L'histoire du golf comprend de multiples exemples de grands golfeurs, de champions de golf, de grands vainqueurs de championnats, qui tout à coup... perdu. Ils ont perdu leurs jeux et n'ont jamais récupéré leurs jeux. Ce sont les exemples les plus connus.
Ian Baker-Finch
Ian Baker-Finch n'était pas un énorme star, mais il était un golfeur très solide qui menait une bonne carrière en 1991. En 1989, il remporte le Tournée de la PGATournoi colonial; en 1990, il a terminé 16e sur la liste d'argent du PGA Tour. Et puis en 1991, il a remporté le Open de Grande-Bretagne en tirant 64-66 au cours des deux derniers tours. Son avenir semblait vraiment radieux.
Qu'il n'ait plus jamais gagné sur le PGA Tour. Il a remporté des victoires dans son Australie natale, mais n'a rien gagné partout après 1993. En 1994, le jeu de Baker-Finch était en sérieux déclin, et peu de temps après, il est entré en chute libre.
Les problèmes étaient en partie physiques, avec des blessures et des changements de swing infructueux. Ensuite, les problèmes sont devenus entièrement mentaux, le conducteur
Au cours de ces années, il avait souvent fière allure sur le practice et était capable de jouer au golf à la maison avec des amis ou dans des matchs d'argent avec des pros actuels ou anciens du circuit. Il ne pouvait tout simplement pas le faire dans un cadre de tournoi, devant des foules. En 1995-96, il n'a pas joué le week-end à l'un des près de 30 événements du PGA Tour auxquels il a participé.
Il s'est tourné vers la diffusion, mais a fait une dernière apparition sur le PGA Tour au Colonial 2009 à l'occasion du 20e anniversaire de sa victoire là-bas.
David Duval
De 1997 à 2001, David Duval figurait parmi les deux ou trois meilleurs golfeurs du jeu – et pendant un certain temps, il a brièvement occupé le premier rang mondial. Il a gagné 13 fois dans cette séquence, tiré un 59, a gagné Le championnat des joueurs et le British Open 2001. Il a également mené la tournée en argent et en pointage.
Mais le tournoi Dunlop Phoenix 2001 au Japon était sa victoire finale. Duval est resté sans victoire en 2002, est tombé à la 80e place sur la liste d'argent et a raté huit coupes.
Il souffrait de maux de dos et d'autres problèmes physiques qui ont causé des compensations dans son élan. Et une fois qu'il a perdu son swing, Duval ne l'a jamais récupéré, même lorsque la bonne santé est revenue. En 2003, il raté la coupe dans 14 des 18 tournois, en 2004 dans six des neuf tournois. Il a touché le fond en 2005, manquant 18 des 19 coupes du PGA Tour.
Duval a continué et a finalement eu quelques appels rapprochés pour gagner, y compris un finaliste lors de la 2009 US Open. Il a finalement réussi à remonter dans le Top 125 sur la liste des prix en 2010, mais a pris sa retraite après la saison 2014 et s'est tourné vers la radiodiffusion.
Ralph Guldahl
Bettmann/Getty Images
Ralph Guldahl est sans doute le plus grand golfeur dont la plupart des amateurs de golf (occasionnels) d'aujourd'hui n'ont jamais entendu parler. Il est dans la Temple de la renommée du golf mondial, et son effondrement est vraiment mystérieux.
De 1937 à 1939, Guldahl remporte trois majors: deux Ouverture des États-Unis (1937 et '38) et les Masters de 1939. Il a gagné trois fois de suite Ouverture de l'Ouest (1936-38) à une époque où le Western Open était l'équivalent d'un majeur. Au cours de sa brève carrière sur le PGA Tour, Guldahl a remporté 16 tournois et terminé 19 fois deuxième.
Mais après sa victoire au Masters de 1939, les choses ont rapidement mal tourné. Il a gagné quelques fois en 1940 (quand il a eu 29 ans), puis... rien. Guldahl n'a plus jamais gagné après 1940. Il a quitté le Tour en 1942, ne revenant que brièvement en 1949, mais sa carrière était essentiellement terminée après la saison 1940.
Que s'est-il passé? Personne ne sait vraiment. Le jeu de Guldahl vient de disparaître. Une théorie souvent citée est que lorsque Guldahl - qui n'était pas un technicien et n'avait jamais payé beaucoup attention aux théories du swing - a écrit un livre d'instructions, il a analysé son swing et, pouf, c'était disparu. "Paralysie par analyse," comme on dit.
