Ketika Anda berbicara tentang autisme, itu sering dibicarakan dalam konteks sekolah, tetapi setiap anak autis menjadi dewasa dengan autisme. Akibatnya, Anda perlu mendiskusikan autisme dalam konteks tempat kerja. Mengelola karyawan autis dapat menimbulkan tantangan dan mengharuskan manajer memahami dan bereaksi dengan tepat terhadap tampilan karakteristik karyawan autis.
Autisme adalah kecacatan yang dicakup oleh American with Disabilities Act (ADA) dan, oleh karena itu, Anda perlu memberikan akomodasi yang wajar untuk karyawan atau kandidat penyandang autisme.
Seperti Apa Autisme di Tempat Kerja?
"Jika Anda bertemu satu orang dengan autisme, Anda bertemu dengan satu orang dengan autisme." Pernyataan ini, yang dikaitkan dengan Dr. Stephen Shore, biasanya diulangi di komunitas autisme.
Karena autisme adalah kelainan spektrum, orang dengan autisme berkisar dari sedikit berbeda dari orang neurotipikal, orang yang tidak menampilkan pola pikir atau perilaku autis atau atipikal neurologis lainnya, kepada seseorang yang tidak akan pernah bisa hidup mandiri kehidupan.
Namun, ada ciri-ciri yang cukup umum pada individu dengan autisme. WebMD menyusun daftar gejala yang berkaitan dengan autisme. Berikut adalah empat hal yang dapat memengaruhi tempat kerja Anda. Mereka adalah contoh dari apa yang perlu dipikirkan manajer saat mengelola karyawan dan kandidat penyandang autisme di tempat kerja.
Kesulitan Dengan Keterampilan Interpersonal
Orang dengan autisme mungkin memiliki "masalah signifikan dalam mengembangkan keterampilan komunikasi nonverbal, seperti tatapan mata ke mata, ekspresi wajah, dan postur tubuh."
Baca kalimat itu dan pikirkan tentang bagaimana Anda menilai seorang kandidat dalam wawancara kerja. “Dia terlihat tidak nyaman,” atau “dia tidak mau menatap mataku; dia pasti berbohong.” Banyak penilaian dibuat berdasarkan bahasa tubuh kandidat, tetapi pencari kerja pada autisme spektrum mungkin tidak mampu membuat penilaian ini atau menahan tubuhnya sendiri dengan cara yang dilakukan orang neurotipikal mengharapkan.
Anda perlu berhenti dan mempertimbangkan apakah memiliki kandidat yang menatap langsung ke mata Anda adalah fungsi penting dari pekerjaan itu. Jika tidak (dan mungkin tidak), maka Anda perlu memastikan bahwa Anda tidak menolak kandidat karena perilaku tersebut.
Hal yang sama berlaku di tempat kerja. Mengelola seorang karyawan dengan autisme mengharuskan Anda membantu menjembatani kesenjangan antara interaksi interpersonal yang Anda harapkan dan karyawan dengan autisme.
Bertindak Seperti Pemain Tim
Gejala lain yang dapat ditunjukkan oleh penyandang autisme adalah “kurangnya minat untuk berbagi kesenangan, minat, atau prestasi dengan orang lain.” Dalam pembicaraan bisnis, manajer mungkin mengatakan bahwa orang ini bukan tim pemain. Kerja tim itu penting, tetapi apakah itu fungsi penting dari suatu pekerjaan? Apakah memberi selamat kepada rekan kerja atas pencapaian besar membuat perbedaan antara tinjauan kinerja positif atau negatif?
Selain itu, karyawan autis mungkin mengalami "kesulitan memahami perasaan orang lain". Apa orang autis melihat langsung, dapat diterima oleh orang lain sebagai kasar dan tidak pantas. Ini bisa bermuara pada apa yang tampak seperti perbedaan budaya, dan itu bisa menjadi budaya, tetapi juga bisa terkait dengan bagaimana otak Anda memproses informasi.
Seorang manajer mungkin berkata, “Saya ingin berterima kasih atas semua kerja keras Anda pada proyek itu, tetapi saya berharap lain kali Anda dapat memikirkannya melakukan itu dengan cara lain.” Dia mencoba untuk berbicara dengan baik, tetapi beberapa karyawan autis tidak akan mendapatkan pesan yang diinginkan bos mengubah.
Saat mengelola karyawan dengan autisme, cobalah pendekatan langsung. "Kerja bagus. Lain kali, lakukan ini daripada itu.”
Kurang Humor
Anda tidak bisa melewati hari kerja tanpa selera humor yang baik, bukan? Nah, seorang karyawan autis mungkin kesulitan memahami humor. Dia mungkin menganggap sesuatu yang Anda katakan sebagai instruksi daripada apa yang Anda anggap sebagai lelucon yang jelas.
Akibatnya bisa menimbulkan kebingungan. Anda harus berbicara terus terang dan menyimpan lelucon Anda untuk saat-saat ketika Anda tidak sedang mendiskusikan lelucon secara langsung saat mengelola karyawan dengan autisme.
