Ponovno otkrivanje vašeg kulturnog identiteta je moguće
Kao i mnoga druga djeca imigranata koja su odrastala u zajednici usmjerenoj na bjelačke, pokušavao sam sakriti svoj identitet većinu svojih godina formiranja. Kad god bi me mama pokupila iz škole i viknula: "Fang Fang!" (moje kinesko ime), ušutkao bih je. "Govori, mama", šapnula bih. Sjećam se da su me djeca pitala zašto mi oči izgledaju tako. Sjećam se da sam izašla iz školskog autobusa i otrčala kući u suzama, govoreći roditeljima da ih djeca zadirkuju jer su drugačija.
“Zašto moram biti Kinez?” pitao bih.
"To je tko si ti", rekao bi moj tata. “Budite ponosni na svoje nasljeđe. Budite ponosni što ste Kinezi.”
“Bilo je lakše uklopiti se, usvojiti ukusan identitet Srednjeg zapada i potpuno zanemariti svoju kulturnu pozadinu.”
Lako je njemu reći, pomislila sam. Ne mora imati posla s osnovnoškolskim nasilnicima. Za mladu djevojku u predgrađu Ohia, biti ponosan na svoje podrijetlo nije bio lak podvig. Bilo je lakše uklopiti se, usvojiti ukusan identitet Srednjeg zapada i potpuno zanemariti svoju kulturnu pozadinu. Barem sam tako proveo mnogo svojih mladih godina - a sada, u svojim kasnim dvadesetima, žalim zbog toga.
Mislim da nisam sam u ovome. Mnogi moji azijski prijatelji (i prijatelji iz drugih etničkih zajednica) iskusili su slično maltretiranje u djetinjstvu. Utapanje u život osjećalo se kao sredstvo preživljavanja u tim zastrašujućim godinama. Poput mene, mnogi su se s vremenom preselili u obalne gradove gdje postoji više raznolikosti, i sada se osjećaju prihvaćenima onakvima kakvi jesu (i prihvaćaju sebe onakvima kakvi jesu). Kamo god idem u LA-u, vidim druge - stare i mlade - koji izgledaju poput mene.
Ali kad sam u blizini govornika mandarinskog kineskog u kineskoj četvrti ili dolini San Gabriel (China City, kako ga neki zovu), odjednom se osjećam kao da se opet ističem. Ovaj put, zato što ne mogu tečno govoriti svoj materinji jezik i zato što nisam u dodiru sa svojom vrlo bogatom kulturnom pozadinom. Dok slušam živahne kineske razgovore oko sebe, brinem se da je prekasno. Brinem se da sam previše zabijeljen i da nema šanse da mogu hodati linijom između svog srednjezapadnog odgoja i kineskog identiteta.
“Uvijek ću biti kinesko-amerikanac i nikad nije kasno istražiti svoj identitet.”
Također shvaćam, što sam starija, da se te brige - iako su valjane - ne moraju pokazati istinitima. Uvijek ću biti kinesko-amerikanac i nikad nije kasno istražiti svoj identitet. Sada kada cijenim svoju kulturu, mogu odvojiti vrijeme da istražim njezine različite aspekte, od hrane do tradicije. Ponekad je to lako. Nikada neću propustiti dim sum, kinesko pecivo ili čaj s mjehurićima. Uvijek sam spreman isprobati novu kinesku hranu.
Zatim, postoje i drugi teži aspekti koje pokušavam razumjeti, poput turbulentne politike i povijesti kroz koju su proživjeli moji roditelji, pod vladavinom Mao Zedonga, koja ih je oblikovala. To je nešto što sam dosta istraživao i o čemu sam posljednjih godina počeo razgovarati sa svojim roditeljima.
Kad sam prije više od deset godina sa svojom obitelji otputovao u Kinu, imao sam petnaest godina i sve je bilo oko kupovine, mode, hrane i fotografiranja. Sada planiram još jedno putovanje u Kinu (konačno!) tijekom kojeg ću istraživati povijesne znamenitosti, posjetiti rodne gradove svojih roditelja, stvarno ih upoznati aspekte kineske kulture, pokušati ponovno naučiti jezik (tečno sam govorio kao dijete, ali sam ga s vremenom izgubio) i ponovno se povezati sa svojom obitelji u inozemstvo. Angažirao sam svog rođaka u New Yorku - mog jedinog člana šire obitelji koji živi u Sjedinjenim Državama - da me posjeti i bude moj vodič. On to rado čini i kaže da će njegovi prijatelji misliti da sam "cool" jer sam Amerikanac. Vidjet ćemo.
Ponovno povezivanje s mojom kulturom vrlo mi je važno. Kako moji roditelji stare i živim na drugom kraju zemlje od njih, očajnički želim osjetiti tu povezanost s njima. Učinili su hrabru stvar preselivši se u SAD, a postoji veliki dio njihovih života prije koji nikada neću u potpunosti razumjeti (i nisam želio razumjeti kao dijete). Nadam se da ću s godinama bolje shvatiti svoju kulturu i nadam se da ću to znanje iskoristiti kao način povezivanja sa svojim roditeljima i rođacima u inozemstvu.
“Bilo je mnogo trenutaka kada sam se osjećao sam dok sam odrastao. Sada shvaćam da nisam sama.”
Također se nadam da ću ono što naučim iskoristiti kao način da se osjećam povezanije sa sobom. Želim doći u dodir sa svojim identitetom, kao prva generacija kinesko-amerikanca. Bilo je mnogo trenutaka kada sam se osjećao sam dok sam odrastao. Sada shvaćam da nisam sama.
Stekla sam divne azijsko-američke prijatelje s kojima osjećam solidarnost i posebnu povezanost. Uz to, potrebno je samo brzo pretraživanje interneta da biste vidjeli video zapise i pročitali izvještaje drugih kinesko-amerikanaca koji dijele svoja iskustva. Nadam se da će mi ovo pomoći da nađem veću zajednicu u LA-u i na kraju u Kini.
Lako je kriviti sebe što niste uložili trud u otkrivanje svojih kulturnih korijena. Dugo sam se ljutio na sebe što sam odbacio kinesku kulturu, ali stvar je u tome da nikad nije kasno. Sa svijetom koji postaje međusobno povezaniji nego ikad, postoje beskrajni resursi i zajednice na mreži – iu stvarnom svijetu – koji vas mogu približiti sebi i drugima poput vas.
POVEZANO ČITANJE
