A katonai tisztelgés régóta tiszteletreméltó hagyomány, kezdetének eredete nagyrészt ismeretlen. A tisztelgésről a Római Birodalom idejére nyúlik vissza néhány elmélet. Akárhogy is történt, vannak konkrét szabályok arra vonatkozóan, hogyan és mikor nem tisztelgés az amerikai hadseregben.
A kéztisztelet története
Sok hadtörténész úgy véli, hogy a kézi tisztelgés Rómában kezdődhetett. Még a rendes társadalomban is, ha egy állampolgár szenátorral vagy más köztisztviselővel akart találkozni, a az állampolgárnak bizonyítania kellett, hogy nincs fegyvere, és jobb kezével közelít, ill emelt.
Egy másik elmélet azt sugallja, hogy a gyakorlat a páncélos lovagoktól ered, akik hagyományosan jobb kezükkel emelték fel sisakjukon a védőszemüveget. Bármi is legyen az eredete, a tisztelgést végül a tisztelet jelének tekintették.
Érdekes megjegyezni, hogy a hagyományos jobbkezes tisztelgés kicsit másképp néz ki a haditengerészetben. A tenyér lefelé van fordítva, megy a gondolkodás, mert a matrózok kesztyűje és keze koszos lenne például egy hajó fedélzetén való munkától. Sértőnek tartották, ha piszkos tenyeret mutogattak egy felettes tisztnek.
Az évszázadok során különféle tisztelgéseket használtak egymás, egy nemzet zászlajának, sőt a nemzeti vezetőknek a tiszteletére. Például az Egyesült Államok egykor a Bellamy-tisztelgést használta az 1800-as évek végén az iskolákban a hűségeskü alatt. Ezt a korabeli fiatalabb nemzedék országszerte nagyon használt tisztelgés volt. Ez a tisztelgés azonban túlságosan hasonlított a náci tisztelgésre, amelyet Adolf Hitler fogadott el az 1930-as évek elején. Roosevelt elnök és a Kongresszus a Pledge of Allegiance tisztelgést úgy változtatta meg, hogy egy kéz a szívre helyezze a második világháború idején, mivel a Bellamy-tisztelgést a fasiszták világszerte elfogadták.
Egyenruhás Katonai Személyzet
Az Egyesült Államok egyenruhás katonái kötelesek tisztelegni, ha olyan személlyel találkoznak, aki besorolási fokozata vagy rangja alapján tisztelgésre jogosult, például felsőbb tiszttel. Van néhány kivétel: Mozgó járműben nem praktikus a tisztelgés. Ha azonban egy kapuőr a bázis bejáratánál vagy ellenőrző pontnál meglát egy vezető tisztet egy járműben, az őr tisztelegni fog, amikor az autó áthalad a kapun. Harchelyzetben pedig tilos a tisztelgés, mert ez jelezheti a figyelő ellenségnek, hogy kik a tisztek. Valószínűbb, hogy az ellenség értékes célpontoknak tekinti őket.
A tisztelgés udvarias üdvözlésnek számít, mindig a fiatal katonatag tiszteleg először. Egyéni tisztelgés viszonzása vagy visszaadása során a fej és a szem a színek vagy a tisztelgett személy felé fordul. A beosztásban a figyelem pozíciója megmarad, hacsak nincs más utasítás. Minden katonai személy köteles köszönteni az elnököt, mint főparancsnok. Szintén rangtól függetlenül, minden kitüntetésben részesült, még magasabb rangú tiszttől is kézi tisztelgésben részesül.
Amikor a tisztelgés nem szükséges
Üdvözlöm nem készülnek beltérben, kivéve a hivatalos bejelentés eseteit. A formáció során a tagok nem viszonoznak tisztelgést, hacsak nem kapják meg a parancsot. A szokásos eljárás szerint az alakulat felelőse tiszteleg a nevében. Még akkor is, ha az alakulat fegyvert fogva vonul, van egy kéztisztelgés, amelyet az alakulat vezetője jellemzően karddal vagy kézzel használ a csoport számára.
Ha egy magas rangú tiszt közeledik, miközben a katonaság csoportba gyűlik (de nem formációba), aki először észreveszi a tisztet, az felhívja a csoport figyelmét. Ezután minden tag köszönti a tisztet, és figyelemben marad mindaddig, amíg engedélyt nem kapnak a nyugalomra, vagy amíg a tiszt el nem távozik.
Veteránok és tisztelegve egyenruhából
A 2009-es védelmi engedélyezési törvény rendelkezése megváltoztatta a szövetségi törvényt, hogy lehetővé tegye amerikai veteránok és katonaszemélyzet, aki nem visel egyenruhát, hogy a nemzeti himnusz elhangzása közben a katonai kézi tisztelgést adja.
Ez a változás kiegészíti a 2008-as védelmi törvénytervezetben elfogadott rendelkezést, amely felhatalmazta a veteránokat és katonai tisztelgés polgári ruhában felemelése, süllyesztése vagy elhaladása közben a zászló.
Hagyományosan a veteránokat szolgáltató szervezetek köszöntötték a Himnusz alatt és rendezvényeken. a nemzeti zászló bevonásával, miközben a szervezetük fejfedőjét viselték, bár ez valójában nem volt kiírva szövetségi törvény.
