Si vous souhaitez résoudre un problème social en créant une nouvelle organisation caritative à but non lucratif, vous voudrez peut-être y réfléchir attentivement. Certains peuvent supposer que démarrer un organisme de bienfaisance sera facile, mais cela peut être un défi, peu importe à quel point on est bien intentionné.
Il y a environ 1,5 million d'organismes de bienfaisance enregistrés aux États-Unis, mais beaucoup ne réussissent pas à prospérer, tout comme les petites entreprises. Il y a beaucoup de concurrence entre les organismes à but non lucratif, car de nombreux organismes de bienfaisance traitent de problèmes similaires et peuvent solliciter des dons des mêmes personnes.
Le simple fait d'avoir la passion d'une cause ne suffira pas. Les organisations à but non lucratif exigent autant de prévoyance et de connaissances sur la gestion d'une organisation que toute entreprise à but lucratif. Voici quelques-unes des erreurs les plus courantes commises par les fondateurs d'organisations à but non lucratif. Évitez-les et vous prendrez peut-être un bon départ.
Ne pas comprendre la différence entre les organisations à but non lucratif et à but lucratif
Il y a de nombreux types d'organisations à but non lucratif répertorié par l'IRS en vertu de l'article 501(c). Pourtant, l'organisation 501(c)(3) (alias "charité publique") est ce à quoi nous pensons habituellement lorsque nous nous efforçons de résoudre un problème social. Les organismes de bienfaisance publics se consacrent exclusivement à un ou plusieurs de ces objectifs spécifiques:
- Religieux
- Charitable
- Scientifique
- Tests pour la sécurité publique
- Littéraire
- Éducatif
- Favoriser les compétitions sportives amateurs nationales ou internationales.
- La prévention de la cruauté envers les enfants ou les animaux.
Les organisations 501(c)(3) bénéficient d'un traitement spécial de la part de l'IRS, comme l'octroi d'une déduction fiscale à leurs donateurs pour leurs contributions et l'exonération des impôts fédéraux.
Une organisation caritative à but non lucratif est différente d'une organisation à but lucratif. Par exemple, l'objectif principal d'une entreprise est le profit. Cependant, les organismes de bienfaisance à but non lucratif poursuivent d'abord un objectif social, et tous les revenus sont affectés à cet objectif.
De plus, une entreprise à but lucratif appartient à quelqu'un, soit une personne, un groupe de personnes ou des actionnaires. Un organisme de bienfaisance à but non lucratif, en revanche, n'appartient à personne ou à un groupe en particulier. Elle répond au public et existe pour le bien commun.
Comment éviter cette erreur
Étudiez d'autres organisations caritatives à but non lucratif, interrogez leurs dirigeants et examinez la documentation de l'IRS, telle que Publication 557. Envisagez de consulter un avocat spécialisé dans les startups à but non lucratif.
Assurez-vous qu'un organisme de bienfaisance à but non lucratif est le meilleur moyen d'accomplir votre objectif. Il y a d'autres façons d'aborder une cause ou de résoudre un dilemme social que de démarrer une autre organisation à but non lucratif. Vous pouvez faire du bénévolat dans une autre organisation à but non lucratif ou créer une organisation commerciale hybride telle qu'une B Corporation.
Mauvaise recherche et planification
Même si les organisations à but non lucratif existent pour le bien commun, elles partagent de nombreuses caractéristiques d'une entreprise à but lucratif. Et, tout comme les entreprises ont des plans d'affaires en main avant de se lancer, une organisation à but non lucratif devrait également élaborer un plan.
UN plan d'affaires à but non lucratif doit comprendre au minimum:
- Une évaluation concurrente: Quelles autres organisations offriront des services similaires à des publics similaires ?
- Sources de financement: Quelle combinaison de collecte de fonds, de recherche de subventions et de vente de produits ou de services votre organisation utilisera-t-elle pour financer ses activités ?
- Étude de marché: Quels sont les besoins de votre population cible? Où vivent-ils? Quelle est la démographie?
Comment éviter cette erreur
- Effectuez une enquête auprès de votre clientèle probable.
- Consultez les archives publiques sur la zone que vous envisagez de desservir.
- Parlez à d'autres organismes à but non lucratif de leurs zones de service et des populations desservies pour identifier les domaines de coopération ou de redondance potentiels.
- Dressez la liste des donateurs et des fondations susceptibles de travailler dans votre zone géographique ou qui financent des causes similaires à la vôtre. Les répertoires de subventions peuvent être utiles pour ce travail.
Manque de connaissances financières
Une autre erreur cruciale est d'avoir une attente irréaliste concernant le financement d'une startup à but non lucratif.
De nombreux fondateurs ne prévoient pas ce qu'il en coûtera pour démarrer leur organisation à but non lucratif, et encore moins savent où trouver les fonds. Les coûts varient de frais de constitution dans votre état aux frais de dossier pour le formulaire 1023 et au statut d'exonération fiscale.