Et voici autre chose d'intéressant à propos de Guldahl: lorsqu'il a quitté le Tour en 1942, c'était en fait le seconde fois qu'il s'est éloigné du golf. Il a rejoint le PGA Tour en 1932, a remporté un tournoi cette année-là et a presque remporté l'US Open de 1933. Il était à neuf coups du futur vainqueur Johnny Goodman avec 11 trous à jouer, mais a atteint le 18e green en n'ayant besoin que de couler un putt de 4 pieds pour forcer les éliminatoires.
Guldahl a raté. Et il a quitté le Tour pendant trois ans, préférant vendre des voitures à Dallas.
Guldahl était connu comme un compétiteur glacial, apparaissant toujours en contrôle total de ses émotions. Mais une de ses citations pourrait révéler quelque chose sur la disparition de son jeu: « Derrière mon soi-disant visage de poker, je brûle.
Johnny McDermott
Johnny McDermott McDermott a été la première personne née aux États-Unis à remporter l'US Open. À l'Open des États-Unis de 1910, à 18 ans, McDermott a perdu en séries éliminatoires. Mais il a gagné dos à dos dans 1911 et 1912.
McDermott avait la réputation d'être un fanfaron, une tête brûlée - il n'était pas apprécié par beaucoup de ses pairs, et il était, selon certains rapports, hanté par le fait de ne pas battre les meilleurs golfeurs britanniques de l'époque.
Sa carrière de golfeur était terminée à l'âge de 23 ans. Il n'a plus jamais gagné après 1913, et s'en sort mal dans la plupart des tentatives après ce point. Mais avec McDermott, nous savons qu'il y avait des problèmes de santé mentale impliqués.
En fait, à la fin de 1914 (son jeu était déjà en déclin), à la suite d'une série de revers personnels, financiers et professionnels, McDermott a eu une sorte de panne. Il a passé la majeure partie du reste de sa vie dans des institutions psychiatriques.
Peut-être qu'avec les diagnostics et les médicaments d'aujourd'hui, la qualité de vie de McDermott - et sa carrière de golfeur - auraient pu être sauvées. McDermott était une étoile filante dans le monde du golf dans les années 1910-12, et peu de temps après, malheureusement, a disparu à jamais du jeu.
Bill Rogers
Bill Rogers était au sommet du monde en 1981: le champion du British Open, 4 fois vainqueur du PGA Tour cette saison-là, sept victoires au total dans le monde. Son jeu a chuté au cours des deux années suivantes, mais en 1983, il a remporté un autre événement du PGA Tour.
Cinq ans plus tard, il était hors de la tournée. En fait, après 1983, Rogers n'a terminé que deux autres Top 10 dans sa carrière. Son palmarès de 1984 à 1988 était 134e, 128e, 131e, 174e et 249e. Il n'a fait que six des 18 coupes en 1985, seulement trois des 15 coupes en 1988.
Et après cette saison 1988 désastreuse, Rogers s'est éloigné.
Ce qui est arrivé à Rogers est quelque chose que nous connaissons bien, car Rogers en a parlé. C'était ce vieux diable, l'épuisement professionnel. Après sa saison de superstar de 1981, Rogers a parcouru le monde en collectant frais de comparution, jouer n'importe où il y avait un joli chèque qui l'attendait. C'était par choix – il voulait cet argent – mais cela a fini par ruiner sa carrière. Tout le golf, tous les voyages, lui ont juste donné envie de rentrer à la maison et de quitter le terrain de golf.
Donc, en quelques années, son jeu était une coquille de ce qu'il avait été, c'est exactement ce qu'il a fait.
Yani Tseng
De 2008 à 2012, Yani Tseng n'était pas seulement géniale, elle était historiquement géniale. Quand Tseng a remporté le 2011 Open britannique féminin, c'était sa cinquième victoire dans un tournoi majeur. Elle avait 22 ans. Elle avait remporté quatre des huit derniers tournois majeurs féminins à ce moment-là. Et elle était la plus jeune golfeuse de tous les temps, homme ou femme, à remporter cinq victoires dans les tournois majeurs.
Mais elle n'a pas remporté d'événement du LPGA Tour depuis 2012. Elle est tombée à la 38e place sur la liste d'argent en 2013, 54e en 2014. En 2018, elle était n° 135, et en 2019, Tseng n'a joué que cinq tournois sur la LPGA, ratant gravement la coupe dans chacun d'entre eux.
Que s'est-il passé? Tseng a reconnu être mal à l'aise sous les projecteurs, ressentant la pression d'être n ° 1. Comme le dit le roi Henri IV (du moins selon Shakespeare), mal à l'aise se trouve la tête qui porte une couronne. Quelques mauvais résultats ont fait boule de neige en une crise de confiance, et il semble qu'à ce stade, Tseng ne le récupérera pas.
