Raisons pour lesquelles vous pouvez poursuivre votre propriétaire

Les propriétaires et les locataires n'entrent généralement pas dans leur relation à la recherche d'un conflit. Parfois, cependant, des problèmes surviennent qui ne peuvent pas être facilement résolus par un appel téléphonique ou un e-mail. Dans ces situations, un locataire peut envisager de poursuivre son propriétaire pour résoudre les problèmes devant les tribunaux. Découvrez les raisons pour lesquelles vous pourriez poursuivre votre propriétaire et si c'est vraiment la meilleure approche.

Avantages de poursuivre votre propriétaire

Le dépôt d'une plainte présente certains avantages potentiels pour les locataires.

• Pourrait motiver un propriétaire à s'installer hors cour : Aviser votre propriétaire de votre intention le poursuivre en justice pourrait inciter votre propriétaire à faire tout ce qui est en son pouvoir pour éviter d'aller en justice. Il ou elle peut accepter de régler avec vous avant que l'affaire ne soit portée devant un juge.
• Recevoir l'argent qui vous est dû : Si vous poursuivez votre propriétaire et gagnez, vous recevrez l'argent qui vous est dû, peut-être plus. Par exemple, si votre propriétaire a retenu à tort votre dépôt de garantie, vous recevrez ce montant et, dans certains États, deux ou trois fois ce montant.
  
• Recevoir des dommages :Si vous gagnez un procès contre votre propriétaire, vous pouvez également recevoir des dommages-intérêts. Par exemple, si votre unité était inhabitable, vous pourriez recevoir des dommages-intérêts pour toute douleur et souffrance qu'elle vous aurait causées.
• Possibilité de rester dans votre appartement :Si vous portez plainte contre votre propriétaire pour une expulsion injustifiée et gagnez, vous ne serez pas obligé de quitter votre appartement.

Risques de poursuivre votre propriétaire

Cependant, intenter une action en justice comporte également des risques potentiels importants que chaque locataire devrait prendre en compte.

• Vous pourriez perdre :Décider de poursuivre votre propriétaire n'est pas une garantie de victoire. Vous pouvez passer par tous les tracas d'un procès et perdre. Souvent, les propriétaires sont protégés par des sociétés à responsabilité limitée (LLC) ou des organisations plus importantes qui peuvent avoir un conseiller juridique interne ou de gros portefeuilles pour embaucher des avocats compétents.
• Cher:Porter plainte n'est pas gratuit. Vous devrez vous acquitter des frais de justice et des frais de dossier. Certains États exigeront également que vous soyez représenté par un avocat, bien que la plupart vous autorisent, voire vous obligent, à vous représenter vous-même devant la cour des petites créances - et les avocats peuvent devenir très coûteux. Vous devez décider si le montant que vous demandez à votre propriétaire justifie tous ces frais supplémentaires.
• Le propriétaire pourrait contre-poursuivre :Déposer une plainte contre votre propriétaire pourrait le motiver à déposer une plainte contre vous. Si vous perdez cette contre-poursuite, vous pourriez être responsable des frais de justice, des honoraires d'avocat (ainsi que comme le vôtre), ainsi que les dommages subis par le propriétaire plus le montant initial que le propriétaire a été en cherchant.

La poursuite est-elle la meilleure option?

Bien que poursuivre soit une option, ce n'est pas toujours la meilleure option. Si vous prenez l'habitude de poursuivre vos propriétaires, il vous sera peut-être plus difficile de trouver un appartement à l'avenir. Vous ne voulez pas être connu comme le locataire qui poursuit sur tout.

Il y aura des circonstances légitimes où une poursuite est la seule option, comme une blessure grave causée par la négligence totale d'un propriétaire. Dans d'autres situations moins graves, une poursuite peut être une perte de temps. Si votre propriétaire retient 25 $ de votre dépôt de garantie et qu'il en coûte 50 $ pour intenter une action en justice en petit cour des réclamations, vous devez déterminer si les tracas d'un procès pour une si petite somme en valent vraiment la peine. temps.

