FedEx, anciennement connu sous le nom de Federal Express, est un acteur majeur sur le marché de la livraison de colis et un concurrent direct du leader mondial United Parcel Service (UPS). Contrairement à UPS, l'histoire de FedEx est relativement courte, puisque la société a été fondée par son directeur général actuel, Fred Smith, en 1971.
Cependant, 40 ans plus tard, la compagnie possède la plus grande compagnie aérienne au monde en termes de tonnes de fret transportées et la quatrième au monde en termes de taille de flotte. L'entreprise compte près de 300 000 employés et un chiffre d'affaires de plus de 40 milliards de dollars.
Création de Federal Express
Fred Smith a développé l'idée d'une entreprise de logistique mondiale alors qu'il était étudiant à l'Université de Yale avec d'autres étudiants notables tels que le futur président George W. Bush et le candidat démocrate à la présidentielle John Kerry.
Smith a soumis un document proposant un nouveau concept selon lequel une entreprise de logistique est responsable d'une cargaison provenant de du ramassage local à la livraison finale, tout en exploitant ses propres avions, dépôts, stations postales et livraison omniprésente fourgonnettes.
Après avoir obtenu son diplôme de Yale, Smith a lancé Federal Express en 1971 avec un héritage de 4 millions de dollars de son père et 91 millions de dollars de capital-risque. Il a fondé l'entreprise sur les idées qu'il a développées à Yale, en se concentrant sur un système air-sol intégré. Il a lancé l'entreprise à l'aéroport national de Little Rock, en Arkansas, mais après deux ans de coopération terne de la part du l'aéroport, Smith a déplacé les opérations de Federal Express vers son emplacement actuel à Memphis, Tennessee, qui était celui de Fred Smith. ville natale.
Federal Express a démarré ses opérations aériennes depuis l'aéroport de Memphis le 17 avril 1973, avec 14 avions à réaction Dassault Falcon 20 utilisés pour déplacer des colis entre 25 villes.
Les trois premières années d’activité ont vu l’entreprise perdre de l’argent, bien qu’elle soit la nouvelle entreprise la mieux financée de l’histoire des États-Unis en termes de capital-risque. Ce n'est qu'en 1976 que l'entreprise a réalisé son premier bénéfice de 3,6 millions de dollars basé sur le traitement de 19 000 colis par jour.
Déréglementation du transport aérien
La déréglementation du secteur aérien en 1977 a permis à la jeune entreprise d'acheter de gros avions à réaction pour augmenter le nombre de colis pouvant être transportés par jour.
Federal Express a acheté sept Boeing 727 peu après la déréglementation, suivi de l'achat d'avions Boeing 737. L'entreprise a augmenté ses bénéfices en 1977 avec 8 millions de dollars sur un chiffre d'affaires de 110 millions de dollars. L'entreprise comptait 31 000 clients réguliers, dont IBM et l'US Air Force, qui utilisaient Federal Express pour expédier des pièces de rechange.
Federal Express est devenue une entreprise publique en 1978, qui a levé des capitaux pour poursuivre son expansion. L'année après son introduction en bourse, la société a réalisé un bénéfice de 21,4 millions de dollars sur des ventes de 258,5 millions de dollars avec 65 000 colis par jour dans 89 villes à travers les États-Unis.
La croissance de la livraison de nuit
Au début des années 1980, les entreprises ont commencé à recourir davantage aux services de livraison de nuit, s'éloignant du service postal des États-Unis.
Federal Express a commencé à concurrencer directement l'USPS en introduisant la lettre de nuit au format document, qui pouvait contenir deux onces de documents, pour un montant forfaitaire de 9,50 $. Ce service a fait de Federal Express l'entreprise qui réalise le chiffre d'affaires le plus important parmi toutes les compagnies de fret aérien américaines, devant Emery, Fret aéroporté, et Courrier Purolator.
Acquisitions et service international
En 1984, FedEx a réalisé sa première acquisition, Gelco Express, un transporteur de colis basé à Minneapolis qui desservait 84 pays. Pour développer les marchés étrangers, Federal Express a réalisé des acquisitions en Grande-Bretagne, aux Pays-Bas et aux Émirats arabes unis (EAU). En 1985, l'entreprise cherchait à développer une présence internationale et à étendre ses services en Europe en ouvrant un hub européen à l'aéroport de Bruxelles.
En 1987, Federal Express desservait environ 90 pays et détenait des droits d'atterrissage dans cinq pays. aéroports en dehors des États-Unis, à Montréal, Toronto, Bruxelles et Londres, avec des droits limités dans Tokyo. Pour développer davantage la livraison internationale, la société a acquis Tiger International pour 883 millions de dollars, ainsi que sa compagnie aérienne de fret lourd, Flying Tiger Line. Federal Express a eu accès à la flotte long-courrier de Tiger, qui comprenait 22 Boeing 747, 11 Boeing 727 et six avions DC-8.
Concurrence aux États-Unis et à l’étranger
Dans les années 1990, Federal Express a été confrontée aux États-Unis à la concurrence d’UPS, qui avait introduit des remises sur volume qui ont attiré de nombreux clients de Federal Express. Les opérations internationales étaient coûteuses pour Federal Express, avec une baisse des bénéfices due à l'augmentation des ventes en raison du coût de développement des marchés étrangers.
Pour augmenter sa capacité et réduire ses coûts, la société a abandonné ses Boeing 727 au profit d'Airbus A300. En 1994, Federal Express a adopté « FedEx » comme nom officiel et, un an plus tard, a acheté des liaisons aériennes à Evergreen International pour lancer des services vers la Chine; elle a ouvert un hub pour l'Asie et le Pacifique à l'aéroport international de Subic Bay aux Philippines.
En 1998, FedEx acquiert Caliber Systems et crée FDX Corporation. L'achat de Caliber signifiait que FedEx obtenait le transporteur de petits colis RPS (maintenant FedEx Ground), moins que par camion (LTL). transporteur Viking Freight (maintenant FedEx Freight West), Caliber Logistics, Caliber Technology et Roberts Express (maintenant FedEx Custom Critique).
Opérations actuelles
FedEx dispose désormais d'une flotte de plus de 700 avions, dont des Boeing 757-200, 767-300F et 777 Freighters. Il s'agit de la plus grande flotte d'avions au monde et FedEx est le plus grand opérateur d'Airbus A300, Airbus A310, ATR 42, Boeing 727, Cessna 208, McDonnell Douglas MD-10 et McDonnell Douglas MD-11 avion. FedEx a remplacé tous ses Boeing 727-200 en 2016 par des Boeing 757, qui sont 47 % plus économes en carburant que les avions 727.
Et ce, même si Boeing a mis fin à la production du 757 en 2004. FedEx a acheté 757 avions d'occasion à d'autres compagnies aériennes pour un coût de 2,6 milliards de dollars. FedEx devait être la compagnie aérienne de lancement de l'Airbus A380 Freighter, mais a annulé ses commandes après deux ans de retard. FedEx a remplacé les commandes d'A380F par des commandes de Boeing 777F.
Mis à jour par Gary Marion
