Dalam dinas militer A.S., pangkat menentukan siapa yang dapat memberi tahu siapa apa yang harus dilakukan. Semakin tinggi pangkat seseorang maka semakin besar wewenang dan tanggung jawab yang dimilikinya. Personel Militer AS termasuk dalam salah satu dari tiga kategori:
- Anggota terdaftar—E1 hingga E9
- Petugas surat perintah—W1 hingga W5
- Petugas yang ditugaskan—O1 hingga O10
Petugas surat perintah mengungguli semua anggota tamtama, dan petugas yang ditugaskan mengungguli semua petugas surat perintah dan anggota tamtama. Selain itu, tidak semua cabang memiliki petugas surat perintah.
Pangkat dan Nilai Gaji
Memberi peringkat dan membayar nilai adalah istilah-istilah yang terkait erat, tetapi tidak persis sama. Nilai gaji merupakan klasifikasi administratif yang terkait dengan gaji anggota. Pangkat merupakan gelar dan menunjukkan tingkat wewenang dan tanggung jawab anggota.
E-1 adalah tingkat gaji terendah yang terdaftar. “Pangkat” orang itu adalah Prajurit di Angkatan Darat dan Korps Marinir, Pangkalan Penerbang di Angkatan Udara, dan Perekrutan Pelaut di Angkatan Laut dan
Selama berabad-abad, lencana pangkat telah memasukkan simbol-simbol seperti bulu, ikat pinggang, garis-garis, dan seragam mencolok. Bahkan membawa senjata yang berbeda pun menandakan pangkat. Lencana pangkat dikenakan di topi, bahu, dan di sekitar pinggang serta dada.
Perang Revolusi
Militer Amerika mengadaptasi sebagian besar lambang pangkatnya dari Inggris. Sebelum Perang Revolusi, orang Amerika berlatih dengan pakaian milisi berdasarkan tradisi Inggris. Para pelaut mengikuti contoh angkatan laut paling sukses pada masa itu—Angkatan Laut Kerajaan.
Jadi, Angkatan Darat Kontinental mempunyai prajurit, sersan, letnan, kapten, kolonel, jenderal, dan beberapa pangkat yang sekarang sudah usang seperti mahkota, subaltern, dan panji. Satu hal yang Angkatan Darat tidak punya adalah cukup uang untuk membeli seragam.
Untuk mengatasi hal ini, Jend. George Washington menulis,
“Sayangnya, Angkatan Darat Kontinental tidak punya seragam, dan akibatnya banyak ketidaknyamanan yang timbul karena tidak bisa untuk membedakan perwira yang ditugaskan dari prajurit, diinginkan agar segera ada tanda pembeda asalkan; misalnya petugas lapangan mungkin memiliki simpul pita berwarna merah atau merah jambu di topinya, kapten berwarna kuning atau buff, dan subaltern berwarna hijau."
Bahkan selama perang, lambang pangkat berevolusi. Pada tahun 1780, peraturan menetapkan dua bintang untuk mayor jenderal dan satu bintang untuk brigadir yang dikenakan di papan bahu, atau tanda pangkat.
Penggunaan sebagian besar pangkat Inggris terus berlanjut bahkan setelah Amerika Serikat memenangkan perang. Angkatan Darat dan Korps Marinir menggunakan pangkat yang sebanding, terutama setelah tahun 1840. Angkatan Laut mengambil rute yang berbeda.
Struktur Peringkat yang Berkembang
Struktur pangkat dan lambang terus berkembang. Letnan dua menggantikan mahkota, panji, dan bawahan Angkatan Darat, tetapi mereka tidak memiliki lambang khusus sampai Kongres memberi mereka "batang mentega" pada tahun 1917. Kolonel menerima elang pada tahun 1832. Sejak tahun 1836, mayor dan letnan kolonel dilambangkan dengan daun ek, kapten dengan batang perak ganda, atau "rel kereta api"; dan letnan satu, batangan perak tunggal.