Envoyez d'abord une mise en demeure

Avant de déposer une plainte contre votre propriétaire, vous devez envoyer une lettre de mise en demeure au propriétaire. Cette lettre doit indiquer ce que vous attendez du propriétaire. Par exemple, vous voulez que le propriétaire règle un problème de moisissure dans la salle de bain. Indiquez clairement dans cette lettre que si ce problème n'est pas résolu, vous envisagez d'intenter une action en justice contre le propriétaire.

Les règles d'état diffèrent

Chaque État aura des règles différentes sur le moment et la manière dont vous pouvez intenter une action en justice. Vous devez vérifier auprès de la cour des petites créances ou d'un avocat de votre région pour déterminer les exigences exactes.

Dans la plupart des États, il existe une garantie implicite d'habitabilité. Cela signifie que le propriétaire est responsable des réparations et du maintien de la propriété dans un état habitable. Par exemple, chaque locataire a le droit d'avoir à sa disposition le chauffage, la plomberie et l'eau courante. Si le propriétaire refuse d'effectuer des réparations qui affectent la santé et la sécurité du locataire, le locataire peut souvent retenir le loyer, quitter la propriété ou éventuellement poursuivre le propriétaire.

Où poursuivre un propriétaire?

La plupart propriétaire contre locataire des poursuites ont lieu devant la Cour des petites créances. Les affaires d'expulsion, cependant, sont généralement entendues par un tribunal supérieur. Encore une fois, chaque État aura des lois différentes concernant les procédures exactes.

Par exemple, le montant maximum pour lequel vous pouvez poursuivre votre propriétaire diffère d'un État à l'autre. Dans certains États, cette limite est de 2 500 $, tandis que dans d'autres, elle est de 15 000 $.

Les lois des États différeront également sur le délai dont dispose un propriétaire pour répondre au procès. En Alabama, par exemple, un propriétaire a 14 jours pour répondre.

Quand poursuivre un propriétaire

Le moment où vous devez poursuivre votre propriétaire dépend de la raison pour laquelle vous poursuivez. Si vous intentez une action en justice parce que le propriétaire a retenu votre dépôt de garantie, il est logique d'intenter une action en justice après le déménagement. Si vous poursuivez parce que le propriétaire refuse d'effectuer des réparations pour rendre l'unité habitable, il est logique de poursuivre pendant que vous avez un bail actif.

Cependant, de nombreux États ont des lois qui interdisent aux propriétaires d'accomplir un acte de représailles en réponse à un locataire prenant une mesure légalement autorisée, comme traduire le propriétaire en justice.

• Délai de prescription: Vous devez savoir qu'il existe un délai de prescription pour les dommages matériels concernant le délai après l'incident pour poursuivre votre propriétaire. Les lois varient considérablement. En Louisiane, par exemple, vous avez aussi peu qu'un an, tandis qu'au Rhode Island, vous avez jusqu'à 10 ans.

10 raisons pour lesquelles vous pouvez poursuivre votre propriétaire

Les lois spécifiques aux États entreront à nouveau en jeu. En général, vous pouvez intenter une action en justice contre votre propriétaire pour les raisons suivantes.