Selain itu, terkadang sulit untuk menjelaskan apa yang pantas dan apa yang tidak sesuai dengan perilaku di tempat kerja. Ada garis imajiner tentang apa yang merupakan lelucon lucu dan apa yang merupakan komentar yang tidak pantas. Seorang karyawan dengan autisme mungkin mengalami kesulitan dengan kalimat ini dan mengatakan sesuatu yang Anda dan HR anggap tidak pantas.
Tetapi respons yang tepat saat mengelola karyawan autis berbeda dari yang Anda katakan kepada karyawan neurotipikal. Tidak, Anda tidak perlu memaafkan perilaku buruk di tempat kerja, tetapi ya, Anda mungkin harus meluangkan waktu tambahan untuk menjelaskan batasan agar tidak menyeberang ke karyawan autis.
Perlunya Jadwal yang Ketat
Beberapa orang dengan autisme dapat melakukan hyperfocus yaitu kemampuan untuk fokus dengan sangat intens pada suatu subjek, topik, atau tugas yang menarik minat mereka sementara yang lain membutuhkan jadwal ketat yang tidak dapat Anda ubah tanpa serius konsekuensi. Anda mungkin berpikir bahwa Anda terlibat dalam suatu proyek ketika rekan kerja autis Anda tiba-tiba bangun dan pergi mengambil makan siangnya dan mulai makan.
Anda mungkin menganggap itu sebagai tanda bahwa dia tidak berinvestasi dalam proyek dan bersedia membiarkan Anda melakukan pekerjaan sendiri. Namun kenyataannya, dia selalu makan siang pada pukul 12:15 dan sekarang pukul 12:15.
Dalam kasus hyperfocusing, jika hyperfocus karyawan autis adalah pada pekerjaan yang Anda lakukan, itu bagus, tetapi itu akan membuat percakapan di ruang istirahat menjadi membosankan. Jika fokusnya adalah pada hal lain, Anda mungkin menghabiskan banyak waktu mendengar tentang hobi rekan kerja autis Anda saat ini.
Sekali lagi, saat mengelola karyawan autis, Anda perlu menentukan apakah mengakomodasi karakteristik ini masuk akal atau tidak. Makan siang pada waktu yang sama setiap hari tampaknya merupakan akomodasi yang masuk akal bagi seorang karyawan dengan autisme. Namun, jika hyperfocus mencegah karyawan melakukan pekerjaannya yang sebenarnya, akomodasi yang wajar mungkin tidak ada.
Menentukan Akomodasi yang Wajar
Undang-undang Penyandang Disabilitas Amerika (ADA) membutuhkan proses interaktif. Ini berarti Anda dan karyawan Anda dengan autisme perlu mendiskusikan apa yang dibutuhkan karyawan tersebut dan mencapai kesepakatan tentang solusi yang masuk akal.
Saat mengelola seorang karyawan dengan autisme, Anda tidak harus hanya menerima apa yang dikatakan karyawan yang dia butuhkan, tetapi Anda perlu bernegosiasi dengan itikad baik. Apa yang masuk akal untuk satu perusahaan mungkin tidak masuk akal untuk yang lain.
Jika seorang karyawan autis mengatakan dia perlu bekerja tanpa gangguan, Anda dapat mengizinkannya memakai headphone saat Anda tidak mengizinkan karyawan melakukannya. Akomodasi ini masuk akal. Namun, jika pekerjaannya melibatkan bekerja dengan pelanggan, mengizinkannya memakai headphone mungkin tidak sesuai dengan kepentingan memberikan layanan pelanggan yang sangat baik, ini tidak masuk akal.
Deskripsi pekerjaan Anda harus mencakup semua fungsi utama pekerjaan karyawan. Dengan cara itu Anda dan kandidat pekerjaan autis dapat menentukan apakah kandidat tersebut dapat menjalankan fungsi utama atau tidak. Jika dia dapat melakukan fungsi utama, Anda kemudian perlu memutuskan apakah dia kandidat terbaik berdasarkan keterampilan, pengalaman, dan faktor lain yang biasanya Anda gunakan dalam pemilihan kandidat.
Menolak seorang kandidat karena dia tidak menatap mata Anda ketika dia berbicara ketika pekerjaannya sebagian besar terdiri dari bekerja secara mandiri di depan komputer kemungkinan besar melanggar hukum.
Autisme di tempat kerja adalah sesuatu yang perlu dipikirkan dan dipertimbangkan oleh semua departemen SDM di mana mereka dapat mengakomodasi karyawan saat ini dan calon karyawan yang berada di spektrum ini. Anda pasti dapat menguntungkan perusahaan Anda saat Anda mempekerjakan karyawan yang paling berkualifikasi tinggi, meskipun hal ini memerlukan beberapa akomodasi saat mengelola karyawan dengan autisme.
Suzanne Lucas adalah jurnalis lepas yang berspesialisasi dalam Sumber Daya Manusia. Karya Suzanne telah ditampilkan pada publikasi catatan termasuk Forbes, CBS, Business InsideR dan Yahoo.
