Az éttermek a világ szinte minden országában és minden kultúrájában intézménynek számítanak. Az étterem, ahogyan ma ismerjük, egy hely, ahol az emberek enni, inni és társasozni jönnek, a francia forradalom nevéhez fűződik.
De még mielőtt Marie Antoinette-et és XVI. Lajost guillotine-ba küldték volna, az éttermek ilyen vagy olyan formában már évezredek óta léteztek. A 20. század óta az éttermek jelentős változásokon mentek keresztül, részben az élelmiszergyártás technológiai fejlődése miatt. Manapság sok étteremben mozgolódik a gazdaságokba való visszatérés, nagyobb hangsúlyt fektetve a helyi árukra.
A legkorábbi éttermek
Nem véletlen, hogy az éttermek fejlődése a történelem során korrelál a városok növekedésével. A nyilvános éttermek iránti igény már a Római Birodalomban és az ókori Kínában is szilárdan megalapozott volt a parasztok korában hozták az áruikat a piacokra, gyakran több napig utaztak egyhuzamban, megálltak az út menti fogadóknál. út. Általában a vidék közepén található fogadók közös asztalnál szolgálták fel az ételeket az utazóknak. Nem volt menü, vagy akár választási lehetőség sem. Minden este a szakács választotta volt.
Éttermek a középkorban
Európában a középkoron át a reneszánszig a kocsmák és fogadók továbbra is az elkészített étel vásárlásának fő helyei voltak. Spanyolországban bodegának hívták őket, és tapast szolgáltak fel. Angliában olyan termékek voltak népszerűek, mint a kolbász és a pásztorpite. Németországban, Ausztriában és Elzászban brauwin és weisteben Franciaországban pörkölteket és leveseket kínáltak.
Ebből mind korai éttermek egyszerű, közönséges ételeket szolgáltak fel – olyan ételeket, amelyeket egy paraszti vagy kereskedői otthonban találhat meg.
A francia forradalom és a finom étkezés felemelkedése
Franciaországban az egész középkorban a céhek monopóliummal rendelkeztek az elkészített ételek sok vonatkozásában. Például, charcutiers az a céh volt, amely főtt húsokat készített eladásra, ezért ha nem tartozol az adott céhhez, tilos a főtt húst bármilyen formában árulni.
A francia forradalmat követően betiltották a céheket, és sok főúri, sőt királyi háztartásban alkalmazott szakács munkanélkülivé vált. Sok ilyen a kitelepített munkások saját éttermeket nyitottak Párizsban, új étkezési módot hozva magukkal. A kényes porcelán, evőeszközök és vászon terítők – mind az arisztokrácia ékszerei – most a francia polgárok egy teljesen új rétege számára elérhetőek voltak. Az étlapok változatosabbak lettek, mind a prix fixe, mind az a la carte kínáltak. Bár a nyilvános házak továbbra is léteztek, a fine dining Franciaországban hamarosan elterjedt egész Európában és az Újvilágban.
A 19. század folyamán Párizsban tovább nőtt az éttermek száma. Napóleon veresége után a gazdag európaiak özönlöttek Párizsba, hogy részt vegyenek a számos ínyenc étkezési lehetőségben. Ez különösen igaz volt a szövetséges tiszt urakra – ez a lépés megismétlődik a második világháború végén.
A 19. század végére a gőzösök, vasutak és végül az autók szállításának fejlődése változást hozott az utazásban. Nőtt a luxusturizmus, és ezzel egy új precedenssé vált az otthontól távol étkezni. Már nem volt szükség az evésre utazás közben. Művészet lett belőle.
Az éttermek láncának felemelkedése
A kórokozók felfedezésével, valamint az egészség és a higiénia közötti kapcsolattal nagyobb hangsúlyt kap a tisztaság század elején két népszerű hamburgerlánc felemelkedéséhez vezetett: a White Castle és a White Torony. Teljesen fehér belső terük az volt, hogy megnyugtassák a vásárlókat arról, hogy ételeiket biztonságos, modern, steril környezetben készítik.
Az étteremiparban a 20. század során bekövetkezett legnagyobb változás azonban a McDonald's nevéhez fűződik. Eredetileg egy hot dog stand volt, amely két Illinois-i testvér tulajdonában volt, de 1948-ban váltottak hamburgerre.
Henry Ford összeszerelősor-koncepcióját követve a McDonald fivérek a lehető leggyorsabb, legolcsóbb élelmiszert kezdték kínálni, alacsony képzettségű munkásokat alkalmazva az összeszereléshez. Míg a testvérek sikeresek voltak az ételek hatékony és olcsó felszolgálásában, a franchise-ban nem voltak olyan jók.
Egy éttermi berendezés-értékesítő, Ray Kroc meglátta a McDonald's koncepciójában rejlő lehetőségeket, és 1954-ben kivásárolta a testvéreket. A franchise formulája precedenst teremtett a gyorsétteremláncok számára, megváltoztatva a tájat Amerikai étkezés.
Mai éttermek
Az 1990-es évekre, amikor sok család élén két dolgozó szülő állt, a fogyasztói szokások változása megnövekedett a kint étkezők számában. Az olyan étteremláncok, mint az Olive Garden, az Applebee's és a 99, az egyre növekvő középosztályt szolgálták ki, mérsékelt árú ételeket és gyermekmenüt kínálva.
Egy másik modern trend a helyi élelmiszerek, különös tekintettel a fenntarthatóságra. Manapság az emberek minden eddiginél jobban tudatában vannak az egészség és a táplálkozás közötti kapcsolatnak, és jobban tudatában vannak annak, hogy milyen ételeket esznek, amikor étteremben vacsoráznak.