Di Angkatan Laut, kapten adalah pangkat tertinggi sampai Kongres membentuk perwira bendera pada tahun 1857. Sebelumnya, menunjuk seseorang sebagai laksamana di republik tersebut dianggap terlalu royal bagi Amerika Serikat. Hingga tahun 1857, Angkatan Laut memiliki tiga pangkat kapten yang kira-kira setara dengan brigadir jenderal, kolonel, dan letnan kolonel Angkatan Darat. Yang menambah kebingungan adalah semua komandan kapal Angkatan Laut disebut “kapten”, apa pun pangkatnya.
Perang sipil
Dengan dimulainya Perang Saudara, kapten kelas tertinggi menjadi komodor dan laksamana belakang dan mengenakan tanda pangkat bintang satu dan bintang dua. Yang terendah menjadi panglima berdaun ek, sedangkan kapten di tengah tetap setara dengan kolonel Angkatan Darat dan memakai elang.
Pada saat yang sama, Angkatan Laut mengadopsi sistem garis lengan yang menjadi begitu rumit ketika David Glasgow Farragut menjadi laksamana penuh pertama pada tahun 1866, garis-garis di lengan bajunya memanjang dari manset hingga siku. Garis lengan yang lebih kecil yang digunakan saat ini diperkenalkan pada tahun 1869.
Chevron
Chevron adalah garis berbentuk V yang penggunaannya di militer setidaknya sudah ada sejak abad ke-12. Itu adalah lencana kehormatan dan digunakan dalam lambang. Inggris dan Prancis menggunakan tanda pangkat—dari kata Prancis yang berarti "atap"—untuk menandakan masa kerja.
Chevron secara resmi menunjukkan pangkat di militer AS untuk pertama kalinya pada tahun 1817, ketika para kadet di Akademi Militer AS di West Point, New York, mengenakannya di lengan baju. Dari West Point, chevron menyebar ke Angkatan Darat dan Korps Marinir. Perbedaannya adalah chevron dikenakan poin ke bawah hingga tahun 1902 ketika personel tamtama Angkatan Darat dan Korps Marinir beralih ke konfigurasi poin ke atas yang sekarang.
Perwira kecil Angkatan Laut dan Penjaga Pantai menelusuri warisan lambang mereka hingga ke Inggris. Perwira kecil adalah asisten perwira di atas kapal. Gelar tersebut bukanlah pangkat permanen dan orang-orang bertugas sesuai keinginan kapten. Perwira kecil kehilangan pangkatnya ketika awak kapal dibayar di akhir perjalanan.
Pangkat Baru, Lambang Baru
Pada tahun 1841, perwira kecil Angkatan Laut menerima lambang pangkat pertama mereka—seekor elang yang bertengger di jangkar. Peringkat, atau keterampilan kerja, dimasukkan ke dalam lambang pada tahun 1866. Pada tahun 1885, Angkatan Laut menetapkan tiga kelas perwira kecil—pertama, kedua, dan ketiga. Mereka menambahkan tanda pangkat untuk menentukan peringkat baru. Pangkat kepala perwira kecil ditetapkan pada tahun 1894.
Selama Perang Dunia II, Angkatan Darat mengadopsi nilai teknisi. Teknisi dengan tingkatan tertentu memperoleh gaji yang sama dan mengenakan lencana yang sama dengan bintara yang setara kecuali huruf "T" kecil yang berpusat di bawah tanda pangkat. Para teknisi, meski mendapat garis-garis, tidak memiliki otoritas komando atas pasukan. Itu berkembang menjadi jajaran spesialis, membayar nilai E-4 hingga E-7. Sisa-sisa terakhir saat ini bertahan dengan jelas sebagai "spesialis", dengan bayaran kelas E-4. Ketika ada orang-orang seperti spesialis 7, mereka mengenakan simbol elang yang ada di atasnya dengan tiga batangan emas melengkung—sering disebut "payung burung".
