"Pourquoi es-tu tellement têtu?"
Je ne me souviens pas quel âge j'avais quand j'ai été traité pour la première fois de têtu. Mais je me souviens de la façon dont ma grand-mère plaisantait toujours: « Vous deviendrez fou si vous ne changez pas vos habitudes! » En tant que jeune fille, je n'étais pas facilement influencée; Je savais ce que je croyais et ce que je voulais. À la manière typique des premiers-nés, je soufflais et soufflais si je n'obtenais pas ce que je voulais.
Mais j'étais juste une fille, encore en train d'apprendre, encore en train de comprendre comment déchiffrer entre la vraie force et l'inflexibilité. Les mots de ma grand-mère n'étaient jamais prononcés qu'en plaisantant et avec affection, contrairement à plus tard dans la vie, quand on me traiterait de «femme têtue» pour rester inflexible dans mes opinions. Le monde, j'ai appris, me préférait comme un plaire aux gens, du moins c'est ce qu'il semblait. Et donc, au début de la vingtaine, c'est exactement ce que je suis devenu.
C'est vrai que l'entêtement n'est pas toujours une bonne chose. Cela peut être nocif lorsqu'il se manifeste par l'étroitesse d'esprit ou le refus d'écouter (ou de respecter) les autres. Nous remettre en question et nos opinions est une partie essentielle de l'apprentissage, même lorsqu'il se sent mal à l'aise. Lorsque nous nous disputons pour prouver un point, plusieurs fois, nous ne faisons que caresser notre ego.
Nous agissons souvent de cette façon à cause de la peur – nous avons peur que si nous reconsidérons nos points de vue ou changeons légèrement les choses, toute notre fondation puisse s'effondrer. Et c'est généralement le cas. Mais l'effritement peut être nécessaire à la croissance.
Il existe cependant un autre type d’« entêtement », et ce n’est en fait pas du tout de l’entêtement. La constance, la ténacité et la capacité de s’attaquer aux problèmes qui comptent – tout cela peut donner l’impression qu’une personne est têtue alors qu’elle illustre en réalité sa force.
« L'entêtement est si souvent considéré comme un trait négatif, et il peut l'être lorsqu'il est utilisé d'une certaine manière » écrit Jo Becker, spécialiste du handicap et de l'inclusion au Royaume-Uni. « Cela signifie en fin de compte que quelqu'un ne va pas abandonner ses pensées, ses croyances ou ses rancunes pendant un certain temps. Cela peut être assez ennuyeux pour certains, mais c'est en fait très puissant. Il fait preuve de persévérance, de ténacité, de persévérance face à tout.
C'est à ce moment-là que le trope de l'entêtement peut être le plus nocif, surtout lorsqu'il étouffe la voix des gens ou lorsqu'une partie a plus de pouvoir que l'autre. Souvent, nous sommes contraints à des situations où nous devons rester fermes, que ce soit pour nous-mêmes ou pour les autres. Ce n'est pas que nous ne voulons pas changer, mais plutôt que nous défendons nos croyances et nos valeurs.
Il m'a fallu des années pour apprendre cela. Je suis passée d'une fille tenace à une femme apaisante parce qu'on m'a dit que c'était mieux ainsi. J'ai caché toute partie de moi-même qui semblait être têtue, des parties de moi que je comprends maintenant que j'ai héritées de ma grand-mère. Ses plaisanteries quand j'étais plus jeune étaient probablement parce qu'elle se voyait en moi, ou moi en elle, un esprit volontaire transmis d'une génération à l'autre. Maintenant, dans la trentaine, je commence tout juste à récupérer cet esprit, à rester ferme et inébranlable malgré les tropes possibles sur l'entêtement.
La langue est un outil puissant. Et il est maintenant plus que jamais urgent de considérer les mots qui ont trop longtemps blessé ou réduit au silence les autres, des mots que nous avons peut-être même utilisés pour nous faire taire. Le monde a besoin de plus de personnes capables de faire face à l'adversité, que l'adversité soit une bataille interne ou un activisme quotidien. Et nous avons besoin de plus de personnes qui font confiance à leur instinct et qui ne se laissent pas influencer si facilement par les opinions qui circulent.
Nous avons aussi besoin de les gens qui peuvent dire non, qui peuvent fixer des limites avec eux-mêmes et dans les relations. Les amitiés et les partenariats sont un travail difficile, mais avec ténacité et détermination, nous pouvons grandir ensemble, même dans les saisons les plus difficiles.
Plus important encore, nous avons besoin que les gens refusent de bouger sur les questions qui comptent ou qu'ils se rétrécissent pour maintenir le statu quo. Trop souvent, nous avons vu des gens être appelés têtus pour avoir repoussé les systèmes oppressifs et les personnes au pouvoir. Pourtant, nous avons le droit et le devoir de dénoncer des politiques étroites d'esprit qui nuisent et oppriment activement. Retournons le script et comprenons que « l'entêtement » ne décrit pas, en fait, ceux qui défendent l'égalité; il décrit les parties refusant d'écouter.
Alors, êtes-vous « trop têtu »? Peut-être, mais peut-être pas. Cela vaut la peine de faire une pause la prochaine fois que quelqu'un vous qualifie de personne têtue pour vous demander: est-ce que je refuse d'écouter? Ai-je peur que si je reconsidére ma propre position, mon monde entier puisse s'effondrer? Ou est-ce que je reste inébranlable dans ma vérité et mes valeurs?
Parce que si c'est ce dernier, vous n'êtes pas du tout têtu. Vous êtes tout simplement tenace.
