Comment fonctionnent les brevets Internet ?

L'Internet des objets (IoT), c'est-à-dire les objets physiques connectés à Internet, alimente un nombre toujours croissant d'applications qui, dans Le nombre de demandes de brevet augmente à son tour dans presque tous les domaines d'activité, de l'agriculture à la vente au détail. fabrication.

Ces brevets Internet changent le monde de droit des brevets car ils ne sont pas tout à fait les mêmes que les brevets traditionnels. Si vous souhaitez créer quelque chose de nouveau sur Internet, vous pouvez créer une application ou un logiciel Internet. Ensuite, vous pourriez décider de breveter la nouvelle idée que vous avez créée.

Que peut-on breveter?

Un brevet donne au propriétaire d’une invention le droit d’utiliser l’invention comme il le souhaite et empêche les autres de l’utiliser. Les brevets sont délivrés par le Office américain des brevets et des marques. Vous pouvez breveter tout procédé, machine, article manufacturé ou composition de matière nouveau et utile, ou toute amélioration nouvelle et utile de l’un de ceux-ci.

Brevets Internet en tant que brevets de méthodes commerciales

Un brevet de méthode commerciale est un brevet d’utilité pour un processus nouveau et utile. Le mot « processus » est défini par la loi comme un processus, un acte ou une méthode, principalement des processus industriels ou techniques. Les applications Internet entrent dans cette catégorie.

Il existe des exigences spécifiques pour les brevets de méthodes commerciales, ce qui signifie qu'elles doivent être:

• Un objet brevetable, pas une idée abstraite
• Utile, produisant un résultat concret
• Nouvelle invention, différente de toute invention de méthode antérieure et non exposée au public auparavant
• Non évident, quelque chose de nouveau ou d'inattendu pour les spécialistes du domaine, pas une évolution naturelle des méthodes précédentes

Tinder contre Bumble: un procès en matière de brevet Internet

Tinder, un site de rencontres en ligne appartenant à Match Group, propose une application brevetée pour les utilisateurs. Peu de temps après, le site de rencontres en ligne rival Bumble a développé sa propre application, qui fonctionnait un peu comme celle de Tinder.

Tinder a intenté une action en justice pour contrefaçon de brevet, alléguant que plusieurs de ses brevets avaient été violés (volés) par Bumble. L'application de Tinder permet à un utilisateur de visualiser une pile de cartes glissantes avec des photos de correspondances potentielles. L'utilisateur peut faire glisser son doigt vers la droite s'il est intéressé ou vers la gauche sinon. Si deux utilisateurs glissent l'un sur l'autre, une correspondance a été établie.

Bumble a été fondée par trois anciens dirigeants de Tinder, et Tinder a affirmé que Bumble avait copié leur principe d'adhésion mutuelle par balayage.

Une application Internet est-elle brevetable?

La première question à se poser lors d’un procès pour un brevet Internet est de savoir si l’idée est brevetable. Les applications logicielles sont basées sur des algorithmes, un ensemble de règles à suivre dans les calculs des processus. Un algorithme logiciel est-il un processus, quelque chose de concret qui mérite une protection par brevet? Ou s'agit-il d'une idée abstraite qui n'est pas brevetable?

Dans Tinder contre. Dans le procès Bumble, Bumble a déclaré que l'algorithme de correspondance est une idée générale et non brevetable. Tinder a déclaré que le balayage et l'algorithme de correspondance étaient une nouvelle invention et brevetable.

En 2014, la Cour suprême s'est prononcée dans une affaire similaire (Alice Corp. v. CLS Banque Internationale) qu'aucun brevet n'aurait dû être délivré à Alice Corporation, créatrice de logiciels d'analyse financière. La Cour a déclaré que même si les logiciels peuvent être brevetés, vous ne pouvez pas breveter une idée abstraite éligible et la transformer en une invention éligible au brevet. La Cour a ensuite expliqué que pour obtenir un brevet, l’idée d’une entreprise doit réellement améliorer le fonctionnement d’un ordinateur ou réaliser d’autres progrès techniques.

Comment breveter une idée grâce à l'utilisation d'Internet

Pour améliorer vos chances de faire accepter votre brevet Internet et lui donner de bonnes chances de se défendre devant les tribunaux en cas de contestation, vous devez:

• Commencez par une description globale de ce que fait l’idée et de la manière dont elle fonctionne avec d’autres applications de votre système.
• Inclure le code informatique,
• Assurez-vous que toutes vos descriptions sont aussi précises que possible.
• N'oubliez pas d'écrire pour un lecteur moyen non technique du bureau des brevets.

Autres conseils pour les brevets Internet

Alors que vous vous préparez à breveter votre idée Internet, tenez compte de ces conseils:

• Internet est international et les brevets doivent l’être aussi. Le Organisation mondiale de la propriété intellectuelle peut vous aider à faire accepter votre brevet dans le monde entier.
• Prenez des mesures pour protéger votre brevet contre le vol ou la divulgation pendant le processus. Ne partagez cette idée avec personne, sauf ceux qui ont besoin de savoir. Par exemple, vous pourriez exiger que les employés et autres personnes signent accords de non-divulgation.
• Envisagez les possibilités de collaboration et de licence après avoir reçu votre brevet.
• Enfin, obtenez les conseils d'un conseil en brevets ou laissez un agent de brevets vous aider à suivre le processus afin d'améliorer vos chances de faire accepter votre brevet Internet.