En plus d'avoir besoin de fonds de démarrage, un organisme de bienfaisance à but non lucratif doit développer un plan de collecte de fonds qui comprend les dons de particuliers, les subventions potentielles de fondations et les revenus tirés des frais de services ou de produits.
Chaque organisation à but non lucratif doit développer un panier de revenu qui comprend de nombreuses sources. Il n'est jamais sage de dépendre d'une ou deux sources de revenus seulement. Développez-en autant que possible.
Comment éviter cette erreur
Avant tout, les startups à but non lucratif doivent être réalistes. Il faut du temps pour développer des sources de financement, de sorte que de nombreuses startups commencent avec une poignée de donateurs ou de fondateurs aux poches profondes. Des prêts peuvent être disponibles, mais uniquement avec un plan d'affaires solide. Les fondations ne financent généralement pas les startups à but non lucratif.
Vous ne pourrez peut-être pas commencer à collecter des fonds auprès de particuliers tant que vous n'aurez pas reçu votre désignation 501(c)(3) de l'IRS. Cependant, les organisations à but non lucratif existantes peuvent servir de sponsors fiscaux pour vous aider à décoller. Ils peuvent fournir des services financiers, vous aider avec des subventions et vous guider dans l'attente de l'approbation de l'IRS. Les sponsors fiscaux peuvent également vous permettre d'essayer votre idée à but non lucratif avant même de demander l'approbation de l'IRS.
Une bonne planification préalable est la clé d'un bon départ pour votre organisation à but non lucratif. Déterminez d'où proviendront vos fonds de démarrage et élaborez un plan de collecte de fonds solide que vous pourrez mettre en œuvre rapidement.
Penser qu'il est plus facile de démarrer une organisation à but non lucratif qu'elle ne l'est
Il est plus difficile de démarrer une organisation à but non lucratif que la plupart des gens ne le pensent. Incorporation au niveau de l'état et puis demander le statut d'exemption auprès de l'IRS comporte de nombreuses étapes. La passion ne suffit pas. Un réalisme intransigeant sur ce qui est impliqué et le temps nécessaire pour réussir sera essentiel à long terme.
La collecte de fonds pour soutenir une organisation à but non lucratif est également complexe.
Alors qu'une entreprise vend un produit ou un service que les clients choisissent d'acheter pour des besoins personnels ou professionnels, une organisation à but non lucratif vend un bien immatériel: aider une cause, une personne ou un animal en particulier.
Le gain pour les donateurs est également intangible: se sentir bien de donner, fierté d'aider ou satisfaction d'améliorer une communauté.
De plus, une organisation à but non lucratif doit respecter de nombreuses règles concernant ses opérations et sa collecte de fonds. Il y a rapports à déposer, les directives à suivre et plusieurs façons de perdre son exonération fiscale de l'IRS. Le Conseil national des organisations à but non lucratif appelle cela "le gros du travail" une fois que vous avez obtenu l'approbation de l'IRS.
Comment éviter cette erreur
Avant de commencer le processus de création d'un organisme de bienfaisance à but non lucratif, envisagez de consulter un avocat versé dans les startups à but non lucratif. Un avocat peut aider à l'incorporation et à la préparation de la demande de reconnaissance IRS. Les organisations à but non lucratif qui utilisent des conseils juridiques constatent souvent que leur demande de statut 501(c)(3) auprès de l'IRS passe par le processus plus facilement et plus rapidement.
Renseignez-vous le plus possible sur la collecte de fonds. Identité donateurs potentiels et assurez-vous que vous avez les membres de votre conseil d'administration qui ont des liens avec des donateurs potentiels et sont disposés à approcher ces donateurs. En savoir plus sur la collecte de fonds dans d'autres États qui nécessite une inscription. Faites un cours intensif sur ce que les fondations recherchent dans les organisations à but non lucratif à qui ils accordent des subventions. Découvrez toutes les subventions gouvernementales potentielles qui pourraient s'appliquer à votre organisation.
Ne pas construire un conseil efficace
S'il y a une chose qui pourrait faire ou défaire votre nouvelle organisation à but non lucratif, c'est peut-être le fait de ne pas recruter un conseil d'administration adéquat.
Les premiers membres de votre conseil d'administration représentent votre « cercle d'influence ». Il devrait s'agir de personnes qui ont des ressources, de l'influence et de nombreux autres contacts.
Les membres de votre conseil d'administration doivent croire en la mission de votre organisation et être prêts à vendre cette mission à d'autres.
Décidez du nombre de membres du conseil dont vous aurez besoin. La loi de l'État peut imposer un nombre minimum de membres du conseil d'administration en vertu de ses règles de constitution. Essayez d'éviter un conseil trop grand où il peut être difficile de parvenir à un accord et un conseil minuscule où vous manquez de diversité ou d'un éventail d'expertises.
Déterminer si les membres du conseil seront payés ou serviront bénévolement. En règle générale, les organismes de bienfaisance à but non lucratif ont des membres du conseil d'administration non rémunérés. Les exceptions peuvent être de grandes institutions telles qu'un hôpital ou une galerie d'art de renommée nationale.
