De nombreux accidents de voiture surviennent parce que les conducteurs se concentrent sur autre chose que la conduite. La distraction au volant était un facteur majeur dans 3,157 accidents et 3 450 décès survenus en 2016, selon l'Insurance Information Institute.
Types de distractions
La National Highway Transportation Safety Administration (NHTSA) cite trois types de Distractions qui peuvent affaiblir les conducteurs:
- Distractions visuelles. Ce sont des tâches qui obligent les conducteurs à quitter la route des yeux. Par exemple, un conducteur regarde son smartphone pour vérifier sa position sur une application de navigation.
- Distractions manuelles. Ces tâches amènent le conducteur à retirer une ou les deux mains du volant. Par exemple, une conductrice retire sa main droite du volant pour saisir la tasse de café posée dans le porte-gobelet à côté d’elle.
-
CognitifDistractions. Ce sont des distractions mentales qui détournent l'attention d'une personne de la conduite. Par exemple, un employé qui se rend en voiture à une réunion avec un client pense à sa présentation commerciale plutôt qu'à la circulation devant lui.
Sources de distraction
Les conducteurs de véhicules exercent souvent des activités secondaires en conduisant. Quelques exemples sont répertoriés ci-dessous. Parce que ces activités détournent l'attention du conducteur de la conduite, elles augmentent le risque qu'il provoque un accident de voiture.
- Envoyer des SMS
- Passer ou recevoir des appels sur un téléphone portable
- Se concentrer sur quelque chose à l'extérieur du véhicule (« masquage »)
- Manger ou boire
- Toilettage
- Parler à un passager
- Utiliser un système de navigation
- En lisant
- Régler une radio, un lecteur CD ou un appareil similaire
Plusieurs distractions
Un conducteur peut être affecté par de multiples distractions. Dans l’exemple suivant, le conducteur est distrait par une combinaison de tâches visuelles, manuelles et cognitives.
Nick est technicien pour Nifty Nerds, une société de services informatiques. Il se rend au bureau d'un client dans un camion appartenant à l'entreprise et est furieux d'une récente dispute avec son patron. Le client a téléphoné hier et s'est plaint que le logiciel installé par Nick la semaine dernière ne fonctionnait pas correctement. Le patron de Nick a commencé à lui crier dessus dès que Nick est arrivé au travail. Il a exigé que Nick résolve immédiatement le problème logiciel du client.
Avec sa tasse de café dans une main, Nick manœuvre le camion dans une circulation dense. Il s'approche d'une intersection mais ne se souvient plus dans quelle direction il doit tourner. Il jette un coup d'œil au moniteur GPS du camion pour se guider, mais se laisse distraire par la sonnerie de son téléphone portable. Son patron l'appelle probablement pour lui crier dessus à nouveau. Jurant bruyamment, Nick claque sa tasse dans le porte-gobelet et tend la main par-dessus le siège passager pour récupérer son téléphone.
Soudain, il entend des crissements de pneus, puis un violent crash alors qu'il emboutit l'arrière du véhicule qui le précède. Heureusement, personne n'est blessé. Nick est surpris lorsque le rapport de police cite sa distraction au volant comme cause de l'accident.
Téléphones portables
La NHTSA mène périodiquement une enquête nationale sur l'utilisation de la protection des occupants (NOPUS) pour évaluer divers comportements des conducteurs américains sur la route. L'enquête combine des données d'observation avec une analyse statistique. Dans un NOPUS mené en 2017, la NHTSA a étudié l'utilisation du téléphone portable par les conducteurs. L'agence a mesuré trois types d'utilisation du téléphone portable:
- Tenir un téléphone portable près de l'oreille
- Parler en utilisant un casque visible
- Manipuler visiblement un appareil portable
L'enquête a montré que 2,9 % des conducteurs tenaient un téléphone portable près de leur oreille, 0,4 % utilisaient un casque visible et 2 % manipulaient visiblement un appareil portable. On estime que 5,3 % des conducteurs utilisaient un téléphone (portable ou mains libres).
De nombreux conducteurs utilisent leur téléphone portable au volant, même s’ils sont conscients des dangers. L'envoi de SMS est particulièrement dangereux car il constitue une distraction à trois niveaux (visuel, manuel et cognitif). La plupart des États ont adopté des lois interdisant d’envoyer des SMS au volant. Pourtant, de nombreux conducteurs continuent cette pratique, notamment les adolescents. En 2015, le CDCinterrogé élèves du secondaire âgés de 14 ans et plus sur les textos et la conduite automobile. Sur les 101 397 étudiants interrogés, 38 % ont déclaré avoir envoyé des SMS en conduisant au moins une fois au cours des 30 jours précédents.
Un certain nombre d’États interdisent l’utilisation de téléphones portables au volant. Mais les appareils mains libres sont-ils vraiment plus sûrs que les appareils portatifs? La réponse pourrait être non, selon le NHTSA. Qu'ils soient portatifs ou mains libres, les téléphones portables sont une source de distraction. Ils peuvent empêcher un conducteur de réagir suffisamment rapidement pour éviter un accident.
Responsabilité de l'employeur
Les employeurs peuvent être tenus responsables du fait d'autrui pour les blessures causées à des tiers par des accidents de voiture déclenchés par des employés distraits. Si vos employés doivent conduire des véhicules de société pour effectuer leurs tâches, vous et vos travailleurs devez être assurés pour responsabilité automobile dans le cadre d’une police d’assurance automobile professionnelle.
Si vos travailleurs conduisent leurs véhicules personnels au nom de votre entreprise, votre police doit inclure une couverture responsabilité automobile des non-propriétaires. Ce dernier protège votre entreprise contre les réclamations résultant d'accidents impliquant des véhicules qui ne vous appartiennent pas. L’assurance responsabilité civile automobile des non-propriétaires ne couvre pas les réclamations déposées contre vos employés. De telles réclamations peuvent être assurées via un avenant appelé Employés assurés.
Politique relative aux téléphones portables
En tant qu'employeur, vous avez l'obligation de protéger vos employés contre les blessures qu'ils pourraient subir au travail. Vous pouvez contribuer à les protéger contre les accidents de voiture en élaborant une politique écrite sur l’utilisation du téléphone cellulaire au volant. L’approche la plus sûre consiste à interdire aux employés d’utiliser leur téléphone portable lorsqu’ils conduisent.
Pour obtenir de l’aide pour rédiger une police de téléphonie cellulaire, contactez votre assureur automobile. Vous pouvez également obtenir de l'aide auprès de certaines agences gouvernementales. Par exemple, la Division of Workers Compensation du Texas propose un programme en milieu de travail sur la conduite automobile et l'utilisation du téléphone portable.
Une fois que vous aurez mis en pratique votre politique en matière de téléphonie mobile, vous devrez la faire respecter. Vous pouvez utiliser la technologie de l'assurance (telle que la télématique) pour surveiller l'utilisation des téléphones portables par les employés pendant qu'ils conduisent. Une alternative est une application qui éteint les téléphones portables lorsque les véhicules sont en mouvement.