1. Conserver illégalement votre dépôt de garantie: La loi sur les locataires propriétaires de chaque État énumère les raisons spécifiques pour lesquelles un propriétaire peut prélever des déductions sur votre dépôt de garantie. Si un propriétaire a effectué une déduction pour une raison qui n'est pas légalement autorisée ou qui n'a pas été convenue spécifiquement à l'avance, comme l'usure normale de la propriété, vous pourriez alors amener votre propriétaire à tribunal. Vous pouvez également intenter une action en justice si votre propriétaire n'a tout simplement pas restitué votre dépôt de garantie ou le retient et déclare à tort que vous avez violé les termes de votre bail.
2. Ne pas suivre les lois sur le dépôt de garantie de votre État: En plus de retenir à tort votre dépôt de garantie, vous pourriez être en mesure de poursuivre votre propriétaire s'il ne respecte pas les règles supplémentaires relatives au dépôt de garantie. Cela pourrait inclure le fait de facturer plus que le maximum autorisé par l'État, de ne pas vous informer de l'endroit où votre dépôt est détenu ou de ne pas inclure une liste détaillée de toutes les déductions prises.
3. Discrimination en matière de logement :Si votre propriétaire a violé les termes de la loi fédérale sur le logement équitable, vous pouvez avoir une action en justice contre lui. Vous devrez d'abord déposer une plainte auprès du HUD. HUD enquêtera et s'il estime que le propriétaire a commis une discrimination en matière de logement, d'autres actions en justice seront engagées.
4. Clauses illégales dans le contrat de location :Un propriétaire ne peut pas inclure dans le bail des clauses qui sont illégales ou qui vont à l'encontre des lois propriétaire-locataire de votre état. Par exemple, les animaux d'assistance sont autorisés en vertu de la Federal Fair Housing Act. Si un propriétaire refuse d'autoriser les animaux d'assistance, c'est illégal. Un autre exemple serait une clause dans le bail qui stipule qu'un propriétaire n'est pas responsable de faire des réparations dans la propriété ou que le propriétaire a le droit de faire quitter la propriété au locataire à tout moment qu'il souhaite.
5. Le propriétaire ne vous a pas remboursé une réparation : Si un propriétaire a refusé d'effectuer une réparation affectant la santé et la sécurité, ou a refusé de l'exécuter dans un délai raisonnable, et que vous personnellement payé quelqu'un d'autre pour effectuer la réparation, vous pouvez poursuivre votre propriétaire pour récupérer l'argent que vous avez payé de votre propre poche, ainsi que pour d'éventuelles dégâts.
6. L'unité est inhabitable : Vous pouvez intenter une action en justice si votre propriétaire refuse d'effectuer des réparations qui affectent votre santé et votre sécurité. Par exemple, vous n'avez pas d'eau courante, votre chauffage ne fonctionne pas en hiver ou vous avez un problème de moisissure ou un risque de peinture au plomb. Dans ce scénario, avant de déposer une plainte contre le propriétaire, vous avez généralement la possibilité d'informer le propriétaire que vous retiendrez le loyer ou quitterez le logement s'il ne résout pas le problème.
7. N'a pas divulgué les dangers de la peinture au plomb/problème de moisissure :Les propriétaires sont tenus de divulguer tout danger de peinture au plomb connu, existant ou antérieur ou tout problème de moisissure dans la propriété. Il est illégal pour un propriétaire de vous cacher délibérément ces informations, en particulier parce qu'il s'agit d'un problème qui pourrait causer des problèmes de santé à long terme.
8. Entrer illégalement dans la propriété d'un locataire : Les propriétaires doivent généralement donner un préavis raisonnable pour entrer dans la propriété locative d'un locataire et ils ne peuvent le faire que pour des raisons légalement autorisées. Si un propriétaire enfreint ces lois, le locataire peut s'adresser au tribunal pour empêcher le propriétaire d'entrer et pourrait obtenir des dommages-intérêts.
9. Blessure à la propriété locative: Vous pourriez avoir un dossier pour une poursuite contre votre propriétaire si vous êtes blessé dans la propriété locative en raison de la négligence d'un propriétaire. Par exemple, vous glissez et tombez parce qu'il n'y a pas de rampe légalement requise dans la cage d'escalier. Vous ne pouvez pas poursuivre le propriétaire si votre blessure est due à votre propre négligence. Par exemple, votre appartement est si sale que vous glissez et tombez dans votre appartement sur une pile de vos propres vêtements sales.
10. Dépôt d'une expulsion illégale :Vous pouvez contre-attaquer votre propriétaire si vous pensez qu'il essaie de vous expulser illégalement.