel tihedamaks kui kunagi varem, on võrgus – ja ka pärismaailmas – lõputult palju ressursse ja kogukondi, mis võivad tuua teid iseendale ja teiesugustele lähemale.
SEOTUD LUGEMINE
