Nevado Ojos del Salado, avec une altitude de pieds 22,615, est la deuxième plus haute montagne d'Amérique du Sud et la plus haute montagne du Chili. La montagne chevauche la frontière entre le Chili et l'Argentine.
Ojos del Salado est la deuxième plus haute montagne de l'hémisphère occidental et de l'hémisphère sud. Il est situé à 370 miles (600 kilomètres) au nord de 22 841 pieds (6 962 mètres) Aconcagua, la plus haute montagne de l'hémisphère occidental.
Ojos del Salado, avec ses 12 200 pieds (3 688 mètres) de proéminence, est un sommet ultra-éminent (un avec plus de 5 000 pieds de proéminence) et la 43e montagne la plus importante au monde.
Ojos del Salado, un stratovolcan massif, est le plus haut volcan actif de la planète. Il a éclaté pour la dernière fois en 700 après JC, plus ou moins 300 ans. Son activité la plus récente était une émission de gaz et de cendres en 1993. Les fumerolles, les ouvertures qui émettent des gaz et de la vapeur, et des coulées de lave (d'âge incertain) indiquent également une activité volcanique mineure récente. Une forte odeur de soufre engloutit parfois le sommet des fumerolles voisines.
Le sommet d'Ojos del Salado a deux sommets qui ont à peu près la même altitude. Le sommet ouest du Chili mesure 21¼ pouces (54 centimètres) plus haut que le sommet est en Argentine. La plupart des grimpeurs ignorent la légère différence d'altitude et grimpent l'un ou l'autre, bien que certains, pour s'assurer qu'ils ont atteint le vrai sommet, escaladent les deux sommets. Le sommet est est plus difficile à atteindre, nécessitant une courte montée technique qui est généralement grimpée avec une corde pour se protéger. Les deux sont pourris et lâches.
Ojos del Salado s'élève au-dessus du désert d'Atacama, l'endroit le plus sec au monde. Certaines parties de l'Atacama n'ont jamais enregistré de pluie et des preuves indiquent que le désert n'a reçu aucune précipitation mesurable de 1570 à 1971. Ojos del Salado est extrêmement sec pour une haute montagne, surtout par rapport à celles situées plus au nord dans les Andes péruviennes. La montagne n'a pas de glaciers et la neige qui tombe en hiver fond complètement en été.
Le plus haut lac connu au monde se trouve à 20 960 pieds (6 960 pieds) sur le flanc est d'Ojos del Salado. Le lac de cratère a un diamètre de 310 pieds (100 mètres). La profondeur exacte du lac est inconnue, mais on pense qu'elle se situe entre 15 et 30 pieds de profondeur.
En raison de son éloignement relatif, l'altitude exacte d'Ojos del Salado a été controversée, certains alpinistes et géographes affirmant qu'elle était plus élevée que l'Aconcagua. En 1956, une équipe d'escalade du Chili a fait la deuxième ascension de la montagne et a mesuré sa hauteur à 22 926 pieds (6 988 mètres), plus haut que l'Aconcagua, avec un altimètre barométrique de poche, qui sont non fiable. Dans les années 1970, le gouvernement chilien a arbitrairement augmenté son élévation à 22 998 pieds (7 010 mètres), plaçant la plus haute montagne de l'hémisphère occidental au Chili et faisant d'Ojos le seul hémisphère de 7 000 mètres Pic. Plus tard, une équipe argentine a mesuré la montagne voisine Monte Pissis à 22 579 pieds (6 882 mètres), ce qui en fait deux mètres plus haut qu'Ojos del Salado, ce qui signifie que les deux plus hautes montagnes de l'hémisphère occidental étaient en Argentine.
Maintenant, le grand débat sur l'élévation a été fondamentalement réglé. Une enquête de 2007 a révélé que Ojos del Salado mesurait 22 608 pieds (6 891 mètres) tandis que Monte Pissis mesurait 22 287 pieds (6 793 mètres), tandis que Global Les relevés du système de positionnement (GPS) indiquent qu'Ojos del Salado se situe entre 22 570 pieds (6 880 mètres) et 22 670 pieds (6 910 mètres) haute. L'altitude exacte est encore indéterminée mais Aconcagua est toujours la plus haute montagne de l'hémisphère occidental et Ojos del Salado est la deuxième.
Le nom espagnol Ojos del Salado, littéralement « yeux de sel », provient des grandes lagunes de sel en forme d'œil sur les pentes autour de la montagne.
