Ritchie Valens (né le 13 mai 1941 à Los Angeles, Californie) était une célèbre idole latino-américaine et pionnière du mouvement rock chicano des années 50 et 60 avant sa mort prématurée aux côtés de Buddy Holly et J.P. Richardson dans un accident d'avion le 3 février 1959 - un jour dont on se souviendra plus tard comme "The Day the Music Décédés."
Avant sa mort, cependant, Ritchie a connu huit mois de célébrité, à commencer par la sortie de " La Bamba " en 1958.
Les premières années
Ritchie Steven Valenzuela est né dans une famille qui aimait le blues et le R&B autant que les chansons latines traditionnelles qui constituaient sa culture. Né le deuxième de cinq enfants, Valens et ses frères et sœurs ont grandi avec une variété de musiques, dont le mariachi, le flamenco et le R&B, mais ils ont souffert tôt dans la vie d'une tragédie - d'abord lorsque leurs parents ont divorcé, puis lorsque le père de Ritchie est décédé lorsque Valens avait 10 ans vieille.
Malgré et peut-être en grande partie à cause de cette adversité, le jeune Valens avait déjà commencé à jouer de la guitare et à imiter les derniers rockeurs pour ses camarades de classe dès la septième année. Au lycée, il avait reçu le surnom de "Le petit Richard de San Fernando" pour ses performances en solo et était le chanteur et guitariste des rockers garage locaux The Silhouettes à l'âge de 17 ans.
La La Bamba!
Le directeur du divertissement néophyte Bob Keane a été prévenu à Valens par l'assistant d'un imprimeur, et peu de temps après Keane assistait à une représentation locale de l'adolescent, Ritchie, 17 ans, enregistrait bientôt des démos de chansons dans le studio de Keane. sous-sol. Finalement, les sessions du duo sont passées aux studios Gold Star sur Santa Monica Boulevard, où Valens a enregistré son premier tube, "Come On, Let's Go." Ce fut un énorme succès régional et fit du bruit à l'échelle nationale, provoquant la sortie d'un deuxième single, " Donna " avec un support de " La Bamba."
"La Bamba" a propulsé Valens vers une renommée instantanée, vendant plus d'un million de disques. En 1958, Valens a quitté le lycée pour partir en tournée, s'arrêtant notamment au "American Bandstand" de Dick Clark et au Christmas Jubilee d'Alan Freed à New York. Il est revenu se produire une fois de plus sur "American Bandstand" pour interpréter "Donna" avant de se lancer dans le Winter Dance Party Tour avec Buddy Holly, Tommy Allsup, Waylon Jennings et plusieurs autres artistes célèbres de la temps.
Mort et héritage
Lors de la tristement célèbre Winter Dance Party Tour de 1959, un an seulement après le succès de « Come On, Let's Go », Ritchie Valens a été tué, avec Buddy Holly et J.P. "The Big Bopper" Richardson, dans un accident d'avion près de Clear Lake, IA un jour qui est devenu plus tard connu comme "Le jour où la musique est morte." Bien que sa disparition prématurée en fasse nécessairement l'une des figures les plus tragiques du rock and roll, il est son héritage musical qui lui survit, en particulier son mélange révolutionnaire de styles musicaux et son honnêteté.
Ritchie Valens a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2001, au GRAMMY Hall of Fame en 2000 et a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame depuis sa mort. Son impact, en particulier sur la culture latine dans la musique rock, a influencé des groupes tels que Carlos Santana, Robert Quine et même The Ramones.