Ketika Angkatan Udara menjadi dinas terpisah pada tahun 1947, Angkatan Udara tetap mempertahankan lambang dan nama perwira Angkatan Darat tetapi menggunakan nama yang berbeda. pangkat dan lambang tamtama.
Petugas surat perintah melalui beberapa iterasi sebelum layanan tiba pada konfigurasi hari ini. Angkatan Laut memiliki petugas surat perintah sejak awal—mereka adalah spesialis yang mengawasi perawatan dan pengoperasian kapal. Angkatan Darat dan Marinir tidak memiliki surat perintah sampai abad ke-20. Lambang pangkat untuk surat perintah terakhir diubah dengan penambahan kepala surat perintah 5. Angkatan Udara berhenti menunjuk petugas surat perintah pada tahun 1950an dan tidak ada satupun yang bertugas aktif saat ini.
Fakta Panji
Panji-panji dimulai dengan Angkatan Darat tetapi diakhiri dengan Angkatan Laut. Pangkat panji Angkatan Darat sudah lama hilang pada saat ditetapkannya pangkat panji Angkatan Laut pada tahun 1862. Panji-panji menerima emas batangan pada tahun 1922, sekitar lima tahun setelah letnan dua Angkatan Darat yang setara menerima emas batangan mereka.
Meskipun lambang pangkat itu penting, terkadang memakainya bukanlah hal yang cerdas. Ketika senapan senapan muncul dalam Perang Saudara, penembak jitu mencari petugas. Para petugas segera belajar melepas lambang pangkat mereka saat mereka mendekati garis pertempuran.
Letnan dan Kolonel
"Letnan" berasal dari bahasa Perancis "pengganti" yang berarti "tempat" dan "penyewa" yang berarti "memegang." Letnan adalah penampung. Orang Inggris awalnya merusak pengucapan bahasa Prancis dengan mengucapkan kata, "letnan," sementara orang Amerika (mungkin karena pengaruh pemukim Perancis) tetap mempertahankan pengucapan aslinya.
Sementara pangkat mayor mengungguli letnan, pangkat letnan jenderal lebih tinggi jenderal besar. Itu berasal dari tradisi Inggris. Jenderal ditunjuk untuk kampanye dan sering disebut "kapten jenderal". Asisten mereka, tentu saja, adalah "letnan jenderal". Pada saat yang sama, kepala administrasi adalah "sersan mayor jenderal". Di suatu tempat di sepanjang jalan, "sersan" itu menjatuhkan.
Emas bernilai lebih dari perak, namun perak melebihi emas. Hal ini karena Angkatan Darat menetapkan pada tahun 1832 bahwa kolonel infanteri akan memakai elang emas dengan tanda pangkat perak, dan semua kolonel lainnya akan memakai elang perak dengan tanda pangkat emas. Ketika mayor dan letnan kolonel menerima daun tersebut, tradisi ini tidak dapat dilanjutkan. Jadi daun perak melambangkan letnan kolonel dan emas, mayor. Kasus letnan berbeda: Letnan Satu telah memakai batangan perak selama 80 tahun sebelum letnan dua memiliki batangan sama sekali.
Kolonel diucapkan "kernel" karena Inggris mengadopsi ejaan Perancis "kolonel" tetapi pengucapan bahasa Spanyol "mahkota" dan kemudian merusak pengucapannya.
Angkatan Udara Mendaftar Garis-garis
Angkatan Udara melakukan pemungutan suara pada garis tamtama mereka. Pada tahun 1948, Wakil Kepala Staf Angkatan Udara Jenderal. Hoyt Vandenberg menyurvei NCO di Pangkalan Angkatan Udara Bolling di Washington, dan 55% dari mereka memilih desain dasar yang masih digunakan sampai sekarang.
Ketika Angkatan Udara menjadi angkatan terpisah pada tahun 1947, Angkatan Udara tetap mempertahankan lambang dan nama perwira Angkatan Darat tetapi mengadopsi pangkat dan lambang tamtama yang berbeda.
