Peut-être le plus influent des de nombreux styles de musique blues, Mississippi Delta blues, également appelé Delta blues, est né du triangle agricole fertile situé entre Vicksburg, Mississippi, au sud et Memphis, Tennessee, au nord, et bordé par le fleuve Mississippi à l'ouest et la rivière Yazoo à l'est. Dans cette région, où le coton était la principale culture de rente, une grande partie de la propriété appartenait à des propriétaires de plantations blancs et était exploitée par des métayers noirs. La pauvreté sévissait dans tout le delta et les conditions de travail étaient dures.
Delta Blues Tradition
Les chansons de blues traditionnelles étaient transmises de bouche à oreille d'un interprète à un autre, et les artistes ajoutaient souvent de nouvelles paroles à une vieille chanson et se l'appropriaient. La guitare et l'harmonica étaient les principaux outils du bluesman Delta, principalement en raison de la facilité de les transporter. Bon nombre des musiciens du début de l'ère du blues (1910-1950) étaient des métayers ou travaillaient dans l'une des nombreuses plantations qui parsemaient le delta du Mississippi.
Le blues Delta est généralement identifié par la structure très rythmique de la musique, parfois avec des rythmes conflictuels, accompagnés d'une voix forte. Bien que les paroles de Delta blues soient souvent simples, avec des lignes répétées une marque de fabrique du style, elles ont également tendance à être très personnelles et à refléter la dure vie de l'agriculteur afro-américain dans le Sud.
Un guitare acoustique est l'instrument de choix pour jouer du Delta blues, bien que plusieurs artistes aient adopté la guitare à résonateur National pour son son plus fort. La société nationale a finalement fusionné avec Dobro, fabricant d'un résonateur bien connu, et bon nombre de ces résonateurs sont également appelés Dobros. L'harmonica est également largement utilisé, bien qu'en tant qu'instrument secondaire. Le delta blues est l'une des nombreuses formes de ce qu'on appelle "blues country."
Artistes du Mississippi Delta Blues
Charley Patton est généralement considéré comme la première star du blues du Delta, et il a beaucoup voyagé dans toute la région du Delta, souvent avec son collègue bluesman Son House. Ishman Bracey, Tommy Johnson, Willie Brown, Tommy McClennan et Skip James sont généralement considérés comme les artistes de blues Delta les plus créatifs et les plus influents.
Bien que plus connus pour leur travail à Chicago ou à Detroit, Muddy Waters, Loup hurlant, et John Lee Hooker sont tous sortis du delta du Mississippi.
Delta blues a connu une brève diffusion commerciale au cours des années 1920, mais a pris fin brusquement lorsque la Dépression a fait dérailler les opportunités d'enregistrement de nombreux artistes. Robert Johnson, qui a enregistré dans les années 1930, est largement considéré comme le dernier des artistes blues Delta originaux. Les artistes de blues du Mississippi Delta s'avéreraient être une influence majeure sur les Britanniques boom du blues-rock des années 60, notamment sur les Rolling Stones et Eric Clapton, dont ses groupes The Yardbirds et Cream.
Albums recommandés
Bien que les enregistrements actuellement disponibles de Charley Patton aient été copiés à partir de 78 tours de qualité inférieure, "King of the Delta Blues" offre aux débutants une solide collection de deux douzaines de pistes aux sons variés qualité.
