Êtes-vous un Pollywog ou un Shellback? Si vous ne connaissez pas la réponse, c’est peut-être que vous n’avez pas traversé l’équateur à bord d’un navire de la marine américaine. Une cérémonie élaborée a lieu à bord du navire et constitue un formidable stimulant pour le moral et un moyen pour l'équipage de se défouler après un long déploiement loin de chez lui.
Qu'est-ce que la cérémonie Shellback?
La cérémonie Shellback – « que se passe-t-il? » On peut même retrouver des photos et des vidéos sur les pages Facebook conservées par différents navires (comme le CVN-70 (Carl Vinson): Bienvenue aux nouveaux Shellbacks). Mais, en gardant à l'esprit que chaque navire fait les choses différemment (navires de l'US Navy et de la Garde côtière – personne ne devient un Shellback sur un navire de l'armée, et les navires civils [comme les bateaux de croisière] font les choses à leur manière également), mais la structure de base de la cérémonie ressemble à ceci:
Traditionnellement, la veille de la traversée,
Note
Les accusations courantes incluent: Ils se font simplement passer pour des marins, ou ils n’ont pas rendu hommage au dieu de la mer.
De nos jours, de nombreux navires organisent des spectacles de talents la veille au soir (dont le Queen Competition), étant entendu que les gagnants recevront un moment plus facile le lendemain - danse, chansons, sketchs, récitation de poésie, ainsi que des concours comme celui qui fera le plus de pompes ou des redressements assis/des redressements assis. Après le spectacle, Pollywogs reçoit une assignation à comparaître David Jones se présenter devant le tribunal le lendemain et répondre aux accusations portées contre eux par les Shellbacks.
Cour du roi Neptune
Les membres de haut rang de l’équipage et ceux qui sont Shellbacks depuis le plus longtemps s’habillent de costumes élaborés et jouent chacun le rôle de la cour du roi Neptune. Par exemple, le capitaine du navire pourrait jouer le rôle du roi Neptune lui-même. Alternativement, il pourrait s’agir du plus ancien coquillage à bord. Les membres de la cour royale du roi Neptune comprennent généralement:
Sa Reine – Son Altesse Amphitrite (il s’agit généralement de la gagnante du Concours de Reine de la veille, et le seul Wog sur le terrain – et le dernier individu à devenir Shellback, parcourant tout dernier).
Davy Jones – Premier assistant royal de Sa Majesté.
The Royal Baby – Tout le monde aime embrasser un bébé, n'est-ce pas? Eh bien, dans ce cas, les têtards doivent embrasser le ventre du bébé.
Le Scribe Royal – considérez-le comme le sténographe de la Cour, si vous préférez. Parfois, Davy Jones est aussi le Royal Scribe.
Le Docteur Royal – Oh, les potions qu’il apporte…
Le Barbier Royal – Il faut qu'il soit présentable pour le roi… (détendez-vous, de nos jours, c'est un rasoir à bois)
Selon la tradition du navire, il peut également y avoir le Royal Herald, le Royal Navigator, le Royal Chaplain, le Royal Judge, des avocats et d'autres personnages. (après tout, c'est censé être amusant). Les Shellbacks participants restants se déguisent en pirates (ou en clochards de plage, comme cela leur convient) et « maintiennent l'ordre » des têtards pendant toute la durée de la visite du roi Neptune.
Comparaître devant le roi Neptune
Après le petit-déjeuner, préparé spécialement pour les Pollywogs (avez-vous déjà bu du café à base d'eau de mer? Beurk!), les Pollywogs enfilent l'uniforme du jour – portant généralement leurs vêtements à l'envers et/ou à l'envers – et effectuent diverses activités qui peuvent impliquer de ramper sur le pont. (ou ramper dans un tube) parsemé de débris répréhensibles (constitués assez souvent de ce petit-déjeuner immangeable servi aux Pollywogs) en route pour se présenter au roi Neptune.
Avant de comparaître devant le roi Neptune, divers membres de sa cour peuvent avoir des tâches spécifiques pour divers têtards. Comme le Docteur Royal qui s'assure qu'un wog est correctement traité, par exemple pour la mauvaise haleine (et laissez-moi vous dire que s'il n'avait pas mauvaise haleine avant – après avoir bu cette potion, il le fera). Ou une visite au Royal Barber.
Ensuite, les Pollywogs s'agenouillent devant le roi et embrassent le ventre du bébé royal.
Note
Selon certains récits, le ventre du bébé serait recouvert de graisse ou d’un autre condiment comme la moutarde chinoise. Souvent, si le nombril du « bébé » est suffisamment gros, un petit fruit peut s'y loger.
Devenir un Shellback
L'accusé comparaît ensuite devant le roi Neptune, qui siège en jugement (ou, s'il y en a un, le juge royal s'occupe de la plupart des affaires). des apparitions et confie au roi Neptune les « cas particuliers ») et prononce toute « punition » à infliger dehors.
Enfin, les Pollywogs prennent un bain royal dans une piscine d'eau de mer (ou une douche d'eau salée via des lances à incendie) avant d'être déclarés Shellbacks.
En comparaison, les rites d'initiation dans les marines modernes d'aujourd'hui sont beaucoup moins stricts que par le passé; alors qu'avant, les événements de la cérémonie étaient censés être un défi physique et même douloureux à accomplir pour les nouveaux marins. Aujourd’hui, ces défis sont strictement volontaires et sont réduits pour des raisons de santé et de sécurité. La cérémonie est désormais considérée comme un divertissement, renforçant la cohésion de l'unité et un sentiment d'identité partagée, et visant à remonter le moral plus que toute autre chose.
Pour les curieux, je suis devenu Shellback à bord du FF-1070 (Downes) le 9ème de janvier 1984.
