Faire ses courses au commissariat de la base et à la bourse de la base fait partie des avantages offerts aux familles de militaires et les retraités, mais les civils ont tendance à avoir une idée exagérée de l'ampleur des avantages offerts par ces institutions.
Pour le dire franchement, non, vous ne pouvez pas acheter un costume au commissariat pour 20 $, et vous ne trouverez pas de bifteck d'aloyau à 49 cents la livre.
Bien que le commissariat et la bourse de base offrent chacun de bons prix, ils n'offrent pas les économies gigantesques que de nombreux civils pensent qu'ils offrent.
Comment fonctionnent les commissaires
Officiellement appelés commissaires de la Defense Commissary Agency (DeCA), ces magasins ont l'approbation du Congrès pour utiliser l'argent des contribuables pour leur construction et leur fonctionnement. Il existe près de 240 magasins de ce type dans le monde.
Les économats sont tenus de vendre leurs produits au prix qu'ils ont payé, plus une surtaxe de 5 % qui aide à payer les frais d'exploitation.
Cette surtaxe couvre la plupart des employés du commissariat, comme les caissiers et les stockeurs. Une exception sont les baggers, qui travaillent pour des pourboires. Il est de coutume de laisser un pourboire aux baggers de 1 $ à 5 $, selon le montant total de l'achat.
Combien vous économisez
DeCA prétend fournir des économies globales au client de plus de 30 %. Cela signifie qu'une famille de quatre personnes faisant régulièrement des achats peut économiser environ 3 000 $ par an et qu'une personne seule peut économiser environ 1 000 $ par an.
Cependant, les économies réelles varient d'une région à l'autre, selon que les magasins d'alimentation civils locaux facturent ou non une taxe de vente et selon les épiceries disponibles.
Dans un test de comparaison directe, une commande d'épicerie achetée pour 103,57 $ dans un Walmart Super Store aurait coûté 89,79 $, y compris le supplément de 5 %, à Patrick Air Force Base dans le comté de Brevard, en Floride. C'est une économie décente, mais la remise de 30% réclamée par DeCA aurait mis la facture à un peu plus de 70 $.
L'exception des cigarettes
Alors que DeCA est tenu par la loi de revendre les articles au prix coûtant plus 5%, il est permis de tricher un peu. Il y a quelques années, DeCA a décidé unilatéralement d'augmenter le prix des cigarettes vendues dans les économats. Pour contourner la loi, DeCA a commencé à acheter ses produits du tabac à des bourses militaires, qui vendent des articles de tabac à des prix comparables aux prix de l'économie civile locale.
Les non-fumeurs peuvent applaudir cette initiative visant à améliorer la santé générale de la population militaire et militaire retraitée. D'autres peuvent y voir un précédent inquiétant. Les collations sucrées seront-elles les prochaines sur la liste des succès?
Échanges militaires
Contrairement aux commissaires, les échanges militaires sont autorisés à générer un profit. Une partie de ces bénéfices va à des causes locales et à l'échelle du service, appelées projets de moral, de bien-être et de loisirs (MWR).
Les bourses sont gérées par trois agences distinctes: la Service d'échange de l'armée et de l'armée de l'air (AAFES), Le Commandement du service d'échange de la marine (NEXCOM), et le Échange du Corps des Marines.
Comme pour les commissaires, aucune taxe de vente n'est facturée aux échanges, ce qui peut représenter des économies importantes au fil du temps ou lorsque vous achetez des articles coûteux.
Les seuls dollars du gouvernement dépensés pour les trois magasins de services de change sont pour les services publics, le transport de marchandises vers échanges à l'étrangeret les soldes militaires. Les services d'échange financent 98% de leurs budgets de fonctionnement grâce à la vente de marchandises, de nourriture et de services aux clients.
Correspondance des prix AAFES
Il n'est pas difficile de trouver un article similaire ou même exact dans les magasins civils dont le prix est inférieur à celui stocké dans un échange militaire. Pour ces occasions, les bourses ont une politique d'alignement des prix.
Certaines familles de militaires se plaignent de la sélection disponible dans les échanges militaires. Certes, les produits de créateurs à prix élevés sont rarement en stock. La plupart des jeunes familles enrôlées ne pouvaient pas se les offrir, même à prix réduit.
Cela dit, de nombreux acheteurs avisés sont ravis de la sélection et des prix.
Autres remises de base
L'AAFES est également responsable de l'exploitation des stations-service, des magasins d'alcools, des théâtres et même des franchises alimentaires telles que Burger King.
Ne vous attendez pas à des super-économies de ces endroits. Pour établir les prix de l'essence et de l'alcool, les services d'échange examinent périodiquement les prix dans la zone locale et tentent de maintenir leurs propres prix légèrement en dessous de la moyenne hors base.
Il n'est pas difficile de trouver des stations-service hors base qui vendent de l'essence moins cher, et de l'alcool moins cher est encore plus facile à trouver.
Emploi AAFES
Les échanges sont une grande source d'emploi pour les membres de la famille de militaires. Environ 25 % des 52 400 associés de l'AAFES sont des membres de familles de militaires. Beaucoup ont travaillé pendant des années dans différents magasins, car ils ont été transférés avec leur famille d'une installation à l'autre. Trois pour cent des associés sont des militaires actifs qui travaillent à temps partiel pendant leurs heures de repos.
Les échanges et les commissaires fournissent des avantages importants et des millions de dollars chaque année aux programmes MWR du service. Les économies monétaires sont bonnes, mais pas aussi bonnes que vous l'auriez pensé.
