A PGA Tour Japanin golfturnaus, Zozo Championship, debytoi lokakuussa 2019. Se liittyi PGA Tourin CJ Cupiin Nine Bridgesissä (Etelä-Korea) ja WGC HSBC: n mestarit (Kiina) turnauksia luodakseen kolmen tapahtuman "Asian Swing" kauden 2019-20 kiertueaikataulun avausosassa. (PGA Tourin kaudet avautuvat lokakuussa ja päättyvät elokuussa.)
Tämä turnaus korvasi CIMB Classic (Malesia) PGA Tourin aikataulussa.
Zozo Championship on ensimmäinen vuosittainen virallinen PGA Tour -turnaus, joka pelataan Japanissa. Otsikkosponsori Zozo, joka ylläpitää suurinta japanilaista muotiverkkosivustoa PGA Tourin mukaan, allekirjoitti kuuden vuoden sponsorisopimuksen.
Turnauksen tukee Japan Golf Tour. Vuoden 1 kukkaro on 9,75 miljoonaa dollaria, mikä on tuottoisin Japanissa koskaan pelattu golfturnaus.
Turnaus 2019: Woods tekee historiaa
Mikä tapa saada uusi golfturnaus, jossa Tiger Woods on sen ensimmäinen mestari.
Woods voitti 2019 Zozo Championshipin langasta lankaan, avautuen peräkkäin 64 kierroksella ja voitti lopulta kolmella vedolla toiseksi sijoittuneen Hideki Matsuyaman. Se oli Woodsin 82 uran PGA Tour -voitto, joka päihitti Sam Sneadin kiertueen historian eniten. Hänen 261 kokonaissummansa on tasan Woodsin uransa kolmanneksi alhaisimpaan lyöntisummaan.
Muoto ja kenttä
Zozo Championshipin muoto on 72 reikää vetopeli-PGA Tour -standardi ja standardi useimmille huipputason ammattilaisturnauksille. Toisin kuin useimmissa tavallisissa PGA Tour -turnauksissa, Zozo Championshipissä ei kuitenkaan ole täyttä kenttää.
Golfaajien määrä on 78 verrattuna tyypilliseen 144-156 pelaajan kenttään monilla PGA Tourin pysähdyspaikoilla. Ei leikkausta.
Nämä 78 golfaajaa koostuvat 60 edellisen kauden korkeimmalle sijoittuneesta pelaajasta FedEx Cup listalle, jotka haluavat osallistua, seitsemän parasta golfaajaa Japan Golf Tourin rahalistalla, kolme parasta pelaajaa Japan Tourin 2019 Bridgestone Open sekä kahdeksan erityispoikkeusta (turnauksen mukaan osallistuvat golfarit sponsori).
Tietoja golfkentästä
Narashino Country Club sijaitsee Inzaissa Chiban prefektuurissa, noin 80 mailia Tokiosta itään. Seura on vuodelta 1976, ja siinä on kaksi, 18-reikäistä golfkentät, King's Course ja Queen's Course.
Zozo Championship pelataan King's Course -kentällä, joka on par-72-layout. Siinä on valkohiekkaisia bunkkereita monien reikien päällä ja runsaasti vesiesteitä. Suuri osa radasta kulkee metsäisen alueen läpi ja korkeat puut saavat väylät tuntumaan kapeilta.
Seuralla on vain hyvin pieni harjoituskenttä, joka ulottuu 250 jaardin syvyyteen, joten PGA Tourin ammattilaiset saattavat harjoitella turnauksen aikana läheisessä paikassa.
PGA Tour -golfturnausten historia Japanissa
Kun vuoden 2020 kesäolympialaiset myönnettiin Tokiolle – eli Olympiagolfturnaus pelataan Japanissa sinä vuonna – PGA Tour teki jotain, jota se ei ollut koskaan ennen tehnyt: avasi toimiston kyseiseen maahan. Se oli vuonna 2016. Ja nyt, vuonna 2019, PGA Tour käynnistää golfturnauksen Japanissa.
Vaikka Zozo Championship on ensimmäinen, vuosittainen PGA Tour -tapahtuma maassa, se ei ole ensimmäinen kerta, kun kiertue on ollut siellä, ainakaan välillisesti.
Golfin maailmancup, 1950- ja 1960-luvuilla yksi golfin suurimmista tapahtumista, ja vuosikymmeniä myöhemmin WGC-turnaus loitsua varten, pelattiin Japanissa vuosina 1957, 1966 ja 2001. PGA Tour auttoi järjestämään ja toteuttamaan näitä tapahtumia.
PGA Tour omistaa myös huipputason maailman golfkiertueen vanhemmille (yli 50-vuotiaille) golfaajille, Champions Tourin. Ja Champions Tour on pelannut useita turnauksia Japanissa vuosien varrella, mukaan lukien nykyinen, vuosittainen Mastercard Japan Championship.
