En 1953, Keith Kramer, un homme de Jacksonville, en Floride, et l'oncle de sa femme, Matthew Burns, ont cherché à créer un idée de restaurant après avoir été inspiré par le restaurant McDonald's original de San Bernardino, en Californie. Dans le cadre de leur nouveau restaurant, ils ont acheté les droits d'une machine à grill spéciale appelée Insta-Broiler et ont baptisé leur restaurant « Insta-Burger King ».
Plusieurs années plus tard, l'idée s'est développée dans plusieurs restaurants et a été reprise par deux camarades de classe de l'Université Cornell, James McLamore et David Edgerton.
Origines de Burger King
McLamore et Edgerton ont commencé par acheter un Insta-Burger King la franchise à Miami en 1954. La croissance de la zone métropolitaine de Miami en a fait un excellent emplacement pour démarrer une nouvelle chaîne, mais un ajustement a dû être fait pour améliorer encore la machine Insta-Broiler. McLamore et Edgerton ont mis au point un gril à gaz qu'ils ont appelé « gril à flamme », ce qui a éliminé les problèmes de l'Insta-Broiler.
En 1959, la chaîne Insta-Burger s'était développée, mais l'opération Kramer-Burns se heurtait à des difficultés financières. problèmes, et McLamore et Edgerton ont racheté l'ensemble de l'entreprise pour restructurer et revitaliser son opérations. En 1961, le Burger King rebaptisé et son burger emblématique, le Whopper, avaient commencé à se répandre à travers les États-Unis.
En 1967, la société Pillsbury rachète Burger King Corporation pour 18 millions de dollars et, avec le capital de l'entreprise de boulangerie, derrière elle, à la fin des années 1970, Burger King a pu se développer pour devenir la deuxième plus grande chaîne de hamburgers d'Amérique, juste derrière McDonalds.
Intervention de Donald Smith
En 1978, Burger King a débauché le dirigeant Donald N. Smith de McDonald's. Il a restructuré les contrats de franchise de l'entreprise afin que les propriétaires ne puissent pas posséder de franchises dans d'autres chaînes, encourageant ainsi la fidélité; et pour qu'ils ne puissent pas exploiter de magasins à plus d'une heure de route de leur domicile, réduisant ainsi le nombre d'absents propriétaires.
De nombreux propriétaires de franchises non rentables ont abandonné leurs activités, réduisant ainsi le poids de l'entreprise. C'est à cette époque que Burger King commence à s'adresser aux enfants, en s'opposant aux publicités de McDonald's présentant des versions live-action de ses produits. personnages Ronald McDonald et ses amis avec des personnages sur le même thème: un Burger King qui était aussi un magicien, le magicien des frites et Sir Secouez-en beaucoup.
Smith a affronté non seulement son ancien employeur et Long John Silver's en présentant les premiers sandwichs au poisson de Burger King, mais aussi Kentucky Fried Chicken et Wendy's en présentant leurs premiers sandwichs au poulet. Les ventes de l'entreprise ont augmenté de 15 pour cent en 1980, date à laquelle Smith a été une fois de plus débauché, cette fois par PepsiCo. Après son départ, les ventes ont commencé à décliner.
L'influence de Norman Brinker
Norman Brinker, qui avait été amené à Pillsbury lors de l'achat de sa chaîne Steak & Ale, a été chargé de redresser l'entreprise. Il a lancé ce qui est devenu connu sous le nom de Burger Wars, en diffusant des publicités affirmant que les hamburgers de Burger King étaient plus gros et meilleurs que ceux de McDonald's; il s'agit peut-être des premières « publicités d'attaque » de style politique dans l'industrie alimentaire.
Comme pour les efforts de Smith, Brinker's a travaillé pendant une brève période avant de quitter l'entreprise, et il a ensuite construit la chaîne de restaurants Chili's.
Sans Smith ni Brinker, Burger King a de nouveau décliné, et c'est l'une des raisons pour lesquelles Pillsbury n'a pas pu résister à une offre publique d'achat de la société britannique Grand Metropolitan PLC.
Déjà présent à l'échelle mondiale, Grand Met a modifié les méthodes de distribution de Burger King, en faisant passer son contrat de boissons gazeuses de Pepsi à Coca-Cola, en s'associant avec la Walt Disney Company pour se rapprocher des films Disney et développer BK dans le monde entier, en partie en rachetant la société qui dirigeait la chaîne de hamburgers basée au Royaume-Uni Wimpy.
Le bâtiment du siège social de l'entreprise à Miami a été détruit par l'ouragan Andrew en 1992, mais une réponse proactive du Grand Met a conduit à un rebond rapide. En 1997, Grand Met a fusionné avec le géant brassicole Guinness pour former Diageo plc, qui semblait ignorer Burger. King par rapport à ses propriétés de boissons alcoolisées, notamment Guinness, Johnnie Walker et Moet & Chandon.
Les introductions en bourse de BK
BK a de nouveau décliné jusqu'à ce que TPG Capital, avec l'aide de Goldman Sachs et Bain Capital, rachète Burger King pour 1,5 milliard de dollars. Une introduction en bourse a été lancée en 2006, générant 425 millions de dollars de produit de capitaux propres.
TPG a introduit le concept Whopper Bar, permettant aux clients de certains magasins de mieux voir les hamburgers préparés, un concept similaire à la chaîne de steakhouses Benihana mais plus familier à Starbucks clients, les travailleurs étant appelés « Whopperistas ». La société a atteint une valeur de 3,2 milliards de dollars, le prix d'achat que 3G Capital a payé à TPG en 2010.
Burger King a de nouveau réorganisé ses menus et ses campagnes publicitaires en 2011 et s'en est suffisamment bien sorti pour que 3G Capital ait de nouveau introduit la société en bourse en 2012. En 2014, la chaîne Burger King a fusionné avec une chaîne canadienne, Tim Hortons, une chaîne canadienne de restaurants et de cafés.
Avec la fusion de Burger King et Tim Hortons en 2014, Restaurant Brands a été créée en décembre de la même année. En 2018, Restaurant Brands a acheté Popeyes pour 1,8 milliard de dollars. L'acquisition a permis d'élargir encore l'offre de menus de l'entreprise au-delà des hamburgers et des beignets et d'inclure du poulet frit. Au cours des dernières années, l'objectif de Restaurant Brands a été de se développer dans plusieurs chaînes de restauration rapide stables.
En 2018, Burger King a reconquis la deuxième place dans la guerre des hamburgers avec 9,6 milliards de dollars de ventes aux États-Unis, contre 9,3 milliards de dollars de ventes pour Wendy's l'année précédente. McDonald's reste leader avec 37,6 milliards de dollars de ventes aux États-Unis.
L'action de Burger King, qui se négocie sous Restaurant Brands, est passée de 35 $ en 2014 à 55 $ en 2018, soit une hausse de 57 %.