Comment éviter cette erreur
Renseignez-vous sur ce qu'un conseil d'administration à but non lucratif doit faire. Leurs fonctions vont des responsabilités fiscales légalement définies à la capacité de lever des fonds auprès des principaux donateurs.
Vous voudrez également des membres du conseil d'administration possédant une gamme d'expertise. Réfléchissez à ce que votre organisation fera et ayez des personnes appropriées au sein du conseil d'administration qui peuvent servir de consultants informels. Avez-vous besoin d'un avocat? Un spécialiste du marketing? Quelqu'un avec des contacts au sein du gouvernement local? Un professionnel de la fiscalité? Avez-vous besoin d'éducateurs ou de professionnels de la santé?
Assurez-vous d'avoir un gamme d'âges et que votre conseil est diversifié. Vous aurez besoin d'un large éventail d'opinions de personnes qui représentent divers aspects de votre communauté.
Questions fréquemment posées
Comment puis-je gagner un revenu tout en démarrant une organisation à but non lucratif?
Cela peut prendre un certain temps pour générer un flux de revenus lorsque vous démarrez une organisation à but non lucratif. Avant de vous lancer, trouvez des personnes intéressées par votre cause et qui pourraient être disposées à fournir un financement initial pour les frais de démarrage.
Ces coûts comprennent le dépôt d'une demande de constitution en société par l'État et la demande auprès de l'IRS d'un statut d'exonération fiscale en tant qu'organisation 501(c)(3). Après l'incorporation, vous aurez 27 mois pour déposer Formulaire 1023 avec l'IRS pour le statut d'exonération fiscale. En attendant, vous devrez peut-être utiliser vos propres fonds pour certaines dépenses de démarrage. Gardez les frais généraux bas avec le moins d'infrastructures possible et utilisez des bénévoles plutôt que du personnel rémunéré si possible.
Si votre plan financier comprend la facturation de frais pour des services ou la vente d'un produit, vous pouvez commencer à le faire une fois que vous vous êtes incorporé, mais en attendant le statut 501(c)(3). La plupart des organisations caritatives à but non lucratif ont des "revenus gagnés".
Par exemple, si vous lancez une organisation éducative pour aider les parents à apprendre à faire face aux enfants autistes, vous facturerez probablement ce service.
Quel est l'avantage de créer une association à but non lucratif?
Une organisation à but non lucratif présente de nombreux avantages, dont les suivants:
- Son objectif est généralement clair et sans ambiguïté.
- Les donateurs peuvent bénéficier d'une déduction fiscale pour les dons, ce qui le rend plus attrayant pour les grands donateurs.
- Bénéficie d'une exonération d'impôts fédéraux et de nombreux impôts d'État. Les dons ne sont pas taxés.
- Lorsqu'elle est constituée, l'organisation à but non lucratif bénéficie d'une protection en matière de responsabilité pour les employés.
- Il n'y a pas de distribution de fonds aux membres, administrateurs ou dirigeants.
- L'organisation peut être dirigée à la fois par des bénévoles et par du personnel rémunéré.
- Les organisations à but non lucratif constituées en société ont une longue durée de vie. L'organisation peut exister tant que son objectif reste pertinent et qu'elle peut générer des revenus. Il ne dépend pas des fondateurs et peut continuer d'exister au-delà de la durée de vie de quiconque.
- Les organisations à but non lucratif peuvent évoluer pour avoir plus d'impact grâce à des programmes plus importants, une plus grande portée géographique et un personnel plus important.
Quel est le coût total de démarrage d'une association à but non lucratif?
Le coût de démarrage d'un organisme de bienfaisance à but non lucratif varie en fonction de l'emplacement, de l'ambition de son objectif, des besoins en infrastructure et du personnel.
Les coûts initiaux comprennent la constitution en société au niveau de l'État et le dépôt d'une demande d'exonération fiscale auprès de l'IRS. Le premier varie d'un État à l'autre, tandis que l'IRS définit le second.
Vérifiez auprès de votre Cabinet du secrétaire d'État pour les frais de constitution exacts. De plus, Harbour Compliance, une entreprise qui aide au démarrage d'entreprises, a un tableau répertoriant les frais actuels dans chaque état. Les frais de constitution ne dépassent pas quelques centaines de dollars. Cependant, de nombreuses organisations utilisent des services juridiques pour les aider dans cette tâche. Alors, considérez les frais juridiques s'ils s'appliquent.
Vous utiliserez une version du formulaire IRS 1023 pour demander une exonération fiscale auprès de l'IRS. Le formulaire long 1023 est de 600 $ et pour le formulaire 1023EZ, il est de 275 $.
Encore une fois, certaines organisations font appel à un avocat pour les aider à préparer leur formulaire 1023, alors incluez ces frais, le cas échéant.
Après ces coûts, les autres coûts de démarrage varieront en fonction de ce que votre organisation prévoit. Tenez compte de l'espace et de l'équipement de bureau, du personnel (rémunéré ou bénévole), des coûts de marketing, de la recherche, des frais postaux, des frais de comptable et de la conception du site Web.
