Rangkaian simbol daur ulang pada barang-barang plastik—segitiga dengan angka dari 1 sampai 7 di dalamnya—sering kali dapat memberi tahu Anda dari jenis plastik apa barang itu dibuat dan seberapa dapat didaur ulang. Simbol tersebut—kemudian secara kolektif disebut Resin Identification Code (RIC)—dikembangkan pada tahun 1988 oleh organisasi yang sekarang dikenal sebagai Asosiasi Industri Plastik. Simbol saat ini dikelola oleh ASTM International, sebuah organisasi yang merancang dan menetapkan standar untuk berbagai industri, dan gunakan nama resmi ASTM International Resin Identification Coding Sistem.
Simbol pertama termasuk tiga panah bengkok dalam bentuk segitiga. Segitiga padat diperkenalkan pada tahun 2013.
ASTM sedang mengerjakan modifikasi lebih lanjut pada sistem, yang telah dikritik karena tidak memperjelas apakah jenis plastik tertentu benar-benar dapat didaur ulang; keberadaan simbol daur ulang tidak dengan sendirinya merupakan indikator bahwa plastik tertentu akan diterima di pusat daur ulang setempat atau oleh daur ulang dan pengumpul limbah Anda.
Di Amerika., Label How2Recycle yang menjelaskan apakah dan bagaimana berbagai barang, termasuk plastik, dapat didaur ulang mulai digunakan. Label ini dapat memberi tahu Anda apa yang harus Anda lakukan untuk menyiapkan barang yang akan didaur ulang (jika ada); apakah itu didaur ulang secara luas, didaur ulang hanya di tempat terbatas, tidak didaur ulang, atau didaur ulang dengan mengantar ke lokasi tertentu, seperti toko kelontong; jenis bahan yang dapat didaur ulang; dan komponen atau komponen yang didaur ulang.
Sementara itu, sistem RIC masih ada dan bermanfaat baik bagi konsumen maupun yang menginginkan untuk menjalankan operasi daur ulang plastik, yang umumnya berkaitan dengan kemasan yang digunakan untuk konsumen produk. Setiap angka mewakili jenis plastik, dan jenis plastik yang berbeda umumnya digunakan dalam jenis kemasan yang sama.
Polietilen Tereftalat (PETE atau PET)
Angka 1 di dalam segitiga menunjukkan bahwa plastik tersebut adalah polietilen tereftalat, yang disingkat menjadi PET atau PETE. Simbol ini biasanya ditemukan pada botol minuman ringan dan air; saus salad, selai kacang, dan wadah minyak sayur; dan botol obat kumur.
Botol PET dapat didaur ulang menjadi wadah baru, tali palet, panel, serat karpet dan pakaian, dan fiberfill untuk soft furnishing dan kantong tidur.
Meskipun ada permintaan untuk PET daur ulang, tingkat daur ulang di A.S 29,2% pada tahun 2017, tahun terakhir yang datanya tersedia, menurut National Association for PET Container Resources (NAPCOR) dan Association of Plastic Recyclers (APR).
Polietilen Kepadatan Tinggi (HDPE)
Angka 2 di dalam segitiga menunjukkan bahwa plastik tersebut adalah polietilen densitas tinggi, atau HDPE. Anda dapat menemukan HDPE di kendi susu, botol sampo, bak mentega dan yogurt, botol oli motor, tas belanja dan sampah, tas di dalam kotak sereal, serta botol pembersih dan deterjen rumah tangga.
Plastik ini dapat didaur ulang menjadi kayu, pipa drainase, kandang, pagar, meja piknik, rumah anjing, bangku, dan ubin lantai, selain botol dan wadah lainnya.
Tingkat daur ulang untuk botol HDPE adalah 31,1% pada tahun 2017.
Vinil (V atau PVC)
Angka 3 di dalam segitiga menunjukkan bahwa plastik tersebut adalah vinil atau polivinil klorida. Anda dapat menemukan vinil di pipa, pelapis dinding, peralatan medis, jaket kawat, kemasan makanan bening tertentu, dan botol minyak goreng, pembersih jendela, deterjen, dan sampo.
Vinyl jarang didaur ulang. Sebagian kecil PVC didaur ulang menjadi tikar, polisi tidur, kabel, lantai, selokan jalan raya, penutup lumpur, panel, dan geladak.
Polietilen Densitas Rendah (LDPE)
Angka 4 di dalam segitiga menunjukkan bahwa plastik tersebut adalah polietilen densitas rendah, atau LDPE. Plastik ini biasa ditemukan di tas belanja, botol yang bisa diremas, karpet, furnitur, pakaian, tas jinjing, tas pembersih kering, dan makanan beku atau tas roti.
LDPE jarang didaur ulang. Jika sudah jadi, dapat dibuat menjadi ubin lantai, kayu, panel, amplop pengiriman, tempat sampah kompos, tempat sampah, dan bungkus gelembung.
Polipropilena (PP)
Angka 5 di dalam segitiga menunjukkan bahwa plastik tersebut adalah polipropilena atau PP. Biasanya ditemukan dalam botol obat, sedotan, tutup botol, botol kecap dan botol sirup, dan beberapa wadah yogurt. Plastik ini sering dipilih untuk botol dan wadah yang harus menerima cairan panas karena memiliki titik leleh yang tinggi.
PP jarang didaur ulang. Jika sudah jadi, dapat dibuat menjadi baki, palet, tempat sampah, penggaruk, rak sepeda, pembatas lanskap, pencakar es, kotak baterai mobil, sikat, sapu, kabel baterai, dan lampu sinyal.
Polistirena (PS)
Angka 6 di dalam segitiga menunjukkan bahwa plastik tersebut adalah polistiren (PS), yang juga secara keliru disebut sebagai Styrofoam, nama merek insulasi polistiren bermerek dagang Dow. Anda dapat menemukan PS dalam gelas dan piring sekali pakai, wadah makanan, karton telur, dan baki daging.
Umumnya dianggap sulit untuk didaur ulang dan telah dilarang di beberapa kota di AS mungkin untuk mendaur ulang PS menjadi kemasan dan wadah, serta kemasan busa, pelat saklar lampu, dan insulasi.
Aneka Plastik
Plastik apa pun yang tidak termasuk dalam salah satu dari enam jenis tersebut memiliki angka 7 di dalam segitiga. Plastik ini termasuk nilon dan polikarbonat dan ditemukan di wadah makanan tertentu, tanda dan pajangan, komputer dan perangkat elektronik, DVD, kacamata hitam, dan bahan antipeluru.
Plastik ini hampir tidak pernah didaur ulang, tetapi dapat diubah menjadi kayu plastik dan produk buatan tertentu.